1 .
Они смотрели из автомобиля.
Когда линия пулевых ранений расцвела пятнами на голой груди Нила, все выглядело так, будто на него налетел порыв ветра. Его волосы растрепались. Щеки резко дернулись. Он взмахнул руками, выронил пистолет, и повалился куда-то назад. Позади него, витрина из закаленного стекла пошла трещинами под ударами пуль и осыпалась еще до того, как он рухнул внутрь.
Сью завизжала: - НЕТ!
Она распахнула свою дверь, но Марта схватила ее за плечо.
- Стой!
- Я должна...!
Но голос Сью замер, и они обе ошарашенно уставились на машину с автоматчиками. Она как раз в этот момент подлетела в воздух, подпрыгнув на бордюре на углу бульвара Венис.
- Да! - вскрикнула Марта, - Давай!
Она могла различить смутный силуэт человека в правом заднем окне поднявшейся в воздух машины. Но никого за лобовым стеклом.
Похоже, вообще никого на передних сиденьях!
Ни пассажира, ни водителя.
Нил попал в них?
Машина рухнула вниз, загрохотала, подпрыгивая на покрышках, затем покатилась прямо к закусочной "Бургер Бой".
- Ну, давай! - заорала Сью.
Автомобиль врезался в переднюю стену. Окна кафе взорвались дождем осколков. Стена осыпалась. Машина резко остановилась, столкнувшись с препятствием. Тело вылетело с пассажирского сиденья. Голова и плечи пробили лобовое стекло и замерли на капоте.
- Он попал! - закричала Марта, но едва услышала себя сквозь странный, дикий вопль агонии и торжества, который издавала Сью.
Она утерла слезы c глаз. В момент, когда она потянулась к ключу зажигания, белый "Субару" резко рванулся вперед. Его водитель - а это мог быть только Глитт - должно быть, пережил ураганный обстрел.
"Разумеется, он выжил, - подумала Марта, - Распутин всегда выживает".
Не всегда.
Белый автомобиль взвизгнул шинами на резком повороте и помчался через парковку, направляясь к бульвару Венис.
Марта завела мотор своего "Джипа".
Машина Глитта спрыгнула с бордюра, на секунду ушла в занос, затем помчалась на запад по бульвару.
Марта пересекла дорогу и въехала на парковку.
Пуффф! - звук сродни приглушенному взрыву привлек ее внимание к закусочной.
Машина стрелков была охвачена огнем. Застрявший в лобовом стекле пассажир не пытался выбраться. Никто не пытался. Но кто-то на заднем сиденье, казалось, очень медленно повернулся, поглядел сквозь пламя на Марту и Сью, и поднял руку, словно прося помощи - или прощаясь.
- Adios, выблядок! - пробормотала Марта.
Затем она направила машину к разбитой витрине видеопроката.
Увидела Нила, лежащего ничком на спине внутри.
И почувствовала, будто ее сердце топчут тяжелыми сапогами.
- НИЛ!!!- закричала Сью.
Он лежал неподвижно на ложе из осколков битого стекла.
"Не поступай так с нами, - подумала Марта, - Встань. Пошевелись. Ради всего святого, хоть голову подними. Покажи, что ты в порядке".
Но она знала, что Нил совсем не в порядке. Он вообще не шевелился. И выглядел так, словно его окатили кровью из брандспойта.
Джип все еще катился, когда Сью на ходу выпрыгнула и побежала к Нилу. Марте пришлось немного помедлить. Ей надо было остановить машину, чтобы та куда-нибудь не укатилась...
Она заглушила мотор, рванула вверх ручной тормоз и выскочила наружу. Сью уже сидела на корточках слева от Нила, и тянула его за одну руку.
- Ну давай, милый, - выдохнула она, - Ты должен подняться. Все хорошо будет.
Его голова покачнулась, и Марта подумала, что это может быть ответной реакцией.
Но это могло быть всего лишь результатом усилий Сью.
Она поспешила подойти с другой стороны.
Стекло звенело и крошилось под ее босыми ногами, нанося ей порезы. Она знала, что ранит себе ноги. Ей было все равно. Встав над Нилом, она посмотрела сверху на пулевые отверстия.
Семь или восемь.
Дырки в теле, похожие на кратеры с неровными краями, налитые кровью.
Соединить эти точки...
Соединить их - и получится прямая линия, пересекающая грудную клетку под небольшим углом. Начиналась она чуть ниже правого соска, а заканчивалась чуть выше левого.
Линия, проходящая прямо через сердце.
Сью, с покрасневшим, искривившимся лицом, уставилась на Марту.
- Помоги! - выпалила она, - Нужно вытащить его отсюда! Бери за руку! Ну давай, ты чего стоишь! Его в больницу надо!
"Уже поздно" - подумала Марта.
Нельзя ей это говорить.
И тогда она тоже опустилась на корточки и взяла Нила за правую руку пониже плеча. Там все было заляпано его кровью. Когда она потянула, ее ладони соскользнули до локтя. И внезапно она начала неконтролируемо рыдать. И падать. Она рухнула на колени, ощутив уколы осколков, потом упала на Нила, обнимая его лицо обеими ладонями, целуя его.
Кровь хлынула ей в рот. Кровь пропитала ее футболку. Она хотела почувствовать под собой его дыхание, хотела ощутить грудью биение его сердца. Но не было ни сердцебиения, ни какого-либо движения, даже те подергивания от попыток Сью его сдвинуть прекратились.
Кто-то тряс ее за плечо.
- Марта! - вскрикнула Сью, - Сирены.
Да. Она слышала. Сирены. Крики где-то вдали.
Едут сюда?
Да уж блин не сомневайся, что сюда.
- Ну давай,- сказала Сью, продолжая трясти ее за плечо, - Мы должны его вытащить. Сейчас копы появятся. Ну пожалуйста! Вставай!
Когда Марта оттолкнулась и начала приподниматься, передняя окровавленная часть ее футболки, прилипшая к груди и животу Нила, натянулась. Потом она отклеилась от Нила. Влажная, потяжелевшая ткань облепила тело Марты, когда она встала на ноги.
- Бери его! Давай! - лицо Сью пересекали дорожки слез.
Марта помотала головой.
- Он...
