— Катя, — сказала она другим тоном — почти мягко, — я не спрашиваю, есть ли у тебя связи с мужчинами…
— Ну что ты, мама, — отозвалась Катя, — как можно… — и глотнула чаю.
— Но любая полноценная женщина должна стремиться к созданию семьи…
Чашка со стуком опустилась на стол.
— Господи, — прошептала Катя, — раннее утро, а ощущение, будто я всю ночь таскала камни…
В глубине квартиры хлопнула дверь — это проснулся Денис.
— Всем привет! — сказал он, проходя мимо кухни в ванную.
Увидев его заспанное, но уже веселое лицо, обе женщины отозвались хором:
— Привет…
И наступило перемирие.
Мать занялась сырниками для внука. Катя — собой, и уже через час, красивая, легкая, почти блистательная она шагала по коридору Останкино.
Встречные здоровались с ней — тепло, даже слишком тепло, что несколько удивило Катю.
Редактор из спортивного вещания показал ей большой палец.
— В смысле?.. — уточнила Катя. — Дивно хороша?..
— Хорошее не бывает!.. — с энтузиазмом ответил редактор, хотя прежде ограничивался лишь кивком головы. — Поздравляю.
— С чем?..
— Ладно тебе! — усмехнулся он и свернул в мужской туалет.
Пожав плечами, Катя направилась дальше — к кабинету Кирилла.
В приемной царила какая-то суета. На столе секретарши в беспорядке валялись папки. У самой секретарши — вышколенной длинноногой девицы — было растерянное лицо, красные пятна на щеках…
— Где он? — спросила Катя. — У себя?
— Кто? — уточнила секретарша. Катя удивленно хмыкнула:
— Ну, кто? Шеф твой.
Катя не любила эту девицу — безусловно, хорошенькую. Может быть, потому и не любила. А, возможно, причина была в другом: в бесшумной поступи, вкрадчивом лепете, всегда потупленных глазках — про себя Катя называла ее змеей в шоколаде. «Наверное, по мозгам от шефа получила», — подумала Катя и улыбнулась секретарше:
— Ну? У себя?
— Он у себя… — сдавленно ответила секретарша. — Да…
Катя толкнула дверь и вошла в кабинет.
На столе у Кирилла тоже лежали груды папок. Дверцы шкафа были открыты.
— Привет, — сказала Катя и, не дожидаясь ответа, направилась к столу.
Кирилл поднял голову и внимательно, молча следил за тем, как Катя бросает сумку на стол, как усаживается в кресло.
— Чем обязан?.. — спросил он холодно.
— Что это ты так официально? — удивилась Катя. — Здесь же никого нет… Или кто-то прячется под столом?
Кирилл ничего не ответил.
— Что-то случилось? — спросила она.
— Нет! Что ты! — воскликнул Кирилл. — Все прекрасно!
И Катя поняла, что и в самом деле что-то случилось, но Кирилл, как всегда, шифруется.
— Не хочешь — не говори. — Она пожала плечами. — Я — по делу.
— Да?
— Тебе не кажется, что финансирование моего проекта должно было начаться вчера?
— Правда? — мгновенно отозвался Кирилл. — Ну, значит, начнется!
— Когда?
— Вчера!
— Я серьезно, — заметила Катя.
— И я серьезно!.. Как скажешь! Ты ведь теперь хозяйка положения!
Катя вгляделась в его лицо и вдруг заметила ярость в его глазах, побелевшие от бешенства губы.
— Да что случилось, я не понимаю?!
Кирилл, скрестив руки на груди, молчал. И эта его загадочность, граничившая с глупостью, начала бесить Катю:
— Ты можешь нормально ответить?! Что — о наших отношениях сообщили в программе «Время»?! Или, может быть, сняли нас скрытой камерой?!
— Хватит, Катя! — вдруг рявкнул Кирилл так, что Катя вздрогнула. — Хватит делать вид, что ты Белоснежка! Иди давай.
— Что значит «иди»?! — помолчав, спросила она.
— Иди отсюда!!! — крикнул он. — Куда яснее?! Катя медленно, как во сне, поднялась, взяла свою сумку, постояла еще секунду в растерянности, а потом бросилась к двери и рванула ее на себя.
Расстроенная — более того, ошарашенная всем происшедшим, Катя сидела в кафе на одиннадцатом этаже. Перед ней стояла нетронутая чашечка с кофе. Катя курила, пытаясь сообразить, что же на самом деле произошло. Ее унизили, выгнав из кабинета, — это понятно. Унизил человек, с которым ее связывали пусть и не слишком романтичные, но все же близкие отношения… Ей вспомнился редактор из спортивного вещания с этим его непонятным «поздравляю»… Неужели действительно кто-то что-то узнал о ее отношениях с Кириллом, и сплетня пошла гулять по Останкино?.. Ну, предположим так — и что? Из-за этого ее вышвырнули из кабинета? Если так, то Кирилл еще глупее, чем она последнее время о нем думала… Он просто идиот и потерять его — благо… Но оставалась проблема — ее проект, целиком и полностью зависевший от Кирилла…
— Боже, какая глупость… — прошептала Катя. Была бы рядом мать-училка, наверняка сказала бы что-нибудь вроде «где работают, там не спят», и, что самое обидное, была бы права…
— Кать… Можно присесть?..
Катя подняла голову и увидела давнего знакомца — из тех, кого видишь каждый день лет сто, убежден, что знаешь, но каждый раз с изумлением обнаруживаешь, что имя его неизвестно…
— Можно… — отозвалась Катя. — Садись. Напрягшись, Катя все-таки вспомнила, что его зовут Саша.
— Слушай, — сказал Саша, — у меня есть один проект — шикарный… — Он достал из нагрудного кармана тонкую длинную сигару и принялся раскуривать ее.
— Ну?..
— Серия документалок на историческую тему.
— Ну?
— Посмотришь?
— Я? — искренне удивилась Катя. — Ну, могу посмотреть… А зачем?
— Понимаешь, старуха, твое мнение очень много значит для меня…
От этого заявления Катя растерялась окончательно:
— Саш, ты уверен?
— Женя, — поправил ее Саша.
— Ой, ради бога, извини.
— Ничего. Все путают…
— Просто я не очень понимаю… Документалки и я — какая связь?..
Саша, оказавшийся Женей, молчал, внимательно глядя куда-то в сторону. Катя оглянулась и увидела Игоря, направлявшегося прямо к ней.
Женя поспешно встал:
— Здравствуйте…
Он произнес это с таким неожиданным радушием, что Кате показалось, что он вот-вот отвесит Игорю поклон.
Тот молча кивнул и посмотрел на Катю:
— Привет, Кать.
— А ты что здесь делаешь? — раздраженно спросила она. Больше всего ей хотелось побыть одной и разобраться в своей ситуации, а тут принесла нелегкая Сашу, Женю, да еще Игоря.
