и с дистанции 300 м добился попаданий, но яростный огонь его спаренного пулемета был столь точен, что я быстро спикировал вниз и попытался приблизиться к русскому снизу. Бортстрелок, очевидно, был сообразительным малым, потому что снова встретил меня огнем. Но я приблизился на 200 м, и мои снаряды достигли цели. От бомбардировщика отвалились и пролетели мимо меня большие куски. Затем машина передо мной взорвалась».
Хотя немецким пилотам затем засчитали лишь 2 «Бостона», фактически обратно не вернулись 3 бомбардировщика из 2-й эскадрильи 13-го гв. ДБАП. Все члены экипажей старших лейтенантов Степана Блонского и Василия Лаврухина и младшего лейтенанта Ивана Петренко погибли.
Правда, этот успех обошелся немцам тоже недешево. Борт-стрелки А-20 сбили Bf-109G-6 W.Nr.760017 лейтенанта Фердинанда Классена из 6./JG52. Истребитель упал в Черное море, и его пилот, имевший на своем счету 20 побед, погиб. Также этот бой вполне мог стать последним и для обер-лейтенанта Липферта. На его «Мессершмитте» был пробит маслобак, и вытекшее масло залило фонарь кабины. Имевшийся летный опыт позволил немецкому асу дотянуть до крымского берега, периодически выключая зажигание и регулируя шаг винта, то снижаясь к морю, то набирая высоту. Уже на подходе к Херсонесу перегревшийся двигатель окончательно заклинило. «К сожалению, я приближался не с запада, где берег был пологим, а точно с юга, где были отвесные скалы высотой 50 м, – описывал Липферт дальнейшие события. – Можно было сделать лишь одну-единственную вещь, если я не хотел упасть в воду: спикировать на последние метры до побережья, чтобы набрать скорость. Если я не смогу пролететь над скалами подобным образом, то у меня останется шанс на рискованный разворот и посадку на воду у подножия скал. Я спикировал, пока не оказался в нескольких метрах над гребнями волн. Скорость машины при этом повысилась до 250 км/ч, я пошел вверх и перевалил через кромку скал. Немедленно после этого моя машина начала снижаться и коснулась земли непосредственно за гребнем скал. Я сделал это!»
Сам конвой тогда снова избежал потерь, но затем в 15.00 снова был атакован флотскими А-20. В результате немецкий танкер «Тетир Оссаг» водоизмещением 2795 брт, который вез в Севастополь боеприпасы, 270 тонн бензина и 150 тонн пресной воды, получил попадание фугасной бомбы в правый борт и потерял ход. Оставив его под охраной тральщика R206, остальные три корабля продолжили путь в Севастополь. Затем уже на входе в Северную бухту их атаковали Ил-2 из 8-й ВА, и на эсминце «Фердинанд» от гидродинамического удара, вызванного близким взрывом фугасной бомбы, разошлись листы обшивки ниже ватерлинии. Повреждения также получил и «раумбот» R207. Тем временем поврежденный «Тетир Оссаг» был взят на буксир. Однако уже вечером, поняв, что танкер не довести до гавани, немцы фактически его бросили[16].
Вышеописанные события сыграли роковую роль в судьбе экипажа He-111H-20 W.Nr.700645 «5J+EL» из 3./KG4. Вечером он вылетел из Херсонеса в Румынию, но вскоре был сбит «дружественным огнем» с кораблей того самого конвоя. Уставшие от авиаударов моряки палили во все летающее без разбора и попросту приняли «Хейнкель» за очередной советский бомбардировщик. В итоге самолет, на борту которого в качестве пассажиров летели еще два экипажа из KG4, совершил аварийную посадку на воду. Вскоре восьмерых выживших, в том числе четырех раненых, нашел и подобрал тральщик из охранения конвоя. Трое летчиков утонули, а один из бортстрелков – обер-ефрейтор Эрнст Майер – числился погибшим до 1949 г., пока не вернулся из советского плена. Выяснилось, что он еще долго плавал на спасательном плотике, пока ночью его не нашел и не подобрал советский торпедный катер.
В 14.15 с аэродрома Фокшаны вылетели 2 He-111H-20 из 5./KG27: «1G+FM» обер-лейтенанта Шмолки и «1G+DL» фельдфебеля Юттнера. Их миссия была необычной для экипажей «сухопутных» бомбардировщиков – в охранение немецких конвоев, идущих из Констанцы в Севастополь, от возможных атак советских подлодок. Для этого каждый бомбардировщик нес в бомбоотсеке фюзеляжа бомбы SC50.
Экипаж Юттнера смог обнаружить погружающуюся советскую субмарину и в два захода сбросил на нее по пять бомб. Однако каких-либо результатов бомбежки летчики не наблюдали. А вот другому «Хейнкелю» не повезло, и он вместо подлодки встретился над Черным морем с 5 Як-9 из 6-го ГИАП ВВС ЧФ. Истребители обстреляли его с дистанции 500 м, и бомбардировщик был подбит. Младшим лейтенантам Николаю Дровнину и Владимиру Федорову была засчитана групповая победа, однако немецкий пилот смог дотянуть до Фокшан и в 18.50 совершил там аварийную посадку на фюзеляж. При этом это была посадка из разряда «пятьдесят на пятьдесят», поскольку все бомбы остались в бомбоотсеке. Просто экипаж не смог заранее сбросить их в море из-за повреждения гидравлической системы.
Помимо двух «Бостонов», о которых речь шла выше, 22 апреля пилотам «Мессершмиттов» засчитали еще 11 самолетов, из них 7 были на счету 4./JG52. Фельдфебель Герхард Хоффманн сбил 4 Ил-2 (в 08.35, 08.38, 08.43 и 13.48), преодолев рубеж в 100 побед. Еще один штурмовик (в 08.39) записал на свой счет унтер-офицер Вольфганг Райхштайн. Командир эскадрильи лейтенант Ханс Вальдманн в бою северо-западнее Херсонеса одержал две победы: сначала в 12.36 сбил Ил-2, а минуту спустя – Як-7. Фельдфебель Биркнер из 9-й эскадрильи в 13.40 над Черным морем, в 55 км юго-западнее Севастополя, сбил еще один истребитель, а фельдфебель Карл Гратц из 8./JG52 в секторе Херсонес – 6-я Верста сначала в 17.14 сбил Р-39, а потом в 17.30 – Ил-2.
Отличился обер-фельдфебель Херманн Бухнер из 6./SG2. В ходе своего 525-го боевого вылета он в 17.00–17.05 сбил в районе Херсонеса Ил-2 и Як-9. Всего в тот день FW-190F-3/F-8 из II./SG2 без потерь совершили 6 групповых вылетов: в 04.50, в 06.20, в 10.00, в 13.25, в 16.45 и в 17.40.
В ночь на 23 апреля в районе Севастополя снова появились дальние бомбардировщики. Вечером с аэродрома Белая Церковь поднялись 65 Ил-4, но уже вскоре пять из них повернули обратно из-за различных технических неисправностей. Поскольку экипажам предстояло нанести удар в непосредственной близости от линии фронта, было очень важно не промахнуться и не попасть по собственным войскам. Поэтому, чтобы было легче сориентироваться в прифронтовой полосе, применялось светонаведение. Около села Шули было установлено два прожектора, чьи лучи указывали строго на запад. Там же были выложены так называемые «электрострелы» – указатели из мощных ламп накаливания. Линия фронта обозначалась
