Провокация была настолько очевидной, что едва ли не впервые в жизни Вивьен была готова поднять руку на младшую сестру. Однако, сколько бы Бернис ни хорохорилась, было заметно, что ей не по себе оттого, что Марко оказался в больнице изза ее недосмотра. Да и разговор с полицейскими, отчитавшими ее за беспечность, произвел на девушку должное впечатление. Сердце Вивьен смягчилось.
– Я не виню тебя, мне лишь непонятно, почему ты солгала о том, где находишься, когда я звонила тебе?
– Потому что понимала: как только ты узнаешь, что я ушла в гости вместе с Марко, ты устроишь мне грандиозный скандал. В конце концов, если бы Марко не был таким непоседливым, ничего бы не произошло и ты бы вообще никогда не догадалась, что нас не было дома. Ведь все так хорошо начиналось, и Марко ничуть не возражал против того, чтобы немножко прогуляться со мной. А в доме у друзей я сразу же уложила его в кроватку – он даже не успел почувствовать разницы. Откуда мне было знать, что он выберется наружу?
– Если бы ты сказала, что тебе надо уйти, а Марко не с кем оставить, я бы сразу же вернулась домой, – вздохнув, ответила Вивьен. – Пойми, я ни в чем тебя не обвиняю, но…
– А я, напротив, считаю, что во всем виновата ты, – вмешался в разговор Лука. – Но мы не будем обсуждать это сейчас, потому что нас ждет Марко.
– Хорошо, сегодня я переночую у друзей. – Кивнув на прощание сестре, Бернис поспешила покинуть больницу, пока ей не предъявили более серьезных обвинений.
Пока Вивьен и Бернис выясняли отношения, Лука успел договориться, чтобы Марко перевели в отдельную палату, где они и нашли его, целого, и невредимого, но порядком напуганного. Не обращая внимания на все старания медсестры развеселить его, малыш забился в дальний угол кроватки и жалобно всхлипывал. Однако стоило ему услышать материнский голос, как он сразу же успокоился и повеселел. Не считая небольшой царапины на носу и синяка на правой щеке, никаких повреждений на нем не было.
Едва удерживаясь, чтобы не разрыдаться самой, Вивьен подхватила Марко на руки и крепко прижала к себе. В этот момент она была уверена в том, что больше никакая сила в мире не заставит ее расстаться с сыном.
Вывернув темноволосую головку изпод материнской руки, Марко принялся с интересом оглядываться по сторонам, пока его взгляд не наткнулся на стоящего чуть в стороне мужчину.
– Папа? – неуверенно произнес он и потянулся к Луке. Однако уже через мгновение ребенок снова прижался к матери и расплакался.
– Он просто не привык видеть нас вместе, – смущенно проговорила Вивьен, заметив, как изменился в лице Лука, когда сын отвернулся от него.
Вивьен и сама выглядела расстроенной. В том, что Марко не привык видеть родителей вместе и чувствовал себя неуютно в их компании, была ее вина. Ведь это она ушла от его отца и подала на развод. И вот теперь, глядя на огорченное лицо Луки, Вивьен поняла, что пришло время платить за свои поступки. Как бы сильно ни были задеты ее гордость и самолюбие, Марко и Лука – два самых дорогих ей в этом мире человека – не должны были пострадать.
– Пора везти его домой, – холодно заметил Лука, направляясь к выходу из палаты.
Судя по реакции Луки, пристанище бывшей жены произвело на него не самое благоприятное впечатление. Он скользнул равнодушным взглядом по кустам роз, высаженным под окнами, стукнулся головой о дверную притолоку, явно не рассчитанную на его высокий рост, и замер в тесной прихожей, когда комок шерсти с лаем кинулся ему в ноги.
– Господи, да эта тварь прокусила мне брючину! – удивленно воскликну Лука, наблюдая за тем, как щенок, несколько раз обежав вокруг, успокоился и улегся возле него кверху брюхом.
– Просто ты слишком быстро вошел, а Джок этого не любит, – пояснила Вивьен.
– Джок, Джок, – радостно залепетал Марко при виде своего лохматого любимца, моментально позабыв обо всех переживаниях прошедшего вечера.
– Между прочим, ваш Джок цапнул меня за ногу, – раздраженно произнес Лука, с явным неодобрением наблюдая за тем, как его сын играет с собакой.
– Этого просто не может быть, Джок совершенно безобиден. Укусить тебя он мог только из страха. Видимо, ты чемто напугал его, иначе бы он никогда не кинулся на тебя.
– Да что ты говоришь? – Лука окинул недоверчивым взглядом дружелюбно вилявшего хвостом щенка.
Ласково потрепав Джока по ушам, Вивьен подхватила сына на руки и направилась наверх.
– Марко давно пора было быть в постели. – Обойдя похозяйски разлегшегося в прихожей щенка, Лука последовал за ней, неодобрительно оглядываясь по сторонам.
Дом казался ему слишком тесным и убогим для того, чтобы в нем жить. Ему пришлось смотреть за тем, как Вивьен укладывает Марко в кроватку, стоявшую в спальне впритык к ее собственной, оставшись на верхней ступеньке лестницы.
Комната была слишком маленькой, и вдвоем они просто не смогли бы в ней разойтись. Определенно, Вивьен поступила глупо, отказавшись от его помощи и лишив их единственного сына роскоши и удобств, на которые тот с рождения имел все права.
– Похоже, он боится, что ты уйдешь, – тихо произнесла Вивьен, наблюдая за сыном, который, лежа на боку в кроватке, не отрывал взгляда от стоявшего в дверях отца. – Ему спокойнее, когда мы оба рядом.
– Я не уйду, пока он не заснет, – шепотом отозвался Лука.
До этого момента Вивьен едва ли понимала, как сильно Марко, которого она привыкла считать только своим, был привязан к отцу. Засыпая, мальчик просунул ручку между деревянными прутьями кроватки, и Лука, поняв его желание, приблизился к нему и осторожно сжал его маленькие пальчики в своей огромной ладони. Счастливо улыбнувшись, Марко закрыл глаза.
Слезы навернулись на глаза Вивьен при виде этой непривычной картины: Лука, в свете ночника держащий за руку засыпающего сына. Минута за минутой проходили так. Наконец, убедившись, что мальчик крепко спит, Лука с сожалением разжал ладонь и бережно положил руку сына на одеяльце.
– Спустимся вниз, – шепотом, чтобы не потревожить Марко, произнес он, – уже поздно, а мне надо еще коечто с тобой обсудить.
– Я знаю, ты считаешь меня ответственной за происшедшее, – опускаясь на диван в гостиной, проговорила Вивьен, – и ты прав. В том, что случилось, есть моя вина.
– Ты не перестаешь удивлять меня, cara, – насмешливо отозвался Лука, усаживаясь в стоящее напротив кресло. – Я и слова не успел произнести, а ты уже готова признать свою вину по всем пунктам.
– Я просто стараюсь отвечать за свои поступки, – покраснев, возразила она.
– Ну что ж, мне нравится такой настрой. Он позволяет надеяться на то, что ты с пониманием отнесешься к предложению, которое я собираюсь сделать.
Глядя на Луку, сидящего в ее скромно обставленной, тесной гостиной, Вивьен с трудом верила, что еще несколько часов назад занималась любовью с этим мужчиной. Настолько чужим и далеким казался он ей в этот момент.
