силе? Вот именно. Я ей обязан. Иначе Армина стала бы вдовой ещё семнадцать лет назад. Она мне жизнь спасла, вытянув тогда из меня демона. Помнишь, на том задании?
Маркус нервно передёрнул плечами:
— Такое не забывается.
— Вот и Армина все эти годы ждала, что настанет момент, когда я решу отдать долг… Потому и отпустила.
— Но Сандра просила нас лишь об одном… Мы же не…
— А когда нас это останавливало? Выполним просьбу нашей подруги, а потом прогуляемся до Горного края.
— Воздухом свежим подышим. Напоследок… А там, может, и сгодимся на что…
Маркус снова выглянул, а потом кивнул:
— Несомненно. Вив сказала, что Мартенса вызвала в Леарн какая-то девушка по просьбе Сандры. Подробностей она не знает. Но в Леарне что-то однозначно произошло. Ни в дом Сандры, ни в дом этой девушки я попасть не смог. А ты знаешь, в каких случаях она выставляет такую защиту. Сандра точно пошла ва-банк с серьёзным противником. Боюсь, что в последний раз…
Рэндалл лукаво посмотрел на товарища:
— Вив, говоришь? Не хочешь сделать ей предложение, мой ветренный друг? Она ветренница, ты…тот ещё "ветренник"… Не надоело ещё за каждой юбкой бегать?
Маркус приосанился:
— Я не бегаю. Это они на меня западают, а я что? Не могу отказать девушкам…
— Ага. Западают. Скорее, падают и вскакивают!
Оба инквизитора заржали, вспоминая одну неистовую любительницу "упасть" на Маркуса.
— Если вернусь, сделаю ей предложение. А если не вернусь, то вскоре и делать, думаю, будет некому… Я думаю, Сандра сейчас с тем, кто тогда напал на неё два года назад. Помнишь, как она метаясь в бреду, после того, как её ребята вытащили из-под развалин, кричала что-то о Твари? А она ведь так только одержимых всегда называла.
— Согласен. Но лучше бы она сейчас была с тем, с кем хотела бы быть, а не с тем, с кем вынуждена… — Рэндалл помрачнел, вспомнив о жене, детях и Сандре.
Маркус глубоко вздохнул:
— Как думаешь, а у Сандры… А у Сандры это взаимно? Призналась ли? Или, как всегда, спрятала всё глубоко и виду не подала?
— Не знаю. С другой стороны, насколько знаю её и, учитывая, что успел узнать о нём — они точно друг друга стоят. Знаешь, есть такие люди, которые будут просто сидеть друг напротив друга и молчать. И это молчание каждому из них скажет намного больше, чем громкие слова. Не все же такие взрывные, как мы с Арминой.
— О да! В вас обоих всё вечно бурлит и плещется! Так, приготовились! — Маркус напрягся, почувствовав открывающийся портал.
— Ты посмотри, какой воспитанный и сдержанный. Дверь открыл…
— Я бы уже их к демонам выбил! — фыркнул Маркус, устремляясь вслед за другом.
— Беру свои слова обратно… — крикнул Рэндалл, перепрыгивая через разнесённую в щепки дверь в гостиную. — На второй этаж!!! Они в кабинете!!!
— Давай по дальней лестнице, так быстрее!!! Я план дома смотрел!
* * *
Увидев на пороге разъярённого племянника, Майер-старший медленно привстал, вытаскивая своё грузное тело из-за стола:
— Ты что творишь?
Родерик сузил глаза, темнеющие с каждой секундой:
— Это ты что творишь, а главное — что натворил?! Ты разрушил мою жизнь и жизнь моей матери! Ты!!!! Это ты убил Адалин вместе с нашим с ней ребёнком!!! За что ты так с нами?!
Майер-старший опустился обратно в кресло и с хозяйским пренебрежением ответил, откинувшись на спинку:
— А не докажешь! Мал ещё, чтобы мне тут претензии предъявлять. Я всех вас спас, а ты едва не погубил. Нам всем пришёл бы конец. Ты хоть подумал, на каком дне мы бы оказались? Я, я оказался?! Да с нами бы перестали общаться! Мы бы стали изгоями! В роду Майеров рождались и будут рождаться только Светлые маги! Я и тебя так воспитывал, чтобы ты применял только магию Света. Боги, какой позор я пережил, когда понял, что ты, как и твой отец, владеешь обеими видами магии! Сколько усилий я приложил, чтобы запечатать поганую Силу Тьмы, скрыть твой дефект, подчистить все концы!
Родерик вспомнил, как возвращаясь от Рины в порыве ветра услышал фразу "И всё-таки ты — Серый!". Тайну о владении обеими силами он хранил как зеницу ока, считая себя с подачи дяди из-за особенностей магии ущербным. Хотя после демонстрации в морге начал понимать, что ничего такого особенного в даре нет, более того, он может быть полезен. Тогда же впервые начал сомневаться в словах дяди.
Сейчас Родерику стоило больших трудов, чтобы сдержать рвущуюся наружу силу и не прикончить дядю. Нельзя, нельзя его было просто убить. Он должен понести наказание за все свои злодеяния.
— Подчистить все концы?! Ты так называешь донос с ложным обвинением, после которого отца упекли на рудники, где он и скончался три года назад?!?!?!
— Что? Что ты сделал с Вильямом? — цепляяясь обеими руками за раскуроченный дверной косяк, стояла бледная Марианна, прибежавшая на шум.
Майер-старший скривился:
— Ты сама выбрала себе в мужья это отребье. Но я думал, что наши гены окажутся сильнее, и ты родишь Светлого мага. А ты и тут подвела. Не мог же я допустить, чтобы ты воспроизвела на свет ещё таких же, Серых, раз с первого раза "прокололась".
Марианна закусила ребро ладони, чтобы сдержать рвущийся наружу крик, и начала сползать на пол с расширившимися от ужаса глазами.
Родерик этого не видел, так как стоял к ней спиной, чтобы иметь возможность закрыть, если понадобится, равно как и того, что невидимый Маркус подхватил женщину, не дав упасть.
— Насчёт доказательств ты ошибся, — он швырнул надорванный конверт с бумагами на стол.
Майер-старший двумя пальцами брезгливо подтянул его к себе и взглянул на содержимое.
— До боли знакомый почерк… Я так сегодня и понял, что ты связался с этой Тёмной… гадиной! Жаль, даже, что она не из наших. Умения рыть носом землю у неё не отнять… Что ж, ты сделал свой выбор. Я головы лишаться не собираюсь. А всё сказанное и так останется между нами: кабинет экранирован от записывающих артефактов.
Рэндалл подал знак Маркусу, чтобы тот незаметно утащил Марианну в безопасное место.
— Вечно с тобой одни проблемы… Так ты ещё и пару себе слабую выбрал! Я надеялся, что подив в бездетном браке, ты её бросишь. Но ты и тут вмешался. Всё разрушил, уехав из моего дома. Контролировать её пищу было бы проще, если бы ты нанял хоть одну служанку. Но ты же гордый, ты же всё сам. Как маленький ребёнок. И чего ты добился? Ты
