него. Услышанное сильно порадовало Максвелла. Он не особо верил, что Джин так быстро справится с поставленной задачей, но был приятно удивлён. У Кроуфорда мелькнула мысль, что он изначально переоценил степень опасности, исходившую от Химеры и Криса, и что игра в прятки была лишней. Как бы то ни было, теперь эта парочка была у него в руках, и вопрос с ними следовало закрыть уже в самое ближайшее время.
Назвав Лао адрес места встречи, Кроуфорд накинул лёгкую куртку, и покинул своё убежище, напоследок посмотрев в зеркало, проведя ладонью по волосам, и улыбнувшись своему отражению.
***
За время полёта, длившегося чуть больше десяти минут, прятавшаяся за ящиками Кира успела осмотреться. Неподалёку лежала снайперская винтовка, которую при должном везении можно было незаметно позаимствовать. Вот только какой от неё был прок в замкнутом пространстве? На столь короткой дистанции можно успеть подстрелить одного врага, максимум двух. Но противников четверо, не считая пилота. Да и убивать Кире ещё не приходилось. У Лао и его псов с этим проблем не было. Девушка не сомневалась, что если выдаст себя, то её либо скрутят, либо убьют. Второй вариант казался ей более вероятным. Головорезы нейтрализовали Криса и Джейд, а её даже искать не стали. Потому что Кира Стрейт не представляла для них никакого интереса.
На помощь валявшихся на полу пленников тоже рассчитывать не приходилось. Притащив Криса и Джейд на челнок, головорезы сразу же связали им руки, использовав прочные стяжки. За время полёта оба пленника успели немного оклематься, но чувствовали себя не лучшим образом. Мелькнула мысль врубить маскировку, попробовать незаметно подобраться к Крису и Джейд и развязать им руки, но Кира от неё отказалась. Слишком опасно и неоправданно рискованно. Если она чем-то хочет помочь пленникам, а Кира этого очень хотела, иначе не стала бы пробираться на борт челнока, то действовать следовало взвешенно и обдуманно. Права на ошибку у неё нет, ведь эта ошибка будет стоить жизни сразу трём людям. Поэтому девушка решила не торопиться.
В скором времени челнок совершил посадку в терраградских трущобах, между двумя многоэтажками. Двух бойцов Лао отправил на разведку, чтобы те осмотрели окрестности. Подставы со стороны Кроуфорда он не боялся, но проверить, не ошивается ли кто-нибудь поблизости, явно было не лишним. Пока они отсутствовали, Лао подошёл к Джейд. Наклонившись, Джин взял наёмницу за волосы, и приподнял её голову. Другой рукой он задрал на Химере майку, оголив правый бок. Немного полюбовавшись на рану, Лао посмотрел пленнице в глаза.
- Я думал, что ты истечёшь кровью, и сдохнёшь, однако ты всё же выкарабкалась. Похвально. Но видимо от судьбы не уйдёшь, - проговорил он с улыбкой.
- Руки от неё убери! – потребовал Крис.
Лао неторопливо повернул голову в сторону. Джейд же встретилась взглядом с Кирой, выглянувшей из-за ящика.
“Дура! Зачем ты сюда полезла?” – с досадой подумала Химера.
- А если не уберу, то что? Попросишь меня ещё раз? – осведомился Лао насмешливым тоном, начав наматывать волосы Джейд на кулак.
Химера стиснула зубы. Крис же ничего не сказал – лишь продолжил буравить Лао ненавидящим взглядом. Кира же ещё раз посмотрела на лежащую в нескольких метрах от неё снайперскую винтовку. Количество потенциальных врагов снизилось вдвое. Тот же Лао точно не ждал, что кто-то может пальнуть ему в спину. Соблазн схватить оружие был велик, но Кира решила ещё немного подождать.
Вскоре с Джином связались отправленные на разведку бойцы, и сообщили, что периметр чист. Взяв Криса и Джейд под руки, Лао и его прихвостень буквально вытолкали пленников из челнока через боковую дверь. В итоге на борту остались только Кира и пилот.
Выбравшись из своего укрытия, девушка подобрала винтовку. Подкравшись к пилоту, Кира врезала ему прикладом по затылку. Мужчина тут же потерял сознание, и рухнул с кресла. Выждав для верности пару минут, Кира выбралась на улицу. Быстро осмотревшись, и поняв, где находится, девушка незаметно последовала за Лао. Пройдя немного вперёд, вся процессия остановилась. Поняв, что это и есть место встречи, Кира заскочила в ближайший подъезд, решив подняться повыше.
Едва девушка забежала в дом, к головорезам подъехала неприметная машина. Погасив фары и приглушив мотор, Максвелл вышел на улицу. На встречу он приехал один, без какой-либо охраны. Зайдя Крису за спину, Лао ударил его по поджилкам, от чего Фэлон рухнул на колени, затем проделал то же самое с Джейд. Подойдя ближе, Максвелл остановился в паре метров от Криса. Глядя сверху вниз на того, кого долгое время ненавидел и презирал, Кроуфорд видел, что эта ненависть взаимна. Максвелл чувствовал, что если бы не головорезы за спиной и связанные руки, Фэлон накинулся бы на него, и попытался перегрызть горло зубами. И хоть внешне Крис ничуть не изменился, Максвелл видел, что перед ним уже не тот беспечный мажор, каким он был три года назад.
- Неплохо выглядишь, для покойника, - нарушил Кроуфорд затянувшуюся паузу.
- Ты ехал сюда только для того, чтобы это сказать? – поинтересовался Фэлон, дерзко глядя Максвеллу в глаза.
- А тебе не терпится, чтобы всё поскорее закончилось? Это можно устроить.
Сказав это, Кроуфорд неторопливо достал из-за пояса пистолет, снял оружие с предохранителя, и направил ствол на Криса. Фэлон ничуть не изменился в лице, и Максвелл не смог определить, проявляет ли его враг чудеса выдержки, или действительно не боится смерти. Достаточно просто слегка надавить на спусковой крючок – и всё закончится. Но делать контрольный выстрел Кроуфорд не торопился.
- Развяжи его, - приказал Максвелл.
Лао достал нож, и быстрым движением разрезал стяжки на руках Криса.
Фэлон размял зудящие запястье, и неторопливо поднялся на ноги.
- Пойдём немного прогуляемся. Нам есть, что обсудить с глазу на глаз, - предложил Кроуфорд.
- Что насчёт оплаты? – уточнил Лао.
- Чуть позже.
- А с ней что делать? – Джин указал кивком на Джейд.
- Всё, что захочешь, - равнодушно бросил Максвелл.
Лао недобро улыбнулся, и коротко кивнул. Обернувшись, Кроуфорд куда-то пошёл, приказав Крису шагать вперёд. Джин же перевёл взгляд на одного из своих людей.
- Присмотри за ним. Если до того, как он заплатит, с его головы хотя бы волос упадёт… - начал было Джин.
- Не упадёт, - заверил его боец, прежде чем последовать за Крисом и Максвеллом.
Долго ломать голову над тем, что ему сделать с Джейд, Лао не стал. Как только троица зашла за угол, Джин приблизился
