Канцлер, — произносит дроид R-K77 с отчетливым чандрильским акцентом, — вас срочно просят о встрече.
«Ну конечно. Каждый хочет немедленного исполнения своих желаний».
Кто?
Принцесса Лея Органа из Алдераанского сектора.
«Наверное, у нее уши горят».
Она сказала зачем? — спрашивает Мон.
Нет, Канцлер, — отвечает дроид. — Сказала лишь, что это крайне важно. И просила назвать вам код К-один- ноль.
Это код Альянса повстанцев: «Выйти из боя и перегруппироваться». Последний раз они пользовались этим кодом, когда получили сигнал с Хота, после того как Империя атаковала их базу.
Ответь ей, что я скоро буду.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Теммин сидит на мягкой кушетке. Синджир расхаживает перед ним.
— С ней все будет в порядке, — говорит Синджир Тем- мину. — Джее вместе с твоей матерью, а каждая из них покруче нас с тобой, вместе взятых, парень. Тебе совершенно не стоит беспокоиться. Они отлично справятся. Вот увидишь — они голыми руками сбросят Империю с небес на землю. Я за них вообще не волнуюсь и тебе не советую.
Синджир лжет, и мальчишка это понимает. Обычно бывший имперец прячет свои чувства за непроницаемой маской, полной высокомерного презрения. Но теперь в маске появилась трещина, сквозь которую просачивается тревога. В каждом его слове чувствуется дрожь от страха, каждый слог — словно прикосновение к оголенному нерву.
Только теперь Теммин начинает понимать, что представляет собой помещение, где они расположились. Это Детская — или зачаток таковой. Парень уже минут десять неосознанно таращился на округлый яйцевидный предмет у дальней стены, но только теперь до него доходит, что перед ним колыбель, которой предстоит окружить заботой будущего ребенка. Над ней голографический
проектор, готовый демонстрировать успокаивающие картинки и звуки — накатывающийся на берег океан или полог дождевого леса.
Теммин знает, что ребенка принцессы Леи ждет хорошая — нет, даже лучшая в мире — жизнь. Крепкая семья, любящие отец и мать...
Он не помнит своего младенчества, но помнит, как нашел в кладовой свою старую колыбель, после того как схватили отца, а мать улетела к повстанцам. Его колыбель была сделана в старинном акивском стиле — сетчатые бока, темное дерево, кривые перекладины снизу, чтобы можно было покачивать ее туда-сюда. Сверху тоже сетка, чтобы не подпускать полчища мух йа-йа, появлявшихся после каждой грозы.
Мух йа-йа здесь нет. Как и старой скрипучей колыбели.
И мамы Норры тоже нет.
Мы должны за ней вернуться, — цедит он сквозь зубы. Прошло уже восемь часов. Целых восемь часов с тех пор, как мама, Джее и Костик отправились к Джакку. Восемь часов с тех пор, как «Мотылек» прыгнул в гиперпространство, едва разминувшись с торпедой. За восемь часов могло случиться что угодно. Империя могла их сбить или взять в плен. А может, они погибли при ударе. Теммин закусывает губу и чувствует вкус крови.
Вернемся, — отвечает Синджир. — Что-нибудь придумаем.
Но вместе с тревогой Теммин слышит в голосе друга и сомнение. Он уже готов заявить об этом вслух, когда дверь открывается и появляется знакомое лицо — Хан Соло, муж Леи, капитан знаменитого «Сокола Тысячелетия». Не так давно Лея наняла их команду для поисков Соло. Они действительно его нашли и в итоге помогли контрабандисту отыскать на Кашиике его второго пилота Чубакку.
В каждой руке Соло держит по фрукту. Предложив один Синджиру, он бросает второй Теммину. Парень едва успевает его схватить.
Это джоганы, — смущенно говорит Хан. — Я... э... купил целую кучу, так что все в порядке. Ешьте. По-моему, Дея их не слишком жалует. — Похоже, подобные мгновения, когда приходится проявлять реальные чувства, приводят контрабандиста в замешательство. В этом смысле он чем-то похож на Синджира — по большей части он прячется за стеной хвастливого самомнения и напыщенной гордости. — Что-то видок у вас неважный. Если чего нужно, могу попросить дроида...
Мне нужно вернуть мою мать, — вскочив на ноги, бросает Теммин прямо в лицо Соло. — Мне нужно, чтобы ты отвез нас обратно на Джакку. Ну давай же, полетели. Возьмем «Сокол» и рванем туда, паля из всех стволов...
Эй, парень, остынь чуток. Я, конечно, везучий, но не настолько. Если мы помчимся туда сломя голову — мы все трупы. Если «Сокол» станет нашим гробом, это не принесет твоей маме ничего хорошего.
То есть лучше, если та планета станет ее могилой?
Хан шевелит губами, будто хочет что-то сказать, но
его мозг не в силах подобрать нужные слова.
У меня скоро прибавление в семействе. К тому же есть определенная процедура...
Процедура? — невесело смеется Теммин. — Где была твоя любовь к процедурам, когда ты понесся спасать Кашиик? Когда Чубакка попал в плен? И если не ошибаюсь, мы с мамой и все остальные с радостью были готовы послать Новую Республику куда подальше, когда пришлось проворачивать то, что ты задумал.
Контрабандист кривится, словно собираясь разозлиться, но внезапно говорит:
Что ж, если ты так хочешь — ладно. Хан Соло платит по долгам.
Мы немало потрудились, помогая тебе, но сомневаюсь, что ты ценишь... погоди, что? — Парнишка удивленно моргает. — Что ты только что сказал?
Я сказал, что ты прав, — понизив голос, отвечает Хан. — Я перед тобой в долгу. И... Лея меня убьет, но «Сокол» — самый быстрый корабль из всех, что я знаю, так что, может быть, если мы проскочим блокаду над той планетой, нас даже не заметят. Возможно, я сумею спуститься на Джакку — разве что наш хвост лишится пары перышек, но ничего такого, что нельзя было бы подлатать мотком изоленты. «Сокол» повидал и не такое. Если бы только со мной был Чуй...
Ты серьезно?
Парень, на такие темы я не шучу.
Сердце Теммина радостно подпрыгивает, но столь же быстро возвращается на место.
Тебе нельзя.
Никто не вправе указывать Хану Соло, что ему можно, а что нельзя.
Ты скоро станешь отцом. Я не могу... Ты не можешь.
«Ребенку ведь нужен отец, разве не так?»
На лице Соло разыгрывается целая битва, настоящая война — как будто он понимает, что Теммин прав, но вместе с тем осознает, чего на самом деле хочет, и ему никуда от этого не деться.
Лея поймет. Она такая же, как я, она следует зову...
Но что бы ни собирался пообещать или предложить
Хан, он не успевает об этом сказать — в комнату в сопровождении Канцлера входит принцесса Лея. При виде их у всех перехватывает дыхание — даже бесшабашный контрабандист Соло кажется маленьким и смиренным в их тени.
Следом угрожают зайти сенатские гвардейцы, но Канцлер останавливает их, отрывисто покачав головой:
Нет. Мы будем одни.
