Библейская заповедь «Да не будет у тебя других богов пред лицом Моим» относится к нашим отношениям с нашей душой, с собственным высшим Я. Все, что мешает этим отношениям, чему мы поклоняемся вместо них, – ложные боги. Это образ, который мы, как правило, переносим из одной жизни в другую и который уводит нас от нашей высшей природы, а потому должен быть разрушен.
У Пола был виноградник, великолепный солнечный участок огороженной земли, который начинался у тихого залива и простирался по круглым холмам, возвышающимся над морем. Тут же стоял прекрасный летний дом, в котором он провел столько чудесных дней в детстве. Тогда, в жаркие летние месяцы, Пол жил здесь с матерью и работниками и был рад, когда отец оставался в городе, лишь изредка приезжая сюда на выходные.
Не было прекраснее пляжа, чем его любимый пляж; земли чудеснее, чем той, на которой рос его виноград; вида роскошнее, чем с этих холмов; дома уютнее, просторнее и полнее сладких воспоминаний, чем его собственный, который он давно переделал под постоянное, круглогодичное проживание.
И сейчас он мог лишиться всего этого. По своей природе Пол больше пошел в добрую, нежную, мечтательную мать, нежели в жесткого деспотичного отца, и у него напрочь отсутствовала деловая жилка. Он был скорее импульсивным, нежели проницательным, и в его руках значительное отцовское наследство стало таять, пока, наконец, не исчезло совсем.
Он заложил виноградник в качестве временной меры, а позже перезаложил его снова, рискуя потерять единственное, что было ему дорого. Год назад начался процесс по лишению его права собственности за долги. В ожидании неизбежного и лишь благодаря новым долгам, он продолжал жить на земле, которую любил больше всего на свете.
Пол был трижды неудачно женат, и у него был один сын, Филлип, которому всю жизнь твердили, что когда-нибудь виноградник достанется ему. Пол отказывался замечать, что Филлип не разделяет его любви к дому или земле, и многолюдные города с бешеным ритмом жизни привлекают его гораздо больше, чем пустынная полоса пляжа и бесконечные ряды ухоженных виноградников с гроздьями фиолетовых ягод. Когда Филлип, ставший в своего деда хватким бизнесменом, сколотил значительное состояние, Пол с удивлением узнал, что сын отказывается помочь ему сохранить землю.
Хотя Пол не мог этого признать, стремление передать виноградник Филлипу было вызвано вовсе не его любовью к сыну. Это любовь Пола к винограднику придала Филлипу статус важного наследника. Над Полом годами висела угроза лишиться любимой земли из-за безразличия сына к наследству и, судя по всему, к собственному отцу. Без денег на содержание дом начал лишаться своего очарования, а виноградник превратился в заросли сорняков. За неделю до того, как Пол должен был освободить территорию для нового владельца, у Пола случился инфаркт, едва не стоивший ему жизни.
