Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
— Посмотрите, Джейн. — Он показал за спину.
Говорить ничего не требовалось. Джейн было достаточно увидеть его лицо, чтобы понять, что в кафе проблемы. Она ободряюще ему улыбнулась и направилась в зал. Оттуда не доносилось ни звона разбитой посуды, ни криков, ни…
Джейн резко остановилась. Та самая леди с итальянскими корнями горячо выговаривала Люку. В Джейн сразу взыграл материнский инстинкт защиты, но, подойдя к ним вплотную, она мило улыбнулась:
— Добрый день, я Джейн, менеджер этого заведения. Что случилось?
— Вы нанимаете преступников и правонарушителей!
Джейн взглянула на Люка. Тот твердо встретил ее взгляд Парень сжал челюсти, глаза его горели.
— Я всего лишь спросил у нее, готова ли она делать заказ. Я не сделал ничего плохого.
— Ты когда-нибудь встречал эту даму раньше, Люк?
— Не смейте говорить так, как будто меня здесь и вовсе нет! — воскликнула клиентка.
— Нет, никогда ее раньше не видел.
Джейн взяла у него блокнот и карандаш:
— Спасибо, Люк. Не мог бы ты помочь на кухне?
Люк неохотно кивнул и ушел. Джейн повернулась к женщине:
— Не могли бы вы объяснить, в чем суть проблемы?
— Проблема в том, что ваше кафе нанимает преступников!
Джейн выпрямилась:
— Могу сказать вам с полной уверенностью, что вы ошибаетесь. Мы просто обучаем подростков, которым жизнь предоставила чуть меньше возможностей, чем остальным. Здесь работают трудолюбивые, смекалистые и упорные люди, и я горжусь ими.
Женщина встала и нависла над Джейн. В ее глазах было что-то знакомое, но Джейн не удалось понять, что же именно.
— Вам следует нанимать приличных молодых людей. Достаточно приличных, чтобы ваши клиенты не боялись, что их обкрадут прямо в заведении.
— Наши ребята никогда такого не сделают! Кроме того, вам ведь было известно, по каким принципам мы здесь работаем, но вы все равно пришли. И раз вы здесь, вам следует относиться к моему персоналу с уважением, которого он заслуживает.
Рико был почти на месте. Он скрестил пальцы и заглянул через эркер внутрь. Три ближайших к окну стола были заняты, в других концах зала были еще какие-то люди. Холодная рука на его сердце постепенно начала разжиматься.
Он открыл входную дверь, вошел в кафе — и замер. Джейн стояла всего в метре от него, с руками на бедрах, гордая и прекрасная. Что ему оставалось делать? Только любоваться ею. По его телу разлился жар. Он не мог пошевелить и пальцем.
Рико заставил себя бороться с оцепенением. Сначала он сглотнул. Потом постепенно отпустил дверь, и она закрылась за его спиной. Облизал губы. И как только шум в его ушах утих, до него донеслись последние слова Джейн: «Вам следует относиться к моему персоналу с уважением, которого он заслуживает».
Его как громом поразило. Каким же нужно было быть идиотом, чтобы не поставить эту девушку первой в списке кандидатов! Ни в коем случае нельзя ставить их сотрудничество под угрозу своими неконтролируемыми эмоциями.
Он с трудом отвел взгляд от Джейн, глянул на человека, с которым она разговаривала, и у него внутри все сразу окаменело. Очень медленно он выдохнул и шагнул вперед:
— Привет, мама.
Джейн замерла и посмотрела на Рико широко раскрытыми глазами, а потом перевела взгляд на женщину:
— Вы миссис Д’Анджело?
Та кивнула.
Джейн внимательно посмотрела Рико и его мать и предупреждающе подняла руки:
— Я рада видеть вас обоих, и я принесу вам все, что вы закажете, но я не потерплю здесь семейных сцен. Это понятно?
— Конечно, — заверил ее Рико, желая чувствовать себя хотя бы вполовину так же уверенно, как звучал его голос.
Джейн не двигалась с места, пока мать Рико тоже не кивнула в знак согласия.
— Спасибо. — Джейн взяла со стола свой блокнот с ручкой. — Пожалуйста, садитесь. Надеюсь, вы получите удовольствие от вашего визита.
Представители семьи Д’Анджело сели, и Джейн уже повернулась в сторону кухни, и тут Рико сказал:
— Ты же не приняла у нас заказ. Ты не знаешь, чего мы хотим.
— Знаю уж!
Рико закусил губу: он был уверен, что речь явно не об освежающих напитках. Покачав головой, он повернулся к матери, подавив желание тяжело вздохнуть.
— Что ты здесь делаешь?
— Хотела своими глазами посмотреть на кафе, на которое ты тратишь все свое время. Взглянуть на головорезов, которых ты нанял, чтобы я могла опознать их, когда твое тело найдут в каком-нибудь переулке.
Пока мать говорила, Рико смотрел ей за спину. Там Джейн поправила Люку воротничок, подняла ему подбородок, а затем заставила подростка выпрямить спину. Сказав ему что-то, что заставило Люка широко улыбнуться, она вручила ему его блокнот с карандашом и подтолкнула в сторону новых посетителей.
Как бы ему хотелось, чтобы женщина, сидящая напротив, хотя бы раз проявила по отношению к нему такую же заботу.
Он посмотрел ей прямо в глаза:
— Я не трачу время. Мы занимаемся здесь нужным делом. И просто чтобы ты знала: у этих ребят никогда не было проблем с законом.
Он многое бы дал за то, чтобы мать привела сюда забота, а вовсе не десять лет горечи и злости, которых он полностью заслуживал.
Он давно уже перестал надеяться, что ему когда-нибудь удастся добиться от нее одобрения. Он подвел ее, и она этого никогда не забудет. Если бы можно было повернуть время вспять…
Возникшая рядом со столиком Джейн поставила перед ними две чашки с дымящимся капучино и по куску ее великолепной шарлотки, щедро политой сливками. Рико вдруг осознал, как он проголодался.
Рико отломил ложечкой большой кусок пирога вместе со сливками и отправил в рот. Его глаза закрылись от удовольствия, а по лицу разлилась блаженная улыбка.
Мать непонимающе уставилась на него. Он повел плечами:
— Я пропустил обед и очень голоден… а еще это правда очень вкусно.
Миссис Д’Анджело снизошла до того, чтобы попробовать маленький кусочек, и ее глаза расширились от удивления.
— Вы сами это приготовили?
Из ее голоса пропала всякая воинственность.
— Да, сама. Это рецепт моего деда.
— Рико говорил вам, что у меня свой ресторан?
Джейн гордо вздернула подбородок, заставив сердце Рико перевернуться.
— Нет, не говорил.
— Вы не поделитесь со мной этим рецептом?
— Он вам дорого обойдется.
Рико поперхнулся, но его мать тут же потянулась за кошельком:
— Сколько?
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
