Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
Бдение считалось у старшего поколения неотъемлемой частьюобряда.
Рэй кивнул.
– Здесь, в доме,– добавил Палмер.
– Нет, только не здесь.
Рэй ощутил настоятельную потребность еще раз осмотретьособняк. Из головы не шли темно-зеленые коробки. Сколько в них? Надо быпересчитать… Какое время это займет? А вдруг деньги фальшивые? Откуда они? Чтос ними делать? Куда деть? Стоит ли посвящать в секрет посторонних? Необходимовремя. Нужно подумать. Разложить все по полочкам, выработать план.
– Ваш отец оставил совершенно недвусмысленные указания.
– Простите, ваше преподобие. Бдение состоится, но не здесь.
– Могу я узнать почему?
– Из-за матери.
Улыбнувшись, Палмер склонил голову.
– Я помню вашу матушку.
– Она лежала на столе в гостиной, через которую за два дняпрошел, наверное, весь город. Мы с братом спрятались наверху и проклинали отцаза этот отвратительный спектакль.– В голосе Рэя звучала неумолимая твердость.–Здесь никакого бдения не будет.
Суровая отповедь была абсолютно искренней. Кроме того, Рэюне давал покоя вопрос о безопасности. Перед бдением из церкви в особняк явятсяслужки, чтобы навести идеальный порядок, за ними придут официанты – накрытьстол для поминальной трапезы, потом посыльный из магазина примется раскладыватьцветы. И все это начнется с самого утра!
– Понимаю,– согласился Сайлес Палмер.
Ассистент покатил к двери носилки, которые сзади осторожноподталкивал мистер Мэйгарджел. Покойного с головы до ног укрывала белоснежная,заботливо подоткнутая по углам простыня. В сопровождении коронера Ройбен В.Этли покидал «Кленовую долину» навсегда.
Примерно через полчаса откуда-то явился Форрест. Правая рукаего сжимала высокий, толстого стекла бокал с коричневатой жидкостью, котораяникак не могла быть всего лишь ледяным чаем.
– Уехали?– спросил он, глядя на подъездную дорожку.
– Да.– Рэй сидел на ступеньках крыльца и дымил сигарой.Когда Форрест опустился рядом, старший брат явственно ощутил аромат виски.– Гдеты нашел спиртное?
– У отца был тайничок в ванной. Хочешь глоток?
– Нет. И давно ты знаешь об этом тайнике?
– Уже тридцать лет.
Рэй с трудом подавил в себе желание прочесть младшему ещеодну лекцию. За прошедшие годы было сказано немало слов, но без всякогорезультата: прожив сто сорок один день в трезвости, Форрест на сей раз решил,что с него достаточно.
– Как Элли?– выдохнув клуб дыма, поинтересовался Рэй.
– Ничего нового. Продолжает свои сумасбродства.
– Я увижу ее на похоронах?
– Нет. Набрала почти триста фунтов, при том, что сама себепоставила лимит в сто пятьдесят. Меньше ста пятидесяти – и она готова выйти издома. Больше – запирается в четырех стенах.
– Когда же в последний раз ее вес был в норме?
– Года три или четыре назад. Нашла какого-то доктора,пригоршнями глотала его таблетки и похудела до ста фунтов. А потом, когда этотшарлатан оказался за решеткой, хапнула еще двести. Но триста фунтов – предел.Она встает на весы каждый день и очень переживает, если стрелка уходит за цифру«3».
– Я сказал преподобному Палмеру, что мы устроим бдение, ноне здесь, не дома.
– Душеприказчику виднее.
– Но ты согласен?
– Конечно.
Добрый глоток виски. Долгая затяжка.
– А что эта сучка, которая тебя бросила? Как ее звали?
– Вики.
– Да-да, Вики. Она еще на вашей помолвке вызвала у меняотвращение.
– У меня, к сожалению, оно появилось гораздо позже.
– Крутится где-то неподалеку?
– Да. Видел ее на прошлой неделе в аэропорту. Спускалась потрапу личного самолета.
– По-моему, она подцепила какого-то старого пердуна,нью-йоркского толстосума?
– Ага. Давай сменим тему.
– О женщинах ты заговорил первым.
– Я был не прав.
Форрест отхлебнул из бокала.
– Хорошо. Тогда о чем? О денежках? Где они?
Рэй вздрогнул, однако Форрест, не сводивший рассеянноговзгляда с зеленого газона, ничего не заметил. Какие денежки, братец?
– Он их раздал.
– Но почему?
– Это были его деньги, не наши.
– Мог бы и нам что-то оставить.
Несколькими годами ранее судья признался Рэю, что напротяжении пятнадцати лет потратил более девяноста тысяч долларов –пожертвования, помощь начинающим юристам, лечение Форреста. Он мог бы передатьих непутевому младшему сыну – чтобы тот пропил или пронюхал всю сумму, а могзаняться благотворительностью, что и предпочел сделать. Старший твердо стоял наногах и был способен позаботиться о себе сам.
– Он оставил нам дом.
– И что?
– При желании особняк можно продать. Правда, половина уйдетна налоги, а вступить в право наследования мы сумеем лишь через год.
– Подведи-ка черту. Что в итоге?
– Год спустя, если повезет, мы поделим пятьдесят тысячдолларов.
Безусловно, имелись и другие активы. В кладовке лежало целоесостояние, но Рэю требовалось время, чтобы оценить его. Не грязные ли этоденьги? Должны ли они быть включены в опись имущества? Если так, неизбежнывесьма серьезные проблемы. Во-первых, нужно будет как-то объяснить ихпроисхождение. Во-вторых, пятьдесят процентов опять-таки съедят налоги.В-третьих, набив карманы кредитками, Форрест пустится во все тяжкие и простоубьет себя внезапно свалившимся богатством.
– Значит, через год я получу двадцать пять тысяч?– уточнил Форрест.
Рэй не сумел понять, звучит ли в голосе брата разочарованиеили вожделенный восторг.
– Что-то около того.
– Скажи, тебе самому нужен этот дом?
– Нет. А тебе?
– На кой черт? Возвращаться сюда я не собираюсь.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
