Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
Мы тупо уставились на него.
— Вы ведь собираетесь отправиться в погоню за Джонатаном? — продолжал он. — И в курсе, что он в Атланте?
Атланта.
Я снова опустился на стул. Атланта находилась под юрисдикцией Шабаша, свободного союза эпиков, пообещавших не трогать друг друга. Время от времени один помогал другому убить соперника, пытавшегося завладеть их городом, — что для эпиков практически было равносильно крепкой дружбе.
Но, несмотря на все познания об эпиках, мои сведения о мире были достаточно обрывочны. Природа Новилона с ее светящимися плодами и сверхъестественными красками застигла меня полностью врасплох. В душе я оставался пугливым мальчишкой, лишь несколько месяцев назад покинувшим родные края.
— Атланта, — тихо проговорил Абрахам. — Или то, что теперь называется Ильдития. Где она сейчас находится?
— Где-то в Восточном Канзасе, — ответил Ночной Сокол.
«Канзас? — подумал я и тут же вспомнил: — Ну да, Ильдития же движется». Но — настолько далеко? Я читал про ее движение, но полагал, что город остается в пределах одного и того же региона.
— Но что он там делает? — спросил Абрахам. — Что нужно Джонатану Федрусу в городе из соли?
— Откуда я знаю? — сказал Ночной Сокол. — Я всеми силами пытаюсь избежать его внимания. Я следил, куда он отправился, ради собственной безопасности, но, во имя Напасти, не собираюсь его дразнить.
Манекен поставил миску на стол.
— Попкорна у меня больше нет, так что пришло время обговорить условия моего маленького подарка. Можете забрать ртич и кристаллизатор, но вы должны немедленно отсюда убраться и больше не выходить со мной на связь. Не упоминайте меня при Джонатане и даже в собственных разговорах, чтобы он не мог подслушать. Проф любит доводить дело до конца. Если он явится сюда за мной, то не оставит тут ничего, кроме дымящейся воронки.
Я взглянул на Меган, которая смотрела на Ночного Сокола не мигая и поджав губы.
— Ты знаешь, что секрет в наших руках, — тихо сказала она ему. — Ты знаешь, что мы близки к тому, чтобы найти ответ. Настоящее решение.
— Именно потому я вам и помогаю.
— Только отчасти, — возразила Меган. — Ты готов швырнуть в комнату гранату, но не хочешь смотреть на взрыв. Ты знаешь, что в этом мире нужно что-то изменить, но не хочешь меняться вместе с ним. Ты слишком ленив.
— Я реалист, — ответил Ночной Сокол, и его манекен встал. — Я принимаю мир таким, какой он есть, и делаю все возможное, чтобы в нем выжить. Даже то, что я дал вам эти два устройства, может быть для меня опасно — Джонатан наверняка узнает дело моих рук. Остается лишь надеяться, что он решит, будто вы получили их от какого-нибудь торговца оружием.
Манекен подошел к холодильнику и достал еще несколько предметов. Один из них он положил на стол. Предмет выглядел как тюбик с майонезом, но, когда манекен открыл крышку, в гуще приправы оказалось еще одно маленькое устройство. Сложив эти предметы в мешок и повесив его на руку, манекен подошел к Ночному Соколу сзади, намереваясь поднять калеку.
— У меня есть еще вопросы, — сказал я, вставая.
— Очень жаль, — ответил Ночной Сокол.
— У тебя есть и другие технологии, которые ты мог бы нам дать. — Абрахам показал на мешок. — Ты дал нам лишь те, которые, по твоему мнению, не создадут для тебя слишком много проблем с Профом.
— Ты совершенно прав, — ответил Ночной Сокол. — Уходите. Я пришлю вам счет с дроном. Если останетесь в живых — рассчитываю на его оплату.
— Мы, знаешь ли, пытаемся спасти мир, — сказала Миззи. — А значит, и тебя в том числе.
— Ты хоть понимаешь, что половина тех, кто ко мне приходил, пытались спасти мир? — фыркнул Ночной Сокол. — Треск, мне уже доводилось работать с мстителями, и вы постоянно пытаетесь спасти мир. Вот только что-то у вас это не очень получается, а теперь, когда Джонатан переметнулся на другую сторону, похоже, стало еще хуже. Если бы я снабжал вас технологиями бесплатно, то давно бы уже обанкротился и вам некого бы было ограбить. Так что не стоит задирать нос и сыпать банальностями.
Манекен повернулся и вышел. Я продолжал стоять возле своего стула, с нескрываемым разочарованием глядя на остальных.
— Вам не кажется, что он чересчур внезапно нас покинул?
— Ты что, не заметил, насколько он странный чувак? — спросил Коди, шевеля ногой контейнер с картофельным салатом.
— По крайней мере, мы хоть что-то получили, — сказал Абрахам, вертя в руках одну из коробочек. — Так что наше положение куда лучше, чем было вначале. К тому же теперь мы знаем, где Джонатан устроил себе новое логово.
— Угу. — Я бросил взгляд на Меган. Вид у нее был обеспокоенный, — похоже, она чувствовала то же, что и я. Да, мы получили кое-какое оружие, но не получили ответов на наши вопросы. — Забирайте все это, — сказал я. — Коди, обшарь на всякий случай холодильник. И сматываемся отсюда.
Все занялись делом, а я обнаружил, что тупо смотрю в коридор за дверью. Вопросов оставалось еще очень много.
— Ну так как? — Меган подошла ко мне. — Хочешь, я выведу отсюда остальную команду?
— Что? — переспросил я.
— Помнишь, как ты гнался за нами и Профом по нижним улицам Ньюкаго, хотя тебе прямым текстом сказали, что, если не остановишься, тебя могут подстрелить?
— Угу, — улыбнулся я. — Тогда я решил, что, если меня подстрелят мстители, будет даже круто. Только представь, каково это — демонстрировать друзьям шрам от пули со словами, что в тебя стрелял сам Джонатан Федрус!
— Ну и зануда же ты! Я к тому, что тебе стоит догнать Ночного Сокола.
— Да я понял, — ответил я. — Проследи, чтобы все целыми и невредимыми выбрались наружу, а потом постарайся спасти меня от моей собственной глупости, если станет совсем кисло.
Быстро поцеловав ее, я подхватил свою винтовку, которую бросил мне Абрахам, и отправился в погоню за Ночным Соколом.
10
Долго искать мне не пришлось.
Коридор был пуст, но, заглянув в комнату с трофеями, мимо которой мы проходили раньше, я нисколько не удивился, обнаружив там сидящего в мягком кресле в дальнем конце помещения Ночного Сокола. Рядом с ним потрескивал газовый камин, а рядом валялся манекен, словно кто-то обрезал его невидимые веревочки.
Сперва я встревожился. Все ли в порядке с Ночным Соколом?
А потом я увидел его глаза, в которых отражалось колеблющееся пламя. Он не отрываясь смотрел на серебристый ящик посреди комнаты, похожий на гроб. По щеке Ночного Сокола скатилась слеза, и я понял, что ему, вероятно, хотелось побыть одному, не ощущая на себе даже молчаливого взгляда манекена.
— Ее ведь убил Проф? — прошептал я. — Твою жену. Она перешла на сторону зла и Профу пришлось ее убить?
Я наконец вспомнил подробности разговора, который состоялся у меня с Профом много недель назад, в маленьком бункере в окрестностях Новилона, где он занимался научными экспериментами. Он рассказал мне тогда о своей команде друзей, которые все были эпиками: он сам, Регалия, Темный Лес и Амалия. Со временем трое из них в итоге перешли на сторону зла.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
