class="p1">- И-и-звращенцы – выдохнула младшая жрица, глядя на растянувшуюся на полу, но продолжающую заниматься сексом, парочку.
- Как покраснела – с превосходством заметила Лина, не повышая, впрочем, голоса – скажи, она возбуждена?
Найт, к которому и обращалась соплеменница, не успел открыть рот, как к губам прижалась ладонь подскочившей Анны.
Следопыт сделал два коротких, быстрых шага назад и осмотрелся.
- Быстрее.
К счастью, дверь оказалась не заперта и не снабжена сигнализацией.
Команда, снова объединившись под покровом системы маскировки, проскользнула внутрь.
Короткий шлюз – точнее, голая заготовка под него, без второй двери, систем технического, биологического и/или магического контроля – вывел их в помещение позади главного зала.
Найт посмотрел сквозь тонированное броневое стекло на веселящихся людей прямо перед собой, метрах в семи. Скосил глаза левее, на закуток, отгороженный от остального пространства большого зала стойкой по грудь среднему человеку – вторая прозрачная стена открывала вид на кухню, где суетились за своими низкими кухонными приборами голые кобольды, за которыми надзирал нахмуренный мускулистый эльф в белом кожаном фартуке.
Ничто не указывало на обнаружение их группы. Ни поведение веселящихся, ни движения поваров и их надзирателя, а также бармена, худого высокого человека в костюме, имитирующем каменного голема.
Следопыт вместе с компаньонками повернулись направо, к уходящей вверх лестнице.
По плечу тихо пробежала волна нажатий – Анна условленными кодовыми сигналами выражала желание спрятаться за лестницей от окружающих и обыскать ящики, сложенные в нише под ступенями.
Короткий сигнал от Лины – на том же кодовом языке, разработанном их командой после своеобразных полевых испытаний целую вечность, более полугода, назад – определил маршрут движения группы.
Двое против одного. Найт тоже не видел смысла нарушать маскировку ради сомнительных перспектив кражи пищевых пайков или иной малоценной добычи.
Группа медленно поднялась по лестнице, проверяя каждую ступень и воздух над ней на предмет сигнальных устройств, заклятий, или притаившихся существ и созданий.
Второй этаж – коридор вдоль всего здания с хлипкими тонкими дверями, неприятно напоминающими таковые в штаб-квартире Ассоциации наёмников Беловодья – был пуст.
Ну, почти.
Лишь в одном помещении – втором от конца коридора, по правой стороне – ощущались обитатели.
Живые, ярко пахнущие, звучащие.
Да, эти двери и правда были в точности как в штаб-квартире. Найт мимолётно вспомнил, что после первого же секса с Анной, их ещё неделю преследовали солёные шуточки, пока до всех не дошла бессмысленность такого юмора.
Эльф и ампирка переглянулись. Глаза девушки, от шока, не иначе, засиявшие красивым лучистым алым, чуть расширились.
Да, мышление их было слишком схожим, чтобы не вызвать одни и те же воспоминания.
А следом Лина, видно, всё поняв, рванулась вперёд, разрывая трёхмерный контур, образованный плёнкой наномашин, совместными усилиями создающих эффект, аналогичный работе заклятья Групповой Невидимости.
Найт плавным, быстрым приставным шагом ушёл в сторону.
Анна же коротким ударом правой руки разбила хлипкую дверь, частично разорванную, частично сорванную с петель.
- Это он – констатировала блондинка.
Право слово, это было излишне. Даже Найт всё уже понял. Уж слишком реакция Лины была…
Да, пожалуй, слово “эмоциональный” недостаточно точно передаёт яркость реакции.
Тем временем перед ним возникла рука Анны, преграждающая путь в сторону открытого дверного проёма, с доносящимися оттуда звуками и запахами.
- Не стоит тебе этого видеть – проговорила жрица, почти не размыкая губ, не отрывая взгляда от старшей коллеги, стоящей в дверях, перегораживая вид следопыту, итак стоящему отчасти неудачно – и вообще, пошли отсюда.
Найт с сомнением смерил их обеих взглядом.
Лина – лица не видно, руки в том положении, из которого можно быстро перейти к запуску активированных заклинаний… или же выхватить оружие и щит. Словом, типичная поза боевого жреца за доли секунды перед непосредственным началом боя.
Анна – лицо бледное, правое веко чуть подёргивается. Вид одновременно расслабленный и напряжённый, как у пророка на минном поле, понимающим, как важно сохранять баланс между боеготовностью и внешним спокойствием, чтобы не провоцировать угроз.
Поколебавшись, следопыт подчинился напарнице.
Они как раз начали спуск по лестнице, когда от Лины, наконец, повеяло жутью.
- Уф – тихо, чтобы не услышали ни наверху, ни снизу – выдохнула светловолосая – выбрались.
Найт для приличия помолчал, оценивая уровень воздействия, до сих пор идущего от Лины. Пол слегка вибрировал – видно, от голоса жрицы, отгородившейся барьером, затирающим информацию, но не сам звук. Свет слегка моргал – от наводок в зрительной коре и среднем мозге, вызванных работой чего-то, идущего от эльфы.
- Что это? – спросил следопыт, не уточняя.
- Инициация. Триггер – коротко, как плюнула, сказала ампирка и тихо, длинно выдохнула:
- Я видела, как муж моей подруги изменял ей с минотавром. Как мне развидеть это?!
Найт почувствовал странное. Лёгкое тёплое жжение на границе скул и щёк.
“Проклятое образное мышление…. Богатое воображение – проклятье волшебников”
- Ага - видно, что-то поняв, сказала Анна – что делать-то будем?
Найт кивнул и задумался. Достал из поклажи жезл на десять Огненных Шаров – трофей из башни волшебника.
В конце концов, смысл вопроса напарницы был прост и понятен. Внизу, на первом этаже, оставались посетители. Как бы они не были пьяны, волна воздействия, вызывающего у Найта иллюзию лёгкого холодка в мягких тканях и тепла в костях, будем замечена.
- Мы не выведем Лину под скрытом, верно? Не после триггера. Не после… - Анна выразительно погладила руку и бок Найта, где под слоем одежды и кожи, в жировой клетчатке медленно вырастали гематомы, вызванные экстренным разрывом системы коллективной маскировки.
- Орки?
- Шухер! Гоблы! – крикнула Анна, первой – не считая бессознательной Лины на плечах – спустившаяся по лестнице вниз.
Подтверждая свои слова – никогда не знаешь, насколько цепка и прочна будет память свидетелей, поэтому к фальсификации доказательств надо подходить со всей ответственностью - она кувырнулась в сторону, уходя от Огненного Шара, который Найт запусти с лестницы. Плазмоид, как и ожидалось, пробил-проплавил стену кухни и взорвался внутри, испепеляя пару людей и шесть кобольдов.
- Спасайтесь! Я их задержу – не оборачиваясь, крикнула Анна и начала громко, нараспев, декламировать заклинание.
Найт, преодолевая желание уйти в скрыт, сбежал по лестнице, отталкиваясь от стену на повороте, уходя в перекат и кувырок уже на полу. Прежде, чем на пол с тихим стуком упал “доработанный” Жезл Огненных Шаров.
Существа, владеющие навыком “Знание волшебных вещей” порой опаснее каких-нибудь волшебников.
- О, Богиня, молю тебя.
Одари гоблином мерзких гневом своим,
