Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 41
Как я и предполагал, танцы еще не начались, но негры уже стали собираться. За некоторыми столиками парни и девушки пили пиво. Трое музыкантов – один с трубой, другой с саксофоном и ударник – разместились на возвышении. Все вместе имело вполне респектабельный вид.
Когда мы вошли, мгновенно воцарилась полная и гнетущая тишина. В ту же минуту огромного роста негр выдвинулся из тени и преградил нам путь. Видно было, что он наделен недюжинной силой.
– Вы что, ребята, читать не умеете? – спросил он громким хриплым голосом.
– Отойди в сторону, парень, – проговорил я. – Мне нужно поговорить с Хенком.
Его налитые кровью глаза сверкнули.
– Белой мрази здесь делать нечего.
– А ты умеешь читать? – спросил я, доставая удостоверение.
Это произвело на него впечатление. Он уставился на него и, шевеля губами, читал, что там написано.
– Так ты коп, – сказал он уже не столь агрессивно.
– Послушай, парень, – рявкнул я. – Отнеси удостоверение Хенку и передай ему, что мне нужно с ним поговорить, да поживей.
Он немного постоял в раздумье, затем через всю танцплощадку прошел к двери в другом углу комнаты, открыл ее и исчез из виду.
С десяток черных неподвижно наблюдали за нами. Никто не произносил ни слова. Все явно решили, что мы полицейские.
Я не намерен был терять свое преимущество.
– Пошли, – сказал я Биллу, и мы пересекли всю комнату, пройдя в дверь, за которой скрылся тот малый. Открыв ее, мы очутились в слабо освещенном коридоре, который вел к другой двери.
Мы шли по коридору, Билл немного позади, когда дверь в конце его распахнулась. Перед нами стоял Хенк Смедли.
Билл описывал мне его раньше, но пока я его не увидел, даже не представлял себе, какой это гигант. Он был не просто высок: он был огромен, около двух метров ростом, с плечами шириной с амбарную дверь. Билл говорил, что у него маленькая голова; это было верно. Голова была маленькой, лицо безобразным, с плоским широким носом, пергаментными губами и налитыми кровью глазами. Он в совершенстве подходил для фильмов ужасов.
– Что вы хотите? – прорычал он, преграждая нам путь. Кулаки, как два окорока, были уперты в бока.
– Мистер Хенк Смедли? – мягко произнес я.
Он даже опешил от неожиданности. По-видимому, ни один белый до этого не называл его «мистер». Кулаки его разжались.
– Да, это я. Что вам нужно?
– Я из детективного агентства «Акмэ», мистер Смедли, – продолжал я тем же мягким тоном. – Я надеюсь, что вы сможете мне помочь.
Он подозрительно посмотрел на меня. Я почти слышал, как мозги ворочаются у него.
– Помочь вам? – наконец прорычал он. – Я не помогаю белым. Валяйте отсюда! Что-то здесь засмердило.
– Давай прекратим это – черномазое дерьмо, белое дерьмо, – сказал я. – Меня зовут Уоллес. Я буду называть тебя Хенком, а ты меня Уоллесом. Возможно, так мы сумеем культурно поговорить.
Этот подход его немного озадачил. Он, видимо, колебался. Его ленивый мозг не давал ему нужного сигнала: ударить меня или продолжать разговор. Он решил не двигаться с места.
– Я ищу Терри Зейглера, – почти по слогам, как ребенку, произнес я.
На это он среагировал. Он наклонился вперед и уставился на меня. Никакой Кинг-Конг не мог сравниться с ним в этот момент.
– И что вам от него надо? – резко спросил он.
Я посмотрел за его спину, туда, где стоял, прячась и прислушиваясь, тот самый парень, который первым встретил нас.
– Пусть тот парень проваливает отсюда. Разговор будет конфиденциальным.
Я намеренно старался навязать свою волю этому орангутангу. И это сработало. Он обернулся, прорычав:
– Уйди!
Парень проскользнул мимо меня и скрылся в большой комнате.
– Я пытаюсь найти Терри, потому что кое-кто оставил ему по завещанию кругленькую сумму. Очень лакомый кусочек. Пока я не найду его, все останется в банке.
Проблеск интеллекта мелькнул в его глазах.
– И сколько же?
– Что-то около ста тысяч. Точно не знаю.
– Сто тысяч!!! – воскликнул он, не сводя с меня глаз. Было видно, что деньги всегда поражали его воображение.
– Точно не поручусь, может быть, и больше. Так где мне его найти?
Темные вены вздулись на лбу, пока он что-то обдумывал. Наконец Хенк произнес:
– Что же будет, если он найдется?
– Все очень просто. Терри пойдет со мной в банк, подпишет несколько документов и получит деньги.
– Сто тысяч? – повторил он снова. – Хороший кусок.
– Конечно, но где его найти?
– Я не знаю, где он. Но можно попробовать разузнать. У меня есть связи. Насколько я знаю, в городе его нет. Иначе я бы знал.
Я чувствовал, что он врет, но нужно было терпеливо вести игру.
– Хорошо, Хенк, – сказал я. – У тебя есть моя визитная карточка. Если удастся что-нибудь разузнать о Терри и он захочет получить эти деньги, позвони мне. Идет?
– Ладно.
Хенк посмотрел мимо меня и заметил у стены Билла, раскачивающегося из стороны в сторону и жующего свою неизменную резинку.
– А это что за лилипут? – спросил он.
– Мой телохранитель. Очень полезный парень на тот случай, когда кто-нибудь лезет на рожон.
– Такой малыш? – Хенк широко осклабился. – Парень! Да он же не сдует и пены с кружки пива.
Увидев, что Билл сует руки в карманы, я быстро дал задний ход. Я хотел выбраться отсюда целым и невредимым.
– Пошли, Билл, – резко произнес я. – Так если узнаешь что-нибудь о Терри, Хенк, дай мне знать. – И, крепко взяв Билла за руку, я направился к выходу тем же путем, через дверь, танцплощадку и мрачный коридорчик, пока наконец мы не вышли на влажный, раскаленный воздух.
– Как же мне хотелось съездить по физиономии этой обезьяне, – проговорил Билл, когда мы садились в машину.
– Терпение, – ответил я, залезая вслед за ним. – У тебя еще будет такая возможность.
По дороге в город Билл задал свой излюбленный вопрос:
– Что мы делаем дальше?
– Едем домой. Я по-прежнему думаю, что ключом ко всему является Терри. Теперь мы подбросили им две приманки: Анджела и Хенк знают, что Терри может получить сотню тысяч. Уверен, что они знают, где Терри. Надеюсь, что кто-то из них свяжется с ним, и он вскоре объявится.
– Но, предположим, они все-таки не знают, где он?
– Знают, знают. Посмотрим. Встретимся на работе завтра в девять.
Билл пожал плечами:
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 41
