– Вы правы. Нелегко вставать ни свет ни заря. Вы хорошо спали?
– Прекрасно! Пожалуй, впервые за долгое время.
– Вот и отлично! Ванная комната находится рядом. После того как вы умоетесь и примете душ, я принесу вам завтрак.
– Спасибо. Я здорово проголодалась.
Медсестра ушла. Нелли встала с постели и приняла душ. Вернувшись в палату, она огляделась, ища свою одежду. Но на стуле рядом с кроватью ее вещей не было. Она открыла стенной шкаф, но и он был пуст. Расстроенная, она опять надела ночную рубашку и легла в постель.
Вскоре вновь появилась Мэри, катя перед собой тележку с завтраком.
– Я сейчас подниму изголовье кровати, чтобы вы могли сесть, – сказала она.
– Где моя одежда? – резко спросила Нелли.
Медсестра смущенно улыбнулась:
– Знаете, у нас так принято. Мы запираем одежду наших пациентов, чтобы они от нас не сбежали.
– Я разве в закрытой клинике? – удивилась Нелли.
– О нет! Оттуда бы вы действительно не убежали. Мы доверяем нашим пациентам.
– Но тем не менее запираете их одежду, – горько усмехнулась девушка.
Мэри взяла Нелли за руку:
– Леди Стэнтон, напрасно вы так. Мы желаем только добра людям, заботу о здоровье которых нам доверили. Некоторые из них не отдают себе отчета о своем поведении. Мы хотим защитить их от необдуманных шагов.
– Но я отдаю себе отчет о своем поведении. Просто я пережила ужасные вещи.
– Я знаю. А пока подкрепитесь, выпейте чаю. А вот это стакан воды, чтобы запивать таблетки.
Нелли с отвращением посмотрела на блюдце с разноцветными таблетками и покачала головой:
– Это еще что? Эти штучки выглядят красиво, но я не собираюсь их глотать.
– Ну, будьте умницей и быстренько проглотите их, – уже энергичнее сказала медсестра.
– Почему вы говорите со мной, как с ребенком? Я что, уже признана недееспособной?
– Конечно, нет! Но вам придется выполнять предписания врача. Большего от вас не требуется.
– А откуда он знает, что это пойдет мне на пользу? Он вчера лишь мельком осмотрел меня и при этом слушал лишь то, что рассказал ему о моем состоянии муж.
– Не принимайте все так близко к сердцу. Мы во всем разберемся. Чуть позже вы сможете изложить главному врачу свою версию вашего состояния. Ну а пока примите лекарство. Иначе мне придется доложить, что вы оказываете сопротивление.
Нелли мгновенно поняла, что ее положение безнадежно. Из книг и фильмов она знала, как обращаются со строптивыми пациентами в психиатрических клиниках. Лучше было не обострять ситуацию.
Она сунула таблетки в рот и отхлебнула воды.
– Глотайте! – приказала сестра.
Нелли языком передвинула таблетки за щеку и проглотила воду.
– Откройте рот, миледи! – последовал новый приказ.
Выхода не было. Под строгим взглядом медсестры Нелли проглотила таблетки и покорно раскрыла рот.
– Ну вот и чудно! А сейчас позавтракайте.
Девушка принялась за еду, но вскоре почувствовала сильную сонливость. Она отодвинула тележку от кровати и опустилась на подушки. Прежде чем уснуть, она поняла, что ее накачали успокоительным и снотворным, чтобы она вела себя тихо…
Когда Стэнтон подошел к ее кровати, она едва могла говорить. Он наклонился над ней и улыбнулся:
– Как ты себя чувствуешь, дорогая?
Она приоткрыла глаза и пробормотала:
– Сегодня утром хорошо. Но потом они заставили меня выпить пригоршню таблеток, и с тех пор… мне так… хочется спать…
– Выспись как следует. Ты должна спать как можно больше. В этом смысл терапии.
– Терапии? – хотела возразить она, но язык у нее не ворочался.
Несколько дней и ночей Нелли постоянно спала или дремала. Когда Стэнтон приходил, она практически его не замечала. Он изображал нежность, и это было ей противно. Каждый раз она радовалась, когда дверь за ним закрывалась.
Но как-то утром в ее палату вошла Молли Грэхэм с загадочным выражением на лице, села у постели и взяла девушку за руку:
– Наконец-то мне удалось выяснить, куда вас упекли. Я сумела незаметно проследить за сэром Стэнтоном и тут же позвонила Дональду. Он прилетит ближайшим рейсом и вызволит вас отсюда.
– Слава богу! Самое время! Иначе они действительно превратят меня в сумасшедшую. Но сегодня мне лучше. Мне удалось незаметно выплюнуть таблетки.
– Отлично! Но продолжайте разыгрывать пациентку, которая и говорить-то не может. Ну а теперь пока! До скорого свидания!
Бдительность сестры Мэри несколько ослабла, поэтому Нелли удалось и во второй раз выплюнуть таблетки в унитаз. С нетерпением она стала ждать следующего дня. А вдруг Дональд уже сегодня даст о себе знать?
Где-то в середине дня к ней пришла гостья – элегантно одетая дама. Она подошла к ее кровати и прошептала:
– Привет, дорогая!
Только сейчас Нелли поняла, что это вовсе не женщина. На нее смотрели голубые ясные глаза Дональда!
– Это ты? – не поверила своим глазам Нелли. – Я с трудом тебя узнала.
– Здорово получилось, да? А парик мне идет, верно?
– Особенно в сочетании с этой красной шляпкой! Пальто такое шикарное. Но что все это значит?
– Одежда для тебя. Я вытащу тебя отсюда.
– Но ведь сестры это заметят!
– У них как раз обеденный перерыв. Я проходил мимо и приветливо помахал им рукой. А теперь поторапливайся, у нас не так много времени.
Он сдернул с себя шляпу и парик, снял пальто. Под ним на нем был надет белый врачебный халат.
– Переоденься в туалете!
Нелли юркнула в маленькую ванную и лихорадочно переоделась. Затем она вынула из косметички губную помаду и тушь для ресниц и накрасилась, чтобы еще больше походить на свою «гостью». Только она хотела выйти из ванной, как услышала, что дверь в палату открывается. Сердце ее замерло, она вновь захлопнула дверь туалета.
«Все пропало», – подумала она в отчаянии. Но потом услышала голос Мэри:
– О, простите, доктор.
– Леди Стэнтон в туалете, – произнес Дональд.
– Понятно, – ответила Мэри и закрыла за собой дверь.
– Можешь выходить, – прошептал Дональд.
Нелли вышла из ванной и удивилась. На лице Дональда не было и следа макияжа. Теперь он опять был похож на настоящего мужчину. Каждая медсестра наверняка примет его за молодого симпатичного врача.
Он первым вышел из палаты и сделал Нелли знак рукой следовать за ним. Идя друг за другом, они пошли по коридору. Нелли даже помахала рукой, проходя мимо открытой двери комнаты сестер. Ее сердце билось как бешеное.
