— Ты выглядишь потрясающе, — промолвил он, ни на йоту не покривив душой.
Как и ты, хотелось ей ответить. Его взгляд, когда он с высоты своего почти двухметрового роста разглядывал ее, занимая непривычно много места в маленькой комнате, заставлял трепетать ее сердце. Он напоминал великолепного, едва прирученного дикого зверя, появившегося под ее крышей. Может быть, уже готового есть из ее рук.
По предложению Сета они поехали на Пик-плейс, недавно отремонтированный крытый рынок, расположенный между небоскребами нижнего города и портом. Им повезло — сразу удалось найти место, чтобы припарковать «мерседес».
— Давай попробуем зайти в Афинское кафе, — пробормотал Сет, крепко беря Марго за руку и ведя ее вдоль ряда прилавков, где каждое яблоко блестело, как отполированное, и каждый пучок зелени был обрызган водой.
Продавцы вели себя, как балаганные зазывалы, во весь голос расхваливая высокое качество и низкую цену своего товара. Торговцы свежезамороженной рыбой красиво расположили свой товар на ложе из толченого льда. Розоватого цвета лосось и морские крабы выглядели особенно живописно.
Смешавшись с толпой туристов и покупателей, суетящихся в узких проходах между прилавками, Марго и Сет увертывались от продавцов футболок, разглядывая прилавки с экзотическими специями, китайцев, предлагающих острые салаты, и яркие вывески магазинов. Бородатый парень с гитарой распевал религиозные гимны и собирал пожертвования. Женщина раздавала листки с приглашением на концерт в пользу защитников мира. Малыш в костюмчике с меховой отделкой устроился на плечах отца и разглядывал окружающую суматоху изумленными широко открытыми глазами.
Афинское кафе с застекленной беседкой, смотрящей окнами на озеро, в этой толчее казалось оазисом. Внутри у старомодной квадратной стойки стояли круглые табуретки с красной кожаной обивкой. Сочащиеся медом греческие пирожные блестели на кружевных бумажных салфетках в глубоких тарелках и блюдах на ножках.
Сет попросил официантку посадить их у окна.
— Здесь один из самых красивых в нижнем городе видов на озера, по крайней мере с уровня улицы, — объяснил он, усаживаясь на скамейку напротив Марго, хотя предпочел бы сидеть радом.
Все еще не до конца веря, что они проведут целый день вместе, Марго улыбнулась в ответ.
— Ты прав, — согласилась она, с удовольствием отмечая легкую тень улыбки в уголках его глаз и чувственные линии рта. — К тому же сегодня можно увидеть горы. Солнце блестит на их вершинах, и они более четко вырисовываются на фоне неба.
Меню было достаточно разнообразным — порционные блюда с широким выбором закусок — от морского гребешка до «халуми». Они остановились на салате по-гречески и жарком в горшочке, название которого тут же вылетело у них из головы. Запили они все это бутылкой красного сухого вина. После еды Сет предложил спуститься в порт через нижний рынок и поиграть в туристов, посетив известный городской аквариум.
Их роли не изменились. Сет по-прежнему оставался хозяином, а Марго работником. Но на самом деле, думала Марго, она сыщик-любитель, а он невольная мишень, источник информации. Рано или поздно вопрос о том, чья Сью дочь, разделит их. Но сейчас Марго не хотела думать об этом. Столько, сколько им суждено быть вместе — день, час, несколько минут, — она хочет жить настоящим.
— Звучит неплохо, — ответила Марго, отметая сомнения.
Рука об руку под яркими лучами солнца они спустились вниз по бесконечным ступенькам. Прошли через трамвайные пути и забитую толпой Аляскен-вей, любимое место прогулок горожан, с ее рыбными забегаловками, сувенирными лавками, туристическими агентствами и причалами.
— Ты что, передумал? — спросила Марго, когда Сет потащил ее на другую сторону улицы к скамейкам напротив аквариума.
— Я, помнится, обещал, что ты будешь выбирать время и место для следующего нарушения, но я не в силах больше ждать.
Они стояли, как на сцене — в самом центре и на заднем плане город, — и он нетерпеливо впился в ее губы. Его горячий, ни с чем не сравнимый поцелуй был ей необходим, как свет и воздух. Встав на цыпочки, она с такой же страстью ответила ему. Время растянулось, разлившись медом по всему телу, когда их языки соприкоснулись.
Насколько они нужны друг другу? Оба знати ответ: беспредельно нужны.
Сет перевел дыхание и посмотрел на нее. В его рыжих глазах лесным пожаром пылало желание.
— Ты хотела этого, — пробормотал он, — когда собиралась?
Все еще во власти пробужденных чувств, Марго не знала, что ответить. Она знала только, что страстно желает вновь прижаться к нему.
Сета обуревали те же чувства. Хотя Марго ничего не ответила, все ее поведение говорило: да, да, да!
— Пойдем, посмотрим, — прервал он молчание и, подкрепляя свое предложение, властно полуобнял ее за плечи.
В этот вечерний час огромные стеклянные аквариумы, полные экзотической морской живности, рассеянное подводное освещение, эхо детских голосов — все сложилось в незабываемую сюрреалистическую картину. Акулы, рыбы-клоуны и морские анемоны казались жителями другой планеты.
Но ее мысли и чувства целиком занимал Сет. Внутри росло древнее как мир, желание целовать его вновь и вновь, до тех пор пока не утолится мучительная жажда. Впрочем, просто быть рядом уже блаженство. Она была совсем одинока в этом мире, но сегодня наконец они нашли друг друга.
Они стояли в полутьме, глядя, как солнечный свет пробивается через бассейн с морскими щуками, и Марго позволила себе обвить рукой его талию. В ответ он крепче прижал ее к себе. Мы сейчас просто влюбленные, подумала она. Когда-нибудь мы вернемся сюда как муж и жена показать нашему ребенку чудеса моря. Если ее подозрения верны, Сью будет их дочерью, хотя она и не плод их любви.
Выйдя из аквариума, они взяли такси и доехали до Международного Округа, там прошли через огромный восточный бакалейный магазин, и, перейдя улицу, зашли в любимую булочную Сета купить фирменную выпечку — бисквитный кекс с манго.
— Надеюсь, ты всерьез не думаешь, что мы съедим это целиком? — с шутливым испугом спросила Марго по дороге к конечной остановке трамвая.
— Мы попробуем справиться с ним, когда вернемся к тебе в бунгало, — невозмутимо ответил он, держа коробку с кексом в одной руке, а другой крепче прижимая к себе Марго. — Но эти кексы немного необычны на вкус. Если ты их никогда не ела, сначала, наверное, стоит попробовать.
Когда они добрались до «мерседеса» и положили туда кекс, Сет предложил подняться в кафе небоскреба «Игла» Сиэтл-центра.
Наверху, во вращающемся ресторане, они заказали капуччино и, взявшись за руки, смотрели, как солнце на западе, опускаясь все ниже, чертит в море ослепительную золотую дорожку. Все больше и больше огней загоралось внизу, заливая мягким светом знакомые холмы, медленно погружающиеся в ночную синеву. Нижний город с его скопищем небоскребов сиял, словно усыпанный алмазами.
