полугодичного отпуска. Остальные подъедут позже, перед сдачей судна в эксплуатацию. Сокращу им этот контракт, чтобы три экипажа, меняя друг друга, работали шесть месяцев через три. Рейсы у них «домашние» — переход в одну сторону пять суток, так что каждый месяц, а иногда и чаще, бывают в Марселе, куда к ним приезжают жены. Плюс хорошая зарплата не только по меркам Монако, но и Франции, и пенсионные отчисления идут на родине, что тоже немаловажно. Если моряк работает под флагами других стран, которым плевать на его пенсию, на старости лет может оказаться ни с чем.
Каннский фестиваль раззадорил меня, и за лето, неторопливо, по страничке или даже меньше в день, я накропал следующую комедию, «гангстерскую», под названием «Крестная мать». Девушка получает в наследство от деда-сицилийца кафе в Чикаго, которое «крышуют» его бывшие земляки. Она стравливает их с другой мафиозной семьей. Гангстеры перебивают друг друга. В итоге девушка становится крестной матерью в «сицилийском» районе города.
Гангстерская тема сейчас в моде. «Коламбия пикчерс» купила сценарий за двадцать восемь тысяч долларов. Полученные деньги, как и те, что остались после оплаты танкера, я по просьбе Ренье Третьего потратил на акции «Акционерного общества морских купален и пула иностранцев в Монако». Князь хочет отодвинуть Аристотеля Онассиса от управления компанией, но пока втихаря, не обостряя отношения. Мне их разборки до задницы. Я знаю, что казино «Монте-Карло» еще много-много лет будет доить игроманов со всего мира сутки напролет, делая богаче своих владельцев. Так что вложение денег в акции этой компании разумное. Кстати, гражданам Монако вход в игорные залы казино запрещен, только обслуживающему персоналу. Мне до свадьбы некогда было, а потом нельзя, поэтому так и не побывал внутри, о чем не жалею. Лучше быть удачливым в жизни, чем в игре. Шальные деньги уходят быстрее, чем пришли.
В декабре князь Монако Ренье Третий отправился в США и попросил руку Грейс Келли. Папаша девушки от счастья перепутал и назвал будущего зятя князем Марокко. Для американцев все страны на букву «м» одинаковые. Грейс Келли предложение приняла. Дальше начались интересные моменты, когда ей предложили пройти медицинское обследование на способность родить наследника и наличие девственной плевы. Если к первому пункту у янки отношение деловое, то по второму у желтой прессы был длинный список тех, кто его аннулировал и надежно закрепил результат. Два миллиона долларов приданого помогли закрыть глаза на несовпадение ожиданий и реальности.
Свадьба состоялась восемнадцатого апреля тысяча девятьсот пятьдесят шестого года. Это было закрытое мероприятие, только близкий круг. Я присутствовал на нем в качестве офицера военно-воздушных сил доблестной монакской армии, облаченный в их странную форму с американскими и одной местной наградами. В прошлом году я стал «Офицером» ордена «Святого Карла». Наградили меня, как догадываюсь, за покупку акций. Других заслуг за мной не числилось или я о них даже не догадываюсь. На невесте было белое платье, на которое ушло сто метров кружев, выкупленных у французских музеев. На женихе форма полковника монакской армии. Он решил, что уже взрослый, женится, так что пора повысить себя в старшие офицеры.
На следующий день состоялось бракосочетание в католическом соборе, на которое были приглашены тысячи гостей, начиная с уцелевших членов монарших семей в так называемых демократических странах. Монархия в демократии — это как обрезание и крестик, пора определиться. Я опять был в почетном карауле, а Алисе дали гостевой пригласительный билет. Процедуру венчания она наблюдала, стоя почти у входной двери в собор. Точнее, слушала, потому что ничего не видела, кроме спин стоявших впереди. Журналистов было больше, чем гостей и зевак вместе взятых. Свадьбы будет самой яркой в двадцатом веке. Монако вдруг превратится в очень известную страну. Многие миллионеры узнают, что здесь можно спрятаться от налогов и просто пожить в свое удовольствие на берегу теплого моря в тихом и спокойном пока месте с почти полным отсутствием преступности. И потекут деньги…
172
Двадцать шестого июля правительство Египта национализировало Суэцкий канал, который был акционерным обществом и управлялся англичанами. Акционерам пообещали выплаты по курсу биржи на предыдущий день. Частные лица по большому счету ничего не потеряли, поэтому отнеслись более-менее спокойно. Зато англичанам было обидно потерять контроль над таким важным путем. Из-под них так выходили одна страна за другой, а былое величие не давало спать спокойно. В итоге подлые англосаксы сколотили очередной союз, подключив израильтян, охочих до наживы, территориальных приобретений, и французов, от колониального ига которых тоже избавлялись одна за другой страны Азии и Африки, поэтому требовалось показать себя большими и сильными. Двадцать девятого октября Израиль напал на Египет. Через два дня подключились Англия и Франция. Египтяне затопили в Суэцком канале с полсотни разных плавсредств, парализовав движение по нему. Суда двинулись в обход Африки. Цены на перевозку всего, особенно нефти из Персидского залива, подскочили в разы, а следом и на танкера.
Генеральный директор «Нефтяной компании Франции» Виктор де Мец позвонил мне восьмого января тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года и предложил продать оба танкера.
— Мы готовы предложить за них три миллиона долларов, — сообщил он.
— Я вчера был в гостях у Аристотеля Онассиса, отмечали Рождество по Юлианскому календарю. Он мне тоже предложил продать оба танкера. Наверное, хочет монополизировать этот рынок, чтобы выкрутить руки нефтяным компаниям, — соврал я.
На самом деле в последнее время греческий мультимиллионер охладел к княжеству Монако и его обитателям. В июле прошлого года он подписал с греческим правительством контракт на эксплуатацию всей греческой авиатранспортной отрасли, которую готовили к приватизации. Наверняка ему потребуются на покупку много денег.
— Не спешите продавать ему. Мы готовы обсудить цену, — посоветовал Виктор де Мец.
— Четыре миллиона — и забуду, кто такой Аристотель Онассис, — шутливо произнес я.
— Мне надо обсудить ваше предложение с советом директоров, — попросил он.
— Не затягивайте. Цены на танкера растут каждый день, — посоветовал я.
Перезвонил через шесть дней, в понедельник утром.
— После долгих дебатов мне удалось уговорить их на цену в три миллиона семисот пятьдесят тысяч. Больше вам никто не предложит, — сообщил Виктор де Мец.
Я согласился. Наверное, можно было найти цену лучше, но на это требовалось время. Я помнил, что в первый раз Суэцкий канал будет перекрыт на короткий срок, но позабыл, на какой конкретно. От танкеров надо было избавляться по любому. Приближался день моего появления на свет. Если я исчезну, Серж Леруа не справится с управлением ими. Может и вовсе превратить в личную кормушку. Морально-волевые качества у
