Не выдержав такого издевательства над собой любимой, я просто ненадолго вырубилась, чтобы прийти в себя на ручках у Вэйда. Меня носили по комнате, поддерживая под попу и уместив мою совершенно чугунную голову на широком плече. Будто бы укачивали. Но вместо того, чтобы бормотать что-нибудь успокаивающее, Вэйд ругался.
– Прекрати, – попросил Гарс, продолжавший сидеть на моей постели, – кто же знал, что с ней все так серьезно? Я, если ты помнишь, уже шесть лет не практикую врачевания, у меня другая работа.
– Ты ее чуть не убил, – прорычал женишок.
– Глупости, – Отравитель был непробиваем, – признаю, мне не стоило браться лечить все ее повреждение одновременно, но ничего страшного же не произошло.
Вэйд красноречиво промолчал, заставив Гарса раздраженно оправдываться:
– Да, согласен, такой реакции я не ожидал, но, заметь, я оказался совершенно прав: как только ты взял ее на руки, Селина перестала метаться и кричать.
Именно в этот момент, на ручках у Вэйда, я начала всерьез беспокоиться о том, что меня тут могут залечить насмерть.
Как выяснилось чуть позже, после того, как я официально пришла в себя и меня вернули в кровать, не поленившись даже одеялом заботливо укрыть, беспокоиться мне стоило о другом.
– Думаю, у тебя есть к нам вопросы, – под тяжелым взглядом Вэйда Отравитель сполз с постели, отступив к креслу. От греха подальше.
В то время как этот мрачный грех… судя по всему, грех смертоубийства, снова взял в плен мою ручку и не планировал ее отпускать.
– Есть вопросы, – подтвердила я, не в силах оторвать взгляд от своей ладони, которую сейчас рассеянно поглаживали.
– Задавай, – великодушно кивнул Гарс.
– Что вчера произошло? Что это вообще было?
На эти вопросы Отравитель ответил с удовольствием.
Что вчера произошло? Попытка похищения, для принесения меня в жертву. Вот в прошлый раз, по мнению адептов Изначальной Тьмы, меня в жертву недопринесли, и это надо исправить. А то, что вызываемый ими в том обряде сосуд они все же получили – исключительно удача. Особенно, если учесть, что с сосудом у них там тоже какие-то проблемы были, и адепты сейчас все немножечко злые.
– Ничего не понимаю, – убито призналась я.
– Про становление Излома ты уже читала? – решил начать издалека Вэйд.
– О том, что ваш мир раскололся из-за вражды старых богов читала, и про то, что из трещин в мир вырвалась Изначальная Тьма и Извечный Светоч тоже читала, но все равно не понимаю, при чем здесь я и какой-то сосуд.
– Тьма, имя которой Рассах, вечная соперница нашего Светоча – Мирай, была погружена в сон своими детьми. Подробностей никто не знает, но сейчас она спит, покинув свой культ. Никого из адептов, естественно, это не устраивает, но для того, чтобы пробудить Рассах, им нужен сосуд – человеческое тело, в котором Тьма смогла бы воплотиться, обманув сковывающие ее заклятия и выскользнув из своей колыбели.
На короткое мгновение в комнате воцарилась звенящая тишина, мне давали возможность осмыслить сказанное, после чего Гарс продолжил:
– Простое человеческое тело для этого не подходит. Нужна призванная, драгоценный сосуд. Человек, который никогда не рождался и не жил на Изломе, которого не знала наша земля. Ни его, ни его предков. Именно для этого был проведен обряд, а носительницы Света принесены в жертву в узлах силы. Чтобы сосуд пришел в круг.
– Тогда зачем им меня убивать?
– Потому что ты должна быть мертва, – просто ответил Вэйд, крепко сжав мою ладонь, – адепты не знают, что Селина погибла, и ее тело заняла другая, для них жрица, душу которой они должны были отдать Рассах, не покинула тело.
– Просто замечательно…
– Не хмурься, – ласково попросил Гарс, заметно оживившись, – в сложившейся ситуации также есть свои плюсы.
– Это какие же? – мой скептицизм не смог погасить его улыбку.
Порывисто поднявшись, он легко подхватил со стола два шуршащих полупрозрачных листа, очень напоминавших мне кальку, и подошел к кровати, протягивая мне эти листы, полностью уверенный в том, что это все объясняет.
– Держи.
Листы я взяла неуверенно, с опаской и очень долго их рассматривала. На белесой, прозрачной гладкости выделялись вздувшиеся, рыжевато-красные, словно раскаленные, неровные линии, очень похожие на какие-нибудь вены. На первом листе их было значительно меньше, на втором же некоторые из тех линий, что уверенно пылали на первом изображении, почернели и будто бы перегорели.
– Что это?
– Схема магических потоков, – с плутоватой улыбкой отозвался Гарс, нависая над постелью, и заглядывая в рисунки. Ткнув пальцем в первый, бедный на линии лист, он хитро покосился на меня, – та схема потоков Селины, которую я получил в храме. На второй – твои.
– И что это значит?
– Для начала, ты не жрица, – сказал и дыхание затаил, ожидая моих вопросов.
А я и моя раздраженная вредность, полностью проигнорировав Отравителя, за разъяснениями повернулась к Вэйду. Его я и спросила:
– Как это?
– Теперь ты мудрая, – просто ответил он, – мы полагаем, что вселение другой души и общий всплеск силы во время жертвоприношения напитали твою искру, умножив ее силу.
– И… это очень плохо?
– Это не имеет никакого значения, – пожал плечами женишок, – став моей женой, ты погасишь свою искру.
– Что, прямо добровольно?
Гарса мои сомнения почему-то повеселили:
– Селина, искра – это свет, и каждая его носительница должна быть чиста. Став женщиной, ты утратишь чистоту, и твоя искра погаснет сама.
– Что-то я уже не очень замуж хочу…
Эти двое переглянулись, и Гарс предложил:
– Своди ее в храм, пусть осознает, как ей повезло.
– Она больше не жрица, – нахмурился Вэйд.
– И что? Мудрые не лучше, та же блаженная светлость, – презрительно фыркнул Отравитель.
После этого их странного диалога в храм идти мне тоже совсем не хотелось. И вообще, у меня еще вопросы не закончились:
– Давайте не будем отвлекаться, пожалуйста.
Изобразив на лице крайнюю степень заинтересованности, Гарс посмотрел на меня.
– С адептами все понятно, с моей силой тоже, я только одного в толк взять не могу: как они светлыми прикинулись?
– Личины, – просто ответил Гарс. – Заклинание крепится на какой-то предмет и поддерживается при помощи внутреннего резерва того, кто его использует.
– Что-то вроде моей сережки, да? – спросила я, неосознанно потянувшись коснуться неприметного гвоздика.
Отравителя мое предположение отчего-то очень оскорбило. Резко выпрямившись, он возмущенно посмотрел на меня.
