Эмили замолчала. Она не понимала, что спровоцировало эту практически беспричинную вспышку гнева. Переведя дыхание, девушка наклонилась к Колину, чтобы поправить подголовник на кресле. И тут он коснулся ее плеча. Эмили сбросила его руку и отвернулась, но не очень быстро, и Колин успел разглядеть полные слез зеленые глаза девушки. Он не понимал, чем вызван взрыв ее эмоций, но решил на всякий случай извиниться.
— Эмили, я не то хотел сказать. Прости.
— Может быть, но прозвучали ваши слова очень обидно. Еще раз повторяю: мне не важно, к чему вы привыкли. Я ни за что не буду возить вас по городу… — она запнулась, но сразу же продолжила, — в дорогой машине.
Колин облегченно вздохнул. На мгновение он решил, что Эмили не закончит предложения, и это будет означать только одно: она больше у него не работает.
— Тогда давай поищем другой автомобиль.
— То есть более дешевый, — уточнила Эмили. — Тот, который не стоит как небольшая квартира.
— Да-да. Как насчет… бывшего в употреблении джипа?
Она подозрительно посмотрела на Колина.
— Это такая огромная машина, в которую можно запихнуть много пассажиров?
Он улыбнулся и утвердительно кивнул.
— Такому автомобилю не причинит большого вреда даже наезд на столб. К тому же у него обычно высокие колеса, и кажется, будто сидишь в автобусе — так хорошо все видно вокруг. Ну как?
— Ладно, — согласилась Эмили. — Куда нам идти?
— Это новая машина!
— Нет, подержанная!
— Ее использовали всего год! Так что это не считается. Я думала, вы имеете в виду нечто действительно древнее.
— Но, Эмили, очень старая машина вряд ли может считаться надежной, — использовал свой последний аргумент Колин. И, судя по всему, он сработал.
Вздохнув, девушка открыла дверцу джипа и сказала:
— Дайте мне хоть в салон заглянуть. А то потом окажется, что я даже до педалей достать не могу. — Она села и, осмотревшись, поняла, что машина просто замечательная. Удобные сиденья, отличный обзор — все говорило о надежности и безопасности. — Мне можно немного прокатиться на ней?
— Разумеется. А я пока договорюсь о цене.
Ничего не подозревающая Эмили отправилась испытывать новую машину, чему Колин был безумно рад. Так она не увидит, сколько на самом деле стоит автомобиль. Ему пришлось отдать за внушительный джип с кожаными сиденьями, кондиционером, магнитофоном и другими модными аксессуарами такую же сумму, в которую был оценен отвергнутый медсестрой «кадиллак».
Но Колин ничуть не расстроился. За возможность вновь ощутить себя солидным, богатым человеком и произвести наконец-то должное впечатление на Эмили, он был готов заплатить и больше.
Она вскоре вернулась и с сияющей улыбкой вылезла из машины.
— Отлично! Я в нее просто влюбилась!
Колин уже договорился, что джип им доставят позже. С помощью Эмили он в последний раз, проделал утомительную операцию по посадке в ее машину и с облегчением откинулся на спинку сиденья.
— Должна сказать, — заметила Эмили, запихивая коляску на заднее сиденье, — в этом джипе столько свободного места, что туда можно положить с десяток таких вещей.
— В твоей машине для нее тоже есть место. Например, в багажнике, — отозвался Колин.
— Дело в том, что там лежит большая сумка, — объяснила Эмили. — Я съехала с квартиры четыре дня назад и взяла все вещи с собой.
— И они поместились в одну сумку? — В зеркале заднего вида девушка увидела, как от удивления приподнялись брови Колина.
— Знаешь, у меня нет музейных экспонатов, которые стоят бешеных денег, — зло ответила Эмили, захлопывая дверцу.
Она села в машину и, не проронив больше ни слова, со всей силы нажала на газ.
Похоже, их миру пришел конец.
Атмосфера с каждой минутой все больше накалялась, и ни Эмили, ни Колин не могли понять почему. Видимо, невысказанные желания мучили обоих, и раздражительность провоцировала ссоры практически без повода.
Когда они подъехали к дому, Эмили отвела Колина наверх и предложила отдохнуть перед обедом. Затем вышла на воздух под предлогом, что ей нужно забрать все вещи из машины. Вместо этого она неспешно свернула на тропинку, которая скоро привела ее к теплому камню над самым обрывом.
Эмили села и уставилась вдаль. Чувство ужасающей пустоты и никчемности ее жизни внезапно возникло в сердце. Кто я такая и что успела сделать? — спрашивала себя Эмили. Мне уже двадцать три, а весь мой мир умещается в багажнике машины. У меня теперь нет ни дома, ни постоянной работы. А будущее так призрачно, что можно сказать, его практически не существует.
Эмили вдруг вспомнила Питера. Этот мужчина казался ей таким интересным и понимающим человеком. Они встречались больше месяца, но девушка все никак не могла переступить определенную грань и разрешить ему то, чего не позволяла ни одному мужчине. Но, как выяснилось, Питер устал ждать и уложил в постель первую попавшуюся женщину.
А работа! Эмили вздрогнула, вспомнив, как тяжело ей приходилось в реанимационном отделении. Чуть ли не каждый день на ее руках умирали люди, и ей приходилось сообщать об этом родственникам. В последний раз мать погибшего мальчика обвинила ее в том, что именно Эмили виновата в этом. Девушка поняла, что больше не выдержит, и уволилась.
Она почувствовала, как непрошеные слезы покатились по щекам. Эмили со злостью вытерла их. Жалость к себе не принесет мне добра, подумала она и, резко встав, пошла по направлению к мосту.
Она долго стояла там и смотрела на блестящую под солнцем реку. От мелодичных звуков воды ей стало легче, и Эмили направилась к дому в более умиротворенном настроении. На балконе она увидела Колина, который смотрел на нее.
— Я просто наслаждаюсь великолепным днем! — крикнула она ему, чтобы объяснить долгое отсутствие. Но ее слова, не подкрепленные соответствующей интонацией, прозвучали неправдоподобно.
— Понятно, — ответил Колин после непродолжительного молчания. — Вот, возьми ключ от гаража. Я подумал, что тебе лучше загнать туда твою машину, раз скоро здесь появится еще одна.
Он кинул с балкона связку ключей. Эмили поймала ее и задумчиво повертела в руках. И какой из них от гаража? Но когда она подняла голову, чтобы спросить, то увидела только его спину и руку, сжимающую костыль. Окликать его, конечно, не стоило: не дай Бог, поскользнется от резкого движения и упадет.
Эмили пошла к машине, села в нее и подъехала к гаражу. Затем вышла и первым попавшимся ключом попыталась открыть замок, решив положиться на удачу.
К ее великому удивлению, ворота начали медленно подниматься. Эмили облегченно вздохнула и завела машину внутрь. Затем подумала и достала сумку из багажника. Конечно, надо было сделать это раньше, но она совсем забыла, под каким предлогом вышла из дому.
