— Вы никогда не сдаетесь?
— Никогда, если объект желанный.
Элин покачала головой. Неисправим. И слишком привлекателен, чтобы можно было сопротивляться его соблазну.
— Думаю, нам лучше заняться покрывалами, — пробормотала она.
Он добродушно пожал плечами.
— Что ж, если вы готовы, приступим.
«Роскошные интерьеры» полностью соответствовали своему названию, решила Элин, когда Пол провел ее через первый выставочный зал. Великолепную мебель дополняли не менее великолепные аксессуары, подчеркивающие ее красоту. Пол провел ее в отдел спальной мебели, развернул два покрывала, которые принес продавец, и велел принести третье.
— Ну, какое на какую постель, Эли?
Она удивленно посмотрела на него:
— А не подождать ли нам?..
— Ни в коем случае! Представьте, что мы владельцы мебельного магазина, — заявил он со свойственной ему уверенностью. — И вообще… К сожалению, он идет. Я надеялся успеть до него.
Элин повернула голову и увидела Кларка Джонсона, спускающегося из расположенного над выставочным залом офиса, за стеклом которого за ними наблюдал Денис Джонсон. Элин немного огорчилась, что он не будет присутствовать при ее триумфе.
«Я ему покажу», — с несвойственной ей уверенностью подумала она и, следуя примеру Пола, стала указывать, какие постели следует застелить ее покрывалами. Словно владела магазином. Пол уже готовился развернуть ее произведения, когда в зале появился Кларк.
— Добрый день, Кларк, — беззаботно произнес Дуглас. — Куда это можно бросить?
— На кресло, пожалуйста, Пол, — холодно ответил тот и одарил Элин очаровательной, вежливой улыбкой. — Добрый день, мисс Грейст! Я весь день с нетерпением ждал этого момента.
— Очень мило с вашей стороны, мистер Джонсон. Надеюсь, ваше нетерпение будет вознаграждено, — ответила она, переполняемая радостью и уверенностью в себе.
Продавец принес третье покрывало. Пол вынул из пластикового мешка первое покрывало и жестом верховного жреца почтительно разложил его на одной из постелей. Оно было выполнено в стиле ацтеков: золотой рисунок по блестящему бархату цвета алой киновари с темно-красной каймой.
Кларк пристально смотрел на него, завороженный сочетанием цвета и ткани. Затем коснулся, провел рукой. Слегка покачал головой, совсем как вчера Дуглас. Элин подняла на Пола глаза и встретила его торжествующий взгляд. Они перевела взгляд на окна офиса, где стоял Денис. Его там больше не было — он поспешно спускался по лестнице.
— Мне очень неприятно это говорить, Кларк, но я тебя предупреждал, — провокационным тоном протянул Пол.
К удивлению Элин, Кларк Джонсон засмеялся.
— Прими мою благодарность. За эту услугу, — сухо произнес он и с сияющей улыбкой повернулся к Элин: — Позвольте вас поздравить, мисс Грейст! На своем веку я видел много произведений искусства, но лишь немногие производили на меня такое глубокое впечатление. Могу сказать с уверенностью, что Пол не переоценил ваши выдающиеся способности.
— Красиво сказано, Кларк, — вмешался в разговор Пол.
Элин не успела ответить. Денис, привлекая внимание отца, похлопал его по плечу.
— Ты, конечно, берешь его? — спросил он.
— Разумеется, — уверенно, ответил Кларк.
В живых голубых глазах Дениса, обращенных к Элин, горела всепоглощающая потребность обладания. Его улыбка была так же ослепительна, как и глаза.
— С огромным удовольствием увижусь с вами снова, мисс Грейст!
В его голосе звучали вкрадчивые нотки, и, когда он пожал ей руку, Элин показалось, что ее засасывает в какой-то омут.
— Ты наверняка под большим впечатлением, Денис? — сардонически заметил Пол.
— Более чем под впечатлением! Потрясен! — Эти слова были обращены прямо к Элин. — А ты, Пол, по-прежнему играешь? — В словах Дениса не было вчерашней враждебности, а лишь прохладная горечь.
Пол улыбнулся. Хитрая издевка позабавила его.
— Как сам можешь видеть, только наверняка! Готов на большее?
Разложили два оставшихся покрывала. Отец и сын Джонсоны отступили и, скрестив руки, жадно смотрели на них. Элин старалась скрыть возбуждение, но глаза ее заблестели, когда Пол бросил на середину кровати ее визитные карточки.
— Ну что, Кларк, подпишем контракт? — настойчиво предложил он. — Он у меня с собой, осталось только получить твою подпись. Вероятно, ты хочешь его посмотреть? Хотя, уверяю, на твой он не похож. Все честно.
Удивленная Элин чуть не проглотила язык. Она была поражена, что Пол именно сейчас решил подразнить Кларка. Зачем? Он же может рассердиться и в последний момент передумать.
— Дело-то всего в чеке на три новых приобретения, — пробормотал он. — Да, и у Элин целая папка проектов, если захотите сделать заказ. Три процента задатка. Естественно, если ты что-нибудь выберешь.
Да, Пол знал свое дело. Элин с облегчением заметила, что Кларк Джонсон находится под его чарами. Или ее.
— Естественно, — как эхо, отозвался тот и медленно перевел взгляд с третьего покрывала на сына: — Подойдет для итальянской партии?
Денис кивнул и, улыбаясь сокрушительной улыбкой, взял Элин за руку:
— У меня есть фотографии прибывающей партии мебели. Если подниметесь со мной в офис, я вам покажу их, а вы покажете ваши проекты. Вероятно, для ваших работ мы поищем новые изголовья, чтобы подчеркнуть и то и другое.
— К нашему взаимному удовлетворению, — с готовностью ответила она.
Успех был огромным. Даже еще больше, потому что ей предстояло иметь дело с таким привлекательным мужчиной, как Денис Джонсон!
Пол и Кларк вместе с ними поднялись в офис, небрежно обсуждая деловые сделки, а также подъем и падение цен на бирже. Элин настолько переполняло счастье, что она не прислушивалась к их разговору.
— Ну, ну, Кларк, за эту информацию ты должен заплатить большие деньги! Нельзя так злоупотреблять моей добротой!
Денис наклонился к Элин:
— Вот бездушные люди! Я проехал всю Европу и не видел ничего, похожего на ваши работы!
У нее от восторга забилось сердце. Денис открыл дверь офиса и впустил ее. Вдоль двух глухих стен стояли два письменных стола и картотека, а кресла и кофейный столик располагались у стеклянной стены, через которую просматривался весь выставочный зал. Денис подошел к картотеке и извлек оттуда палку.
— Воспользуемся моим столом, — предложил он.
— Ваш жакет, Элин? — прошептал Пол за ее спиной, вынимая у нее из подмышки папку.
Она с благодарностью взглянула на него. Он, как всегда, был прав. Неудобно вытягивать руки в облегающем фигуру жакете. Но прежде чем она успела поднести руки к пуговицам, пальцы Пола проворно приступили к делу, касаясь ее груди, слегка открывающейся при каждом прикосновении. Элин была настолько шокирована, что не смогла остановить его, а лишь тупо смотрела в его понимающие, провокационные глаза. По жилам ее хлынул горячий поток крови, а кожу закололо от возбуждения.
