Причинами, по которым витражи не использовались как декоративный элемент в постройках Древней Руси, являются суровые климатические условия, существенно отличающиеся от таковых в Западной Европе, а также другие принципы пространственной организации строений.
Своеобразными предшественниками витражей с некоторой натяжкой можно считать слюдяные оконца, которые имели место в XVII в. Световой поток, проникая сквозь мерцающую слюду, создавал необычную игру светотени.
Нередко в домах русской знати интерьеры украшали цветные стекла. Современники Петра I под влиянием культуры Западной Европы старались перенести ее элементы на русскую почву, устраивая интерьеры на «фряжский» манер. При этом новое в сочетании с традиционным национальным давало нечто своеобразное.
Способ выстукивания заключается в том, что рисунок выполняется на стеклянной поверхности в виде точечных повреждений, которые наносятся метчиками.
Помимо традиционных способов гравировки, в настоящее время разработаны современные методы декорирования стекла, к которым можно отнести ультразвуковое, электродное и лазерное гравирование.
В конце XVII в. в русских церквях можно было увидеть витражи. Например, они украшали московский храм Покрова Пресвятой Богородицы в Филях. Они были доставлены из Нарвы и подарены Петром I Л. К. Нарышкину, по приказу которого их и разместили в церкви. Есть свидетельства того, что на витражах были представлены светские сюжеты. В XVIII в. храмы Киева украшали витражи, выполненные в стиле барокко со присущими ему затейливостью и пышностью.
Ультразвук, как и обычный звук, представляет собой упругие волны. Основными его свойствами являются более высокая частота и малая длина волны, благодаря чему его распространение в разных средах имеет определенные особенности (в частности, способность к затуханию). С помощью ультразвука можно получить колебания, которые при незначительной амплитуде будут отличаться большой интенсивностью.
Воздействуя на абразивные частицы, он вызывает соударение их с поверхностью обрабатываемого изделия, сила которого в несколько тысячи раз превышает их вес. При этом происходит выбивание мельчайших частиц материала и образование трещин. С помощью ультразвука на стекло можно нанести тончайшие рельефы, портреты и пр.
Поверхность стекла можно модифицировать не только ультразвуком, но и с помощью электрической дуги. Для этого его помещают в электролит. В месте соприкосновения стекла с электродом возникает электрический разряд. По мере перемещения инструмента по поверхности стекла оно покрывается трещинами, расходящимися в стороны от линии движения электрода, но материал не разрушается, поскольку под действием высокой температуры трещины тут же сплавляются.
Лазер представляет собой источник электромагнитного излучения, диапазон которого чрезвычайно широк – от видимого до инфракрасного или ультрафиолетового. Метод лазерного гравирования основан на воспроизведении штриховых и полутоновых изображений путем прямого воздействия сфокусированного лазерного излучения на обрабатываемое изделие. С его помощью создаются как плоские, так и объемные изображения в массе стекла, причем при обработке в стекле не возникает напряжения, следовательно, оно не может разрушиться.
Российская империя периода XVIII–XIX вв. включала в свой состав Польшу, Финляндию и Прибалтику, где традиционно исповедовали католическую веру. Поэтому витражи в костелах были явлением естественным и традиционным. В русском обществе в это время пробудился интерес к католицизму, одним из атрибутов которого был витраж. Поэтому последний оказался перенесенным на «русскую почву», но при этом он часто уподоблялся своеобразной картине в стекле, что никак не соответствовало изначальной его природе. Основным и единственным свидетельством той поры является алтарный образ «Вознесение Христа» в Исаакиевском соборе в Санкт-Петербурге, который является одним из крупнейших в мире. Панно было изготовлено на Мюнхенской мануфактуре. Автор проекта – архитектор Кленце.
Поверхность стекла можно преобразовать не только физическими, но и химическими методами. К последним относится метод химического травления стекла. Технология основана на разрушении оксидов в его поверхностном слое под действием плавиковой кислоты. В результате этого образуются растворимые или нерастворимые соли, которые в зависимости от этого своего свойства и режима обработки дают матовое или прозрачное стекло. Процесс травления осуществляется следующим образом: на стекло накладывается трафарет и заливается кислотой (в домашних условиях – специальной пастой), под действием которой образуются кристаллы нерастворимых фторсодержащих солей. Поскольку они не лежат плотным слоем, в промежутках между ними процесс травления продолжается и останавливается только тогда, когда вся поверхность покроется слоем нерастворимых солей, которые прочно связаны со стеклянной основой. В итоге стекло становится матовым, шероховатым. На нем образуется неровный рельеф, благодаря которому рассеивание света увеличивается. Матовый рисунок, выполненный по трафарету за один прием, относится к самым простым видам этого способа декорирования стекла.
