понимаю, что он задумал.
– Я ведь могу и не вскрывать эти Кристаллы. Тогда они просто будут бесполезно висеть у меня в Разуме. Верно?
– Верно. Можешь не вскрывать. Решать только тебе.
Интересно. Я мог бы попробовать понять ход мыслей Бога, но думаю, что не потяну.
Совсем другой уровень.
Может там какой-то мозговой вирус, что убьёт меня? Нет. Слишком много заморочек ради того, что можно сделать щелчком пальцев. Хочет ввести меня этой информацией в заблуждение, чтобы я начал делать то, что ему выгодно?
Это больше похоже на правду.
– А ты? Что думаешь?
– Я думаю, что меня настойчиво попросили настоять.
Ясно. Давит через Фитри, ублюдок.
Хорошо, я сыграю в твою игру.
Ещё больше, чем раньше.
– Я согласен. Давай его Кристаллы.
– Всё. Они уже помещены в твой Разум.
Уже? Быстро Боги работают.
– Ничего не чувствую.
– Напряжёшься и почувствуешь. В обычной жизни они не будут тебе никак мешать. Обнаружить их невозможно. Извлечь тоже. Запомни: Кристаллов всего пять штук. В каждом огромный массив информации: визуальной, звуковой, текстовой. Если решишь их вскрывать, делай это не чаще одного раза в пару месяцев. И ещё: заранее найди безопасное место. На время извлечения ты будешь не состоянии защититься от угроз.
– Понял. Что-то ещё?
– Да. Самое главное: будь осторожен.
– … Попытаюсь.
– Иди уже. Попытается он!
– Пока, Фитри.
– Пока, Владимир.
Шаг. Всего один шаг и я уже очень далеко от Фитри.
Портал за спиной схлопнулся, и я оказался в лесу.
Интересно, куда я попал?
– “Когда я начинаю говорить, ты принимаешь только те решения, что мне не нравятся. Но молчание тоже не помогает: ты всё равно принимаешь решения, которые мне не нравятся. Даже не знаю, что делать. Но раз ты согласился стать подопытной крысой у Бога: посмотрим мультик?”
***
Добрался. Больше месяца убил, но добрался.
Передо мной возвышалось первое препятствие для преодоления хребта Шурника. Лесные пейзажы, сначала сменившиеся на плоскогорные, теперь окончательно перешли в горные.
Присел на камень. Нужно отдохнуть, прежде чем приступать к восхождению на первую вершину.
– “Как рука?”
– “Не очень. Помнится, в облати Гильрена я потерянную кисть за полтора дня восстановил, а рука даже через месяц всё ещё будто не моя вовсе. Как из ваты.”
– “Тут как с Кристаллами. Зависимость не пропорциональная. Чем больше нужно восстановить тканей, тем в разы больше требуется маны и лучший контроль за заклинанием. Тем более в тот раз была ещё и микстура для восстановления тканей.”
Ничего. Справлюсь.
– “Слушай, Дедион. Помнишь, ты мне рассказывал о Великой Матери, зацепив краешком историю становления рас? Ты вскользь тогда упомянул огров. Что-то о множестве воюющих между собой племён, в чьи дела никто не лез.”
– “Помню, конечно.”
– “Так чем у них там всё закончилось?”
– “Полномасштабной войной, в ходе которой часть племён была полностью уничтожена, а остальные вынуждено объединились после появления внешней угрозы – нападения людей. Так и возникла в итоге раса огров.”
– “А сколько племён было уничтожено?”
– “Не знаю. Никто уже не знает. Слишком давно это было.”
– “Тут ты ошибаешься. Боги знают. Система знает. Я думаю, что тоже знаю. Уверен, что пала приблизительно половина из всех племён.”
– “Почему половина?”
– “Потому что половина из шести видов зверолюдов получила Разум, а половина нет.”
Дедион задумался. Я научился по особой тишине в своей голове это понимать.
– “Считаешь, это была часть Игры?”
– “Делайте ваши ставки, дамы и господа! Какие племена станут частью новой расы огров, а какие вымрут? Какие зверолюды станут Разумными, а какие нет? Ставки приняты, ставок больше нет!.. А в итоге важнейшие для жителей этого мира вещи решил генератор случайных чисел.”
– “Может ты и прав. Система не вмешивается по мелочам, но такие крупные события вполне могли стать частью Игры.”
– “Знаешь, Дедион, в этом мире мне стало проще. Я всегда был атеистом, но подсознательно у каждого в голове вертится вопрос: а есть ли Он? Творец. Какой он: Высшее существо, описанное в одном из множества священных писаний, а может он инопланетянин с прекрасной и развитой планеты, или пришелец из далёкого будущего, или андроид, работающий на програмном коде, потому что органические формы жизни никогда не смогут достигнуть нужного уровня развития, не уничтожив себя из-за лишних эмоций? Действительно ли мы результат цепочки случайностей, или часть чьего-то умысла? Я всегда боялся второго варианта, и не мог понять, как кто-то видит в этом почти антиутопичном сценарии надежду. Теперь я знаю правду: именно этот вариант оказался истинным. Наш мир, как и другие, создали Боги. Ни в одном писании их такими не описывали, но это именно Боги – Высшие существа, непостижимые для нас. Я даже знаю, зачем они нас создали – для своей Игры. Я знаю, что они же создали Систему, чтобы та следила за их Играми.”
– “Начинаю догадываться, к чему ты ведёшь.”
– “Я должен узнать больше. Должен понять правила, по которым всё работает. Глупо думать, что если я ничего не знаю, то это меня спасает, выводит из Игры. Мы все играем, хотим мы того или нет. В общем, я принял решение: я использую Кристаллы Памяти.”
– “Мы же с тобой пришли к выводу, что это способ манипулирования, чтобы заставить тебя играть так, как этого хочет Игрок Древнейшей.”
– “Я не буду акцентировать внимание на том, кто в этих Кристаллах выставлен хорошим, а кто плохим. Мне нужна только информация о работе Системы, о её ограничениях, и об ограничениях, наложенных на Богов.”
– “Как знаешь. Всё равно в такие моменты ты меня не слушаешь. Я лишь надеюсь, что ты поделишься этой информацией со мной.”
Дедион, как обычно, стремится удовлетворить своё научное любопытство.
– “Посмотрим на твоё поведение.”
Ладно. Пора выступать. Время не ждёт.
Впрочем, торопиться мне некуда. Опять иду в никуда и не знаю зачем.
– “И всё-таки он оказался тем ещё ублюдком,” – начал я с Дедионом новый диалог, карабкаясь ко скале.
Давно уже сидит внутри. Весь месяц, пока шастал по этому лесу всё переваривал это в себе.
– “Гроникул выбрал такой путь становления Силы. Для меня – отвратительный, но кто-то сказал бы, что он делал всё, что мог. Сила к Силе.”
– “Я не о Гроникуле. Нет смысла говорить о мёртвых.”
– “А о ком тогда?”
– “О Сорголии.”
– “О Сорголии? – удивился Дедион. – Согласен, не самый честный маг, но в этот раз его тёмные делишки помогли твоему светлому делу.”
– “Я о другом. В общем, мои мысли на этот счёт несколько сумбурны, так что не удивляйся прыжкам с одной темы на другую.”
