Впрочем, могла бы и раньше догадаться.
– Сделай шаг навстречу, – очень серьезно сказал Марк, – и возможно, этот шаг станет его судьбой! Каю очень повезло, что нашлась такая Юля Гагарина.
– Я уверен в этом, Юля, – сказал водитель Снежаны и направил лимузин в темноту городской окраины.
Но Юлька больше ничего не боялась.
Глава 6. Предсказание цыганки
Они мчались по заснеженной трассе с сумрачными обочинами, обгоняя другие автомобили. В стекло со страшной силой бились рои снежных колючек, словно пугая девчонку, решившуюся на столь отважный поступок. У Юльки в голове пронеслась здравая мысль, что нужно было позвонить маме и предупредить о том, что ее дочь едет черт-те куда черт-те с кем… Нет, не так – что Юлька едет к незнакомому парню, в которого по уши влюбилась и без встречи с которым она просто не может жить. Нет, маму пугать такими признаниями нельзя. Хотя та всегда учила Юльку говорить правду. И вот в самый ответственный момент дочь ее подвела – ничего не сказав, бросилась в другой город. А может быть, мама обрадуется такому повороту событий, промелькнула у Юльки затаенная обида, и пойдет к друзьям не после часа ночи, а сразу – встречать Новый год. Ведь спать укладывать будет некого. В конце-то концов, Юлька не маленькая девочка, чтобы к ней относились как к ребенку.
Так она себя оправдывала, боясь позвонить маме. Та ведь непременно спросит, куда Юля едет.
– А куда мы едем? – пропищала она тонким голоском.
– К нему, – отрывисто бросил Марк, не оборачиваясь в ее сторону. – Не бойся.
– Я не боюсь, – соврала Юлька, которая в последний момент при воспоминании о разочарованном мамином лице была на грани паники и собиралась уже потребовать остановиться.
Но она быстро справилась с сомнениями.
– Как называется город, куда мы едем?
– Это село.
– Село?! – Юлька обомлела. Вот попала так попала.
– Мы едем в дом, где много детей, – сказал Марк, видя, что она переживает.
– Хорошо, – его слова успокоили Юльку. Она откинулась на сиденье и стала рисовать в воображении свою встречу с Каем. – Ничего хорошего, – пробурчала она, когда в это прекрасное воображение вклинился недовольный мамин образ. – Позвоню ей чуть позже, – нашла Юля компромисс и обрадовалась тому, что привычно не впадает в край– ности.
Они ехали около часа на достаточно большой скорости, чтобы обогнать темные скопища снежных туч. Когда машина затормозила возле большого трехэтажного особняка, все снежинки словно рухнули вниз. Автомобильное стекло очистилось, пропуская в салон фиолетовую дымку предновогодней ночи. Марк вышел из машины, обошел и открыл дверцу для Юли. Подал руку, но она не стала на нее облокачиваться. Выпрыгнула прямо в скрипучий снег, встала и огля– делась.
Особняк горел огнями, уж явно хозяева этой домины не экономили на электричестве. В большом зале за кружевными занавесками переливалась яркими разноцветными огнями елка. На некоторые окна были наклеены кривые снежинки, сделанные из бумаги неумелыми детскими руками. Марк не обманул, в доме действительно были дети. В этом можно было убедиться, заметив их розовощекие физиономии, выглядывающие в окна. Сколько их было?! Юлька попыталась сосчитать и сбилась. Детей было много, все разного возраста и явно не от одних роди– телей.
Марк прошел к двери и позвонил.
Открыли им через несколько долгих минут. Ожидая, Юля переминалась с ноги на ногу, волнуясь из-за того, что Кай может открыть дверь и увидеть ее покрасневший на морозе нос. Но с порога им улыбнулась приятная худощавая женщина неопределенного возраста, больше похожая на учительницу, чем на мать многочисленного потомства. Она обрадовалась Марку, пожала ему руку, пропустила внутрь. Затем обняла Юльку и втолкнула следом за ним.
Юля попала в большой холл, освещенный десятком лампочек, и замерла. С противоположной стороны на нее смотрела черная, отливающая странным блеском, горгулья. Наклонив к входящим свою большую голову с клювом, она словно спрашивала, зачем пожаловали, гостенечки? Чего хорошего привезли? И Юлька вспомнила, что не захватила с собой ни одного подарка. А вот Таня для своего Тимофеева приготовила галстук! Галстук – это так здорово! Она бы могла тоже что-нибудь подарить Каю. И вот спохватилась только сейчас после цепких глаз деревянной статуи.
– Будем знакомы, – повернулась к ней хозяйка дома, – я Светлана Афанасьевна.
– А я Юля. Гагарина, – представилась девочка.
– Ты с Марком? – прищурилась хозяйка, быстро оглядывая Юльку.
– Я к Каю, – решительно заявила Юля.
– О, – удивилась та. – Марк, неужели это то, о чем я подумала?
– Да, – спокойно сказал Марк, скидывая китель, – это то, о чем подумали мы все.
– Этого не может быть, – сказала хозяйка, хмурясь. – Я не верю в подобные сказки.
– Зря, – серьезно сказал Марк. – Поверь. Тебе не верить в сказки нельзя.
– Если все произойдет так, как было предсказано, – хмыкнула Светлана Афанасьевна, – то я поверю.
– Посмотрим, – пожал плечами Марк и принялся помогать Юльке стягивать с худеньких плеч пальто.
– Где мы? – спросила Юля, решив, что когда-то нужно узнать, куда ее привезли.
– Мы в Окатьевке, – приветливо улыбнулась ей хозяйка. – В частном детском доме.
– Что?! – испугалась Юлька. Снова засовывая руки в рукава пальто. – Мне нужно к Каю Рэску! К Снежане и Каю Рэску. Они должны выступать где-то…
– У Снежаны и Кая Рэску представление в эту новогоднюю ночь будет здесь. Как, впрочем, и во все предыдущие. Пойдем, милая, я провожу тебя в твою комнату, где ты сможешь переодеться.
– Я ничего с собой не взяла, – растерялась Юля.
– Ничего. В гардеробной для гостей ты найдешь несколько карнавальных костюмов, выбирай любой.
Юля поблагодарила и пошла следом за ней. Перед тем, как выйти из холла, она обернулась и взглянула на Марка. Он подмигнул ей и козырнул двумя пальцами, после чего показал, что эти два пальца были сложены латинской буквой «v». Это означало пожелание победы.
Осторожно вышагивая по длинному коридору второго этажа, Юля видела выглядывающих из комнат детей. Они смеялись и звали ее к себе. Светлана Афанасьевна цыкала на детей и пугала их тем, что если они не будут слушаться, то не попадут на представление Снежной королевы. Предостережение действовало безотказно. Дети прятались за дверями и больше не лезли к гостье.
Новость о том, что новогоднюю ночь эффектная, горделивая, величавая Снежана Рэску проводит в детском доме, очень удивила Юлю. К тому же не веселится сама, а веселит других. Впрочем, веселье у Снежаны довольно сомнительное, одна левитация чего стоит.
