Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
Человек пошевелился, и я узнал Джастина. Вечер выдался прохладный, а парень уехал с Годфри в рубашке с короткими рукавами. Я подошел к беседке, присел рядом с ним на каменную скамейку и почувствовал, что Джастин дрожит. Неудивительно – мрамор холодил кожу даже через шерстяные штаны.
– Ты почему тут сидишь? – ненавязчиво спросил я. – Не замерз?
– Есть немного, – ответил Джастин, стуча зубами. – Я не могу вернуться туда.
– В отель? – уточнил я. – Почему?
– Просто не могу.
Отчаяние в голосе Джастина встревожило меня не на шутку. Я положил руку ему на плечо, пытаясь немного приободрить.
– Что случилось? Ты можешь мне рассказать, – попросил я в самой мягкой отеческой манере.
– Нет, это слишком ужасно. – Мальчик снова задрожал, но теперь я уже не был уверен, от холода ли.
– Что-то случилось с Годфри? – ровным голосом произнес я.
Джастин кивнул, не поднимая головы.
– Ему нужен врач? – Я встал. – Давай-ка пойдем и посмотрим, что с ним.
– Лучше не надо, – едва слышно прошептал Джастин.
– Почему?
– Просто потому что.
Мне стало окончательно не по себе.
– Ты звонил на 911?
Джастин покачал головой. Кажется, он плохо соображал от шока.
Я вытащил телефон, набрал службу спасения и сообщил, что человеку стало плохо.
– В каком он номере? – окликнул я Джастина.
Тот пожал плечами.
– Вроде бы комната Ли.
Я повторил это оператору и повесил трубку прежде, чем она попыталась удержать меня на линии.
– Пойдем. – Я аккуратно взял мальчика за руку и потянул вверх. – Вдруг мы можем чем-то ему помочь.
Откровенно говоря, я боялся, что уже слишком поздно, но бездействовать не собирался.
Ожидал, что Джастин будет сопротивляться, но он послушно встал и поплелся к отелю. Хотя я продолжал его расспрашивать, он упорно молчал.
В ярком свете гостиничного холла мне сразу бросилась в глаза непривычная бледность Джастина. Что бы ни случилось в номере, это потрясло мальчика до глубины души. Я понял, что нужно торопиться. Может, у Годфри случился сердечный приступ?
– Он дал мне ключ, – сказал Джастин, когда я кинулся к стойке администратора.
– Отлично. – Я резко изменил направление и зашагал к лифту, все еще крепко держа Джастина за руку. Когда мы зашли в кабину, он нажал кнопку четвертого – последнего – этажа, где располагались пять больших номеров, названных в честь генералов Конфедерации. Когда двери лифта раздвинулись, Джастин повернул к самому (что я говорил?) роскошному, носящему гордое имя Роберта Э. Ли, и замер у порога.
Я забрал у него ключ-карту и вставил в замок. Дверь открылась, и Джастин побледнел еще сильнее, если это было возможно. Он без сил привалился к стене, а мне в нос ударила странная смесь запахов. Шагнув в комнату, я каким-то шестым чувством ощутил, что передо мной место преступления. Старался двигаться осторожно, чтобы не потревожить возможные улики. Но мне нужно было увидеть Годфри.
Когда я вошел, в гостиной номера зажегся свет. Запах усилился. Приближаясь к дивану, уже представлял, что там увижу. Еще три шага – и я заглянул за спинку.
Годфри лежал, распростершись на полу. Его затылок превратился в кровавое месиво.
Медный запах крови смешивался с ужасной вонью: после смерти Годфри кишечник опорожнился.
Мне показалось, что я услышал слабый стон, но, как зачарованный, продолжал смотреть на тело.
С такой раной Годфри не мог не умереть, но я обязан был в этом убедиться. На деревянных ногах я подошел к нему, наклонился и взялся за левое запястье, в надежде услышать пульс. И хотя держал его, кажется, целую вечность, под пальцами так и не ощутил ни малейшего толчка.
Осторожно опустив руку на ковер, краем глаза заметил отблеск: что-то выглядывало из-под тела. Я не сразу понял, что именно – был слишком занят тем, чтобы не расстаться с содержимым желудка.
Выбежав в коридор, глубоко вдохнул чистый воздух и зажмурился, но перед глазами так и стояла картинка: Годфри с разбитой головой.
И мобильный Джастина на полу рядом с телом.
Это определенно телефон Джастина. Мобильный, лежащий в номере, был пурпурно-красным, и у Джастина имелся телефон такого же цвета.
Сам мальчик стоял, обхватив себя руками, и дрожал всем телом. В глазах его читался страх.
Что же произошло в этой комнате между отцом и сыном? Поругались? Но из-за чего? Они только сегодня встретились.
К тому же я не мог поверить, что Годфри убил Джастин. Только не этот несчастный перепуганный мальчишка, у которого зуб на зуб не попадал.
Хотя я уже вызвал службу спасения, снова достал мобильный из кармана и связался с департаментом шерифа. Когда диспетчер взял трубку, я назвал свое имя и быстро описал ситуацию.
– Буду ждать вас в холле.
Джастин тихо заплакал. Я разрывался между желанием утешить парня и вернуться в комнату, чтобы забрать телефон. Страшно подумать, что эта мысль вообще пришла мне в голову, но меньше всего я хотел, чтобы Джастин сейчас оказался главным подозреваемым в убийстве.
Департамент шерифа располагался в трех кварталах от отеля. Значит, они будут здесь меньше чем через пять минут. «Скорая помощь» тоже вот-вот приедет, хотя бедному Годфри врачи уже без надобности.
Пока я судорожно обдумывал ситуацию, решение приняли за меня. Двери лифта открылись, и оттуда вышла пожилая пара.
– Пойдем, сынок, спустимся вниз, – сказал я, кладя руку Джастину на плечо.
Пара проводила нас любопытными взглядами, но я не обратил на них внимания. Мне нужно было отвести Джастина в вестибюль и напоить чем-нибудь горячим и сладким. Моя тетя всегда считала, что это лучшее средство от потрясений и жизненных неурядиц.
Лифт ехал невыносимо долго, а игравшая в кабине незамысловатая мелодия действовала на и без того натянутые нервы. Наконец двери разошлись, и я повел Джастина в ресторан.
Едва взглянув на мое лицо и плачущего подростка, официантка быстро спросила:
– Что вам принести?
– Кофе, две чашки. Сахара побольше.
Я только успел усадить Джастина за ближайший столик, как официантка вернулась с кофе.
– Вот, выпей. Полегчает.
Несколько секунд Джастин тупо смотрел на меня, потом моргнул, дрожащей рукой поднял чашку и начал пить. Официантка не уходила, встревоженно наблюдая за мальчиком.
– С ним все в порядке? – осторожно спросила она.
Я кивнул.
– Просто у него шок. – Я придвинул к себе чашку и сделал глоток. По телу растеклось приятное тепло.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
