Ознакомительная версия. Доступно 31 страниц из 155
– С тобой?
– Ну да.
– Абсолютно, – ответил он так же серьезно. – Хотя, – добавилон тут же, сцепляя руки у нее за спиной и подтягивая ее к себе, – ты, можетбыть, не захочешь здесь оставаться, когда узнаешь, что твои изумруды лежат напрежнем месте в Монтмэйне.
Она резко вскинула голову, и глаза ее засияли от восторга.
– О-о, как я рада, Ян. Ты не представляешь, как мне былообидно, что я продала их, когда я узнала правду о Роберте.
– Тебе будет еще обиднее, – с шутливым укором поддразнил он,– когда ты узнаешь, что перевела на мое имя несколько меньше, чем они стоят насамом деле.
Те, что ювелир успел уже продать, я выкупил за сорок пятьтысяч фунтов, и за пять тысяч фунтов я купил у него те, что остались.
– Бессовестный мошенник! – вскричала Элизабет. – Он заплатилмне пять тысяч за все! – Она в отчаянии покачала головой, ужасаясь неумению Янаторговаться. – Он нажил на тебе огромные деньги.
– Честно говоря, меня это не особенно беспокоит, – продолжалдразнить жену Ян, наслаждаясь ее возмущением, – потому что я планировал вычестьэти деньги из твоего содержания. С процентами, разумеется. По моим подсчетам, –сказал он, делая паузу, чтобы подсчитать в уме цифру, – на сегодняшний день тыдолжна мне примерно сто пятьдесят одну тысячу сто двадцать шесть фунтов.
– С-сколько? – вскричала она, не зная, смеяться ей или сердиться.
– Видишь ли, сюда входит еще и Хэвенхёрст. Я приплюсовал иего к этой стоимости.
Слезы заволокли ее прекрасные глаза.
– Ты выкупил его у этого кошмарного мистера Демаркуса?
– Да. И он действительно «кошмарный». Им бы работать на парус твоим дядей. У обоих врожденный инстинкт торговцев верблюдами. Я заплатил заХэвенхёрст сто тысяч фунтов.
Она ахнула.
– Сто тысяч! О-о, Ян…
– Я люблю, когда ты произносишь мое имя. Элизабетулыбнулась, но голова ее была все еще занята великолепной сделкой, которуюзаключил Ян.
– Даже я не смогла бы купить дешевле! – великодушно призналаона. – Ведь именно за эту сумму я его продала, и когда все бумаги былиподписаны, он сказал мне, что через год рассчитывает получить за него стопятьдесят тысяч.
– Возможно, он и получил бы их.
– Но только не от тебя! – гордо заявила она.
– Только не от меня.
– А он пытался?
– Он заломил двести, как только понял, что мне необходимовыкупить его.
– Представляю, как тонко надо было повести дело, чтобы онтак сильно сбросил цену.
С трудом удерживаясь, чтобы не расхохотаться, Ян кивнул.
– Очень тонко, – согласился он, подавляя смех. – А можнопоинтересоваться, почему он оказался таким сговорчивым?
– Ну, полагаю, это произошло потому, что я сумел оченьнаглядно показать ему, что в жизни существуют более ценные вещи, чем деньги.
– Правда? – завороженно спросила она. – И что же это?
– Его горло, например.
Эпилог
Стоя у балюстрады террасы, Ян смотрел вниз, в сад, гдеЭлизабет с их трехлетней дочкой Каролиной стояли на коленях возле клумбы ирассматривали цветы герани. Их головы склонились так близко друг к другу, чтоневозможно было понять, где кончаются золотые волосы Элизабет и начинаютсяволосы Каролины.
Элизабет что-то сказала девочке, и та залилась счастливымсмехом, от которого у Яна всегда теплело на сердце.
За его спиной, удобно расположившись за резным столиком,играли в шахматы старый герцог и Дункан. Сегодня вечером ожидались гости. Вчесть дня рождения
Элизабет Ян устраивал бал и пригласил на торжество большесемисот человек.
Молчаливая сосредоточенность игроков была нарушена внезапнымпоявлением шестилетнего мальчика, удивительно похожего на Яна, и егорепетитора, на лице которого было написано отчаяние, – интеллект ученика явнопревосходил возможности учителя.
– Прошу прощения за наше вторжение, – извинился мистерТвинделл, – но у нас с мистером Джонатаном возник спор, который, как я сейчаспонял, могли бы разрешить вы, викарий. Не будете ли вы так добры рассудить нас?
Оторвав взгляд от шахматной доски, а мысли – от победы,которую он вот-вот должен был вырвать у противника, Дункан сочувственноулыбнулся сконфуженному учителю.
– Чем могу быть полезен? – спросил он, переводя взгляд сучителя на красивого мальчика, который моментально переключил внимание нашахматную доску.
– Мы заговорили о небесах, – объяснил мистер Твинделл, – аконкретно о том, как выглядит это место, которое – что я все утро пытаюсьвтолковать мистеру Джонатану – существует совершенно по иным законам, чем всездесь на земле.
При этих словах мистер Джонатан оторвал заинтересованныйвзгляд от шахматной доски и, заложив руки за спину, обратился к старшим с такимвидом, словно слова учителя были настолько абсурдны, что ему даже неловко ихповторять.
– Мистер Твинделл, – сказал он, подавляя смешок, – думает,что улицы на небесах сделаны из золота. Но, конечно же, этого не может быть.
– Почему не может? – спросил удивленный герцог.
– Потому что тогда они будут слишком раскаляться на летнемсолнце и лошади обожгут копыта, – сказал Джонатан, пораженный недогадливостьюдеда.
Повернувшись к Дункану, Джонатан с надеждой спросил: – Сэр,а разве вы не находите идею о металлических улицах на небесах в высшей степениневозможной?
Дункан, которому сразу вспомнились аналогичные дебаты с Яномпримерно в таком же возрасте, откинулся в кресле, и на лице его отразилосьпредвкушение удовольствия.
– Джонатан, – сказал он, радостно улыбаясь, – спроси усвоего папы. Он стоит вон там, у балюстрады.
Мальчик согласно кивнул, на секунду задержался, чтобышепнуть что-то на ухо герцогу, и убежал к отцу.
– Почему ты не ответил на его вопрос, Дункан? –полюбопытствовал герцог. – Описание рая как раз по твоей части.
Дункан иронично приподнял брови и отрицательно качнулголовой.
– Когда Яну было шесть лет, – сухо сказал он, – он частенькововлекал меня в теологические беседы вроде этой. И каждый раз я проигрывал.Должен сказать, меня это крайне расстраивало. – Подняв взгляд на маленькогомальчика, который терпеливо ждал, когда отец его заметит, Дункан разомлевшим отсчастья голосом произнес: – Как долго я ждал этого дня… Между прочим, а что этоДжонатан сказал тебе на ухо?
Ознакомительная версия. Доступно 31 страниц из 155
