– Должно быть, ты устал меня охранять.
Джон округлил глаза:
– Нет-нет. Для меня это большая честь. – Он усмехнулся. – Кроме того, это дает мне возможность видеться с Анной.
– Тогда не заставляй ее ждать. Мне только нужна корзина.
– Сейчас принесу. – Джон направился в дом. Алиса взглянула вдаль и тихонько помолилась о том, чтобы Роган вернулся целым и невредимым. Вдруг она почувствовала укол в шею.
– Алиса, подойди ко мне.
Девушка повернулась на тихий зов женщины.
Алиса видела зеленые глаза, а тихий женский голос продолжал звать ее до тех пор, пока она в конце концов не покорилась и не пошла в лес.
– Ты не должен был глаз с нее спускать, – проговорил Роган, вернувшись час назад. Алиса исчезла, и все бросились на ее поиски.
– Я оставил ее всего на минуту, пошел за корзиной. А когда вернулся, ее уже не было.
Джон в отчаянии покачал головой. Руки у него дрожали от волнения. Анна взяла их в свои.
– Мы все стали ее искать, – сказала она.
Роган спешился и бросил поводья подростку. Не дожидаясь распоряжения вождя, Анна и Джон поспешили присоединиться к поискам.
К Рогану подошел Дерек:
– Она могла попытаться сбежать.
– Ты в это веришь? – с негодованием спросил Роган.
– Нет. Алиса не оставила бы больных. Просто это первое, что пришло мне на ум.
– Мне тоже! – прорычал Роган.
– Рано или поздно она все равно уедет от нас.
– Занимайся своими делами, Дерек.
– Я слишком хорошо тебя знаю. Будь осторожен, друг мой, не дай невзгодам прошлого украсть у тебя счастливое будущее.
– У меня не может быть счастливого будущего, пока я не покончил с прошлым. Так ты будешь помогать в поисках Алисы или будешь стоять и поучать меня?
– Мы нашли ее! Нашли! Услышав крики, Роган зашагал прочь.
Он остановился как вкопанный, увидев Алису. Она лежала в лесу на земле. Зеленая трава, гнилая кора и кустарник служили ей подстилкой и частично скрывали ее распростертое тело. Природа хорошо укрыла ее в своем лоне.
Анна и Джон опустились рядом с ней на колени. Анна хлопала Алису по бледным щекам, пытаясь разбудить.
Роган тоже опустился на колени и зашептал ей в ухо:
– Проснись, Алиса. – Он сжал ее холодную руку. – Ты в безопасности.
– Почему ты стоишь на коленях?
Он поднял голову и встретился со взглядом ее сияющих зеленых глаз.
Алиса посмотрела в одну сторону, потом в другую.
– Я лежу на земле.
– На земле, – улыбнулся Роган, радуясь, что она проснулась.
– Как я сюда попала?
– Об этом надо спросить тебя.
– Анна, Джон? – Алиса уставилась на супругов. – Что вы тут делаете?
– Они искали тебя и нашли, – сказал Роган.
– Я потерялась?
– Ты исчезла, когда я отправился за корзиной с травами, – объяснил Джон.
– Нет, я ждала тебя, – возразила Алиса.
– И что случилось потом? – спросил Роган. Подумав с минуту, Алиса покачала головой:
– Не помню.
– Не помнишь, как оказалась в лесу? – удивился Роган.
Алиса была ошеломлена.
– Я в лесу?
Роган помог ей сесть.
– В лесу. Девушка огляделась.
– Материнская трава, – произнесла она, указав на рыжевато-фиолетовое растение. – Нужно собрать.
Она попыталась подняться.
– Лежи, – приказал Роган.
– Я часто собираю материнскую траву для женщин, – сказала Анна. – Могу и для тебя собрать.
Мгновение Алиса молча смотрела на Анну.
– Что-то не так? – встревожилась Анна.
– Не пойму, что со мной, – произнесла Алиса. – Голова как в тумане.
– Отдохни, Анна соберет траву, – сказал Роган. Вопреки обыкновению Алиса не стала возражать и обратилась к Рогану:
– Помоги мне подняться.
Роган ушам своим не поверил. Алиса буквально вцепилась ему в руку. Свободной рукой Роган обнял ее за талию. Ему показалось, что девушка неуверенно стоит на ногах.
Алиса прижалась к нему.
По пути к дому Роган раздумывал о странном исчезновении Алисы. Она никогда не углублялась в лес. Создавалось впечатление, будто ее там нарочно спрятали. Возможно, все это дело рук предсказательницы Джианн.
– Странно, я не помню, как оказалась в лесу, – проговорила Алиса, когда они вошли в дом.
Роган нехотя отпустил ее, усадив на край кровати, а сам занялся очагом, чтобы согреть комнату. Пусть в его доме Алисе будет тепло и безопасно. Хотя бы сегодня.
Алиса стянула сапоги, села, скрестив ноги, положила локти на колени, а подбородок на ладонь.
Роган сел рядом, ее нога ткнулась ему в бедро.
Нога была маленькой, пальцы шевелились от соприкосновения с мускулистым бедром, вытягиваясь и сжимаясь.
– Что ты помнишь? – спросил Роган, сунул руку под юбку и принялся растирать нежную плоть.
Алиса вздохнула.
– Помню, что ждала Джона.
– Думал, ты боишься леса, никак не ожидал найти тебя там.
Он растирал ей ступню, ощущая, как она расслабляется от его прикосновений.
– Глаза… – Она замолчала и наморщила лоб. – М-м, как хорошо!
– Так что насчет глаз?
Она медленно покачала головой:
– Я не могу… хм-м… твои руки просто творят чудеса.
Его рука заскользила от лодыжки вверх, растирая шелковистую плоть. Алиса запрокинула голову, закрыла глаза и вздохнула от удовольствия.
– Волшебство, настоящее волшебство, – с улыбкой произнесла она. – Не хочется ни о чем думать сейчас, хотя это и необходимо.
– Ты заслуживаешь отдых.
– Я должна что-то вспомнить. Что-то важное.
– Это может подождать…
– Почему я не могу вспомнить?
– Не беспокойся об этом сейчас, – проговорил он, чувствуя, что угадал правильно.
Джианн явно приложила руку к исчезновению Алисы. Умения ее столь велики, что она может заставить забыть о том, что ее вообще видели.
Алиса потирала голову и опиралась на него так, будто обрела удобное положение, в котором пребывала уже тысячу раз.
– Это меня смущает.
– Прошу тебя, не волнуйся. Она подняла голову:
– Мне чего-то не хватает.
