— Могу я пригласить вас на танец, мисс Ламберт?
Они закружились, перемещаясь в противоположный конец зала, и Флетчер мягко произнес:
— Мисс Ламберт, зачем вы все это делаете?
Джина подняла на него глаза. По сравнению с лысеющим Уолтом ее партнер был необычайно хорош собой.
— Не понимаю, о чем вы говорите, доктор Флетчер, — невозмутимо ответила она.
— Почему вы так стремитесь свести Ребекку и Уолта? Что вы задумали?
— Я? — Джина была сама невинность. — К чему мне это? Я просто увидела вас и решила познакомить своего друга с Ребеккой. Она очень красивая.
— Да, безусловно. Будем надеяться, что ему знакомство с Ребеккой доставит такое же удовольствие, какое и вам. Это ваш жених?
— О боже, нет, конечно! Просто мы давно знаем друг друга. — И Джина простодушно добавила: — Он никогда не собирался на мне жениться, хотя ему это было бы весьма кстати. Я имею в виду, что если бы я ему подходила, то Уолт сэкономил бы массу времени, прекратив поиски супруги. К тому же, у меня есть деньги, которые он, как юрист, мог бы рассматривать в качестве моего дополнительного достоинства.
Доктор выслушал все это с невозмутимым видом и сказал:
— Надеюсь, он не рассчитывает на то, что я освобожу для него Ребекку.
— Что вы! Он не посмеет разрушить ваши отношения.
Они продолжали танцевать, и Джине это было чрезвычайно приятно. Она еще раз посмотрела доктору в глаза.
— Когда ваша свадьба?
— Назначать дату — привилегия невесты.
— Понятно. А как поживает Чуи?
— Он чувствует себя превосходно. Кстати, Анни просила передать вам привет.
— Неужели? Она просто прелесть. И замечательно готовит. Вам повезло, что о вас заботится такая женщина. — Немного подумав, Джина добавила: — И Ребекке тоже.
— Это точно, — кивнул доктор Флетчер.
Уолт и Ребекка тоже танцевали. Молодой человек что-то говорил своей партнерше, а мисс Трэйвис слушала его с подчеркнутым интересом. Джина не смогла удержаться от замечания, что они идеально подходят друг другу.
— Вы так считаете? — сухо произнес доктор и устремил взгляд поверх ее головы.
Джина чувствовала, что он злится и скоро окончательно вскипит. Теперь он возненавидит меня еще больше, подумала она, так что терять мне нечего.
— А они похожи, не так ли? — снова пошла в атаку Джина. — Я имею в виду, что им обоим нравится говорить о себе. Подчеркиваю, что это моя личная точка зрения, но если бы я была такой красавицей, как Ребекка, то тоже постоянно говорила только о своей персоне. Кстати, из нее вышла бы отличная фотомодель.
— Весьма щедрый комплимент, учитывая тот факт, что моя невеста вам на самом деле совсем не нравится.
— Это не комплимент, а правда. Она действительно очень мила. Да вы и сами прекрасно это понимаете. Должно быть, вы гордитесь ею. — Джина встретилась с пронзительным взглядом его холодных глаз.
— Простите меня, мисс Ламберт, но мне не хотелось бы обсуждать с вами мою личную жизнь.
— Ничего, все в порядке. Мы ведь не так уж и часто встречаемся. Когда вы появляетесь в нашей клинике, максимум, что я могу услышать от вас, это «доброе утро» или «добрый вечер, мисс Ламберт». — Музыка прекратилась, и Джина попросила: — А теперь проводите меня обратно к Уолту и можете забыть о моем существовании.
Флетчер посмотрел на нее. Как можно забыть эту стоящую перед ним в нарядном платье девушку со слегка растрепавшимися волосами, которая болтает всякую чепуху, совершенно не задумываясь о последствиях?
Они неспешно шли через зал, приветствуя многочисленных знакомых. К ним подошла Кристал.
— Дорогая, вот ты где! Не правда ли, здесь очень весело? — Она с интересом оглядела спутника Джины, явно ожидая, что ей его представят.
Девушка сказала:
— Привет, Кристал. Ты знакома с доктором Флетчером? Доктор, познакомьтесь, это моя мачеха, миссис Ламберт.
Кристал умела быть обворожительной. Она слегка дотронулась до рукава доктора и проворковала:
— Мы никогда прежде не встречались, но я о вас много слышала. Трэйвисы — мои друзья и, насколько я знаю, вы собираетесь жениться на Ребекке. Я видела ее только что с Уолтом Кальдероном. — Она перевела взгляд на Джину. — Дорогая, я думала, что ты пришла вместе с ним.
— Это действительно так. Я как раз возвращаюсь к нему.
— Если бы ты только знала, как он переживает… — Увидев, что девушка нахмурилась, мачеха поспешно произнесла: — Хорошо, молчу. — Снова заиграла музыка и Кристал мило улыбнулась доктору: — Мне хочется еще потанцевать!
Мистер Флетчер был воспитанным человеком и не заставил себя долго ждать.
— Буду рад пригласить вас, — галантно произнес он и взглянул на Джину. — Вы простите нас?
Как Джина и рассчитывала, ответа он дожидаться не стал. Ее также не удивило, что Уолт с Ребеккой опять танцуют вместе, о чем-то увлеченно беседуя.
Задевает ли это мистера Флетчера? — с тревогой гадала Джина. Может, он и впрямь влюблен в Ребекку? По его поведению было трудно сделать такой вывод, но Конрад был очень сдержанным человеком, да и его невеста относилась к той породе людей, которые никогда не афишируют на публике свои чувства.
Джину пригласил на танец один из сыновей Колби, потом кто-то еще из гостей. Время от времени девушка поглядывала то на доктора Флетчера, то на Ребекку. Когда она наконец снова стала партнершей Уолта, ей пришлось выслушивать его комментарии по поводу мисс Трэйвис.
— Какая замечательная девушка! У нас с ней столько общего… Мы хорошо понимаем друг друга, — не умолкая, тараторил он.
— Правда? — успела вставить Джина и приготовилась выслушивать нудную проповедь о вреде алкоголя и сигарет, о банковских вкладах и проблемах экономического развития. Неужели Ребекку интересует все это?
Уолт все еще что-то говорил, и из вежливости Джина заинтересованным тоном воскликнула:
— Да что ты! Неужели это правда? — и опять погрузилась в собственные размышления. А что, если ее догадки верны, и Ребекка попытается переделать мужа на свой вкус? Если Конрад любит ее, то пойдет на все, и сам неизбежно изменится. А Джине хотелось, чтобы этот человек остался таким, какой он есть — усталым, немногословным и задумчивым, но, тем не менее, счастливым. — Вместе с Чуи и Анни, — вслух пробормотала она.
Уолт резко прекратил свои рассуждения.
— Что ты сказала?
Джина пробормотала в ответ что-то неразборчивое, и он, кашлянув, приготовился продолжить свой монолог, но тут, к счастью, музыка закончилась. Джина поспешно произнесла:
