— Ладно, — сказала она, — пусть будет по-твоему. Если получится пшик — сам будешь отвечать, понял?
— Такого быть не может, Ленка. Ведь у плиты буду стоять я сам, тебе вход на кухню заказан.
— Ах так, да?! Ну, мы еще посмотрим, кто будет готовить! Я тоже кое-что умею, понял?
Славик только улыбнулся в ответ. Такая семейная жизнь ему очень нравилась. И такая вредная Ленка просто радовала душу. А вечером придут друзья, и уж ему не нужно думать, что за рулем, пусть они про это думают. Он же будет есть, пить и веселиться вместе со своей замечательной женой.
Прав был вчера, решив, что нужно самому строить свою семью и начинать с малого. С быта. Не может жена вкусно готовить — сам этим займется. Настоящий казак все может!
То еще занятие — торчать на кухне! Не умела готовить и не собиралась уметь. Дома всегда мамашка этим занималась, а что ей делать, не работает, вот и пусть готовит. Когда учиться приехала, папашка дачу снял, домработницу нанял. И правильно, что ж ей, самой париться у плиты? А потом убили Федьку Бочарова, ну, все так считали тогда, ее заперли на даче под охраной фээсбэшников, да еще и станичницу Оксану, кузину Анри, поселили рядом. Она жутко злилась, но Оксана хоть готовить умела.
Ну а после… В ее жизни появился Славик, она его только на неделю отпустила в станицу, чтоб на работе рассчитался, а больше — ни-ни. Как-то жили, чем-то питались, ей-то особо много не нужно было, а Славик сосисками и полуфабрикатами обходился, нравилось ему. В рестораны ездили, почему бы и нет? Деньги есть, время есть. Она и не старалась готовить что-то вкусное, и так все было нормально.
А вот сегодня прямо-таки взяло за живое — что это за дела творятся: муж на кухне вовсю хозяйничает, а жена, выходит, и вовсе ни при чем? А кто в доме хозяйка? Не она, так, да? Ну это уж — фиг с маслом!
— Ты почему мясо режешь такими толстыми кусками? — с возмущением спрашивала Лена. — Они же не прожарятся! И что, будешь гостей угощать сырым мясом, да?
— Отобью, станут потоньше. Нас будет шестеро, верно? Вот шесть кусков и нарезал, остальное мясо оставим в холодильнике, завтра сами съедим.
— Моя мама резала мясо на мелкие куски!
— Она готовила другое блюдо, — невозмутимо говорил Славик, старательно обивая молотком куски мяса. — А мы сделаем отбивные. Ты за своим кексом следишь или нет?
— Я слежу! А чем ты посыпаешь мясо?
— Мариную в специях. Мы же их специально купили.
— Что это за специи, ты хоть знаешь? Что там есть?
— Для свинины, а есть там… чеснок, кориандр, перец… Можешь сама почитать, Лена.
Она послюнила палец, сунула его в пакет со специями, облизнула, поморщилась:
— Горькое и соленое… Ты что, издеваешься? Кто будет есть мясо, маринованное в такой гадости?
— Посмотрим. Кстати, порежь пока огурцы и помидоры, сделаем овощной салат, — уверенно сказал Славик.
— Что ты тут раскомандовался? — возмутилась Лена. — И без тебя знаю, что из помидоров и огурцов надо салат делать.
Славик замариновал мясо, сложил шесть больших отбивных на тарелку, поставил в холодильник. Лена с неприязнью резала помидоры и огурцы, складывала их в глубокую миску. Наверное, зелени надо добавить, перед тем как полить оливковым маслом. Это ясно, а вот лук? Его нужно добавлять в салат или нет?
— Лук тоже порежь, Ленка, — сказал Славик, словно угадал ее мысли. — Зеленый и репчатый.
— Ты не мог бы сам это сделать? Он мне все глаза выест, твой лук!
— Если я буду резать, тоже выест, а я время потеряю, нужно ведь кабачки еще пожарить.
— Ты что, вместе с семенами собираешься их жарить?
— Конечно. Посолю, поперчу, обваляю в муке и пожарю. Кому не нравятся семена — выбросят, но там и мякоть съедобная.
— Придурок самый настоящий!
Славик подозрительно взглянул на духовку:
— Кажется, у тебя кекс пригорел.
Кекс не пригорел, а сгорел! Пришлось его выбросить, не угощать же друзей сгоревшим кексом, ушлая Гулька обязательно выяснит, что его готовила хозяйка, и получится — она совсем дурой будет выглядеть!
Дальше приходилось только подчиняться приказам Славика — порежь семгу, выложи грибы в миску, открой банку с селедкой в винном соусе… Не говоря уже об овощном салате, который она все-таки сделала, с луком!
Но честно сказать, она себя не чувствовала тут лишней. Не главной — да, ну так это пока готовили. Да и не главной тоже было приятно себя чувствовать. Такое произошло с ней впервые. До этого вечера замужество представлялось ей интересным приключением, пока нравится — пусть будет, а надоест — прекратит. Но теперь… Если даже на кухне ей нравится быть просто помощницей, значит, это и есть семья. Рестораны, поездки, отели — там все было замечательно, в постели — просто отлично. А вот если и на кухне, да еще и под его руководством…
Ну какой же он нахал! Не командует, а вежливо просит — сделай то, сделай это. И ведь если она откажется — он сделает сам и тут же забудет об этом. И можно сколько угодно называть его идиотом, придурком — не обижается. Он знает, что делать, и делает это.
А что он делает? Да то, чтобы их друзья пришли и увидели — у них классная семья, встретят гостей отлично! Против этого не попрешь. Тут ведь какие мысли приходят в голову? Нужно самой разобраться с этой чертовой кулинарией, кухней. Чтобы приказывать мужу, что порезать, а что открыть. Но это ж такая морока! Нужно будет кулинарные книги изучать, экспериментировать… Но с таким-то мужем — почему бы и нет? Поначалу вместе, а потом и сама научится!
Звонок в дверь возвестил о прибытии гостей, а Лена была все еще в переднике. Да и как выглядит, не понимала, надо было в зеркало посмотреть, может, марафет навести. Но Славик обнял ее, поцеловал в губы, сказал:
— Ты отлично выглядишь, жена.
Даже передник снимать расхотелось. А что? Пусть увидят, что она тут настоящая хозяйка!
Они все приехали вместе на «рено» Анри. Ввалились на кухню, а там уже и стол был накрыт. Петр поставил на стол бутылку водки, Анри — французский коньяк. Не забывал о своей исторической родине.
— Какой стол! — удивилась Гуля. — Славик постарался?
— Нет, все делала Лена, — скромно сказал муж. — Я только помогал ей. Садитесь, ребята.
Вот так, и правильно, что передник не сняла! Ну какой же молодец Славик! Не вытерпела, обняла, поцеловала мужа, а потом уж избавилась от передника. И плевать, как она выглядит, да пусть хоть пугалом, главное, что у нее есть Славик!
Гости расселись за столом, Славик достал из холодильника запотевшую бутылку водки, ту, которую принес Петр, сунул в холодильник. Анри уверенно наполнил хрустальные рюмки, девушки позаботились о том, чтобы тарелки не пустовали.
— Все вкусно! — объявил Петр после первой выпитой. — И салат, и семга… Салат кто делал?
