Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 33
— Елена, твое маленькое убежище на берегу. Что с ним теперь будет?
Анджело, беседовавший с князем, повернул голову и, вопросительно подняв брови, смотрел на нее:
— Убежище для молодой жены? Звучит немного опасно, моя дорогая. И ненужно. Что это за место, где?
Элли отважно встретила его взгляд.
— Моя бабушка оставила мне маленький коттедж на побережье в местечке Порто-Веккио, — холодно ответила она. — Это маленькая рыбацкая деревня, совсем не модная, поэтому вряд ли ты о ней слышал.
— Но теперь я услышал о ней, а также о том, что у тебя есть дом, о котором я не знал. Это повлечет за собой определенные траты. Предполагаю, ты хотела бы его продать?
— Наоборот, — ответила Элли. — Я не собираюсь разлучаться с домом! Хотя могла бы сдавать его на лето…
Анджело учтиво наклонил голову:
— Думаю, мы обязательно должны это обсудить.
Элли позволила себе легкое удивление в голосе:
— Но о чем можно говорить, если мое решение уже принято?
«Кроме того, — мысленно добавила она, — время римских диктаторов прошло с Юлием Цезарем, или ты не слышал?»
В любом случае она не откажется от домика, независимо от пожеланий ее мужа. Это ее особенное место, и оно важно для Элли. Дом хранит очень много воспоминаний, от которых она не избавится по указке графа.
Бабушка Виктория оставила деньги на необходимые траты и местные налоги, но этой суммы не хватит надолго. Элли не собиралась просить у графа ни цента на содержание «Каза Бьянка», поэтому возвращение к работе становилось еще более необходимым.
Лежа ночью без сна, она пришла к мысли, которая сможет разрешить проблему, пусть выполнение ее задумки и не обрадует Анджело.
В Востранто была комната, не очень большая, но хорошо освещенная, а главное, неиспользуемая. У окна в ней стоял небольшой столик. Элли сказали, что за ним мать графа Анджело писала письма и просматривала отчеты по хозяйству.
Но если там установить ее ноутбук, она сможет получать работу из издательства по электронной почте и отправлять уже готовые переводы. Таким образом, ей не придется ездить в город, и, если она будет использовать свою девичью фамилию в профессиональных целях, никто не узнает, что графиня Манзини работает.
Они ехали в его машине. Анджело сам сидел за рулем, Элли занимала пассажирское сиденье рядом с ним. Искоса поглядывая на Анджело, она заметила — загорелое лицо с идеальной формы ртом было странно суровым.
— Что-то не так? — вдруг спросил Анджело, так что она вздрогнула.
— Нет. Почему ты спрашиваешь?
— Ты выглядишь немного беспокойной.
— Прошедшие события, — начала она, — вряд ли можно назвать успокаивающими.
— Не знаю, как заверить тебя…
— Что я тебя не интересую? — Элли вскинула голову. — Поверь, об этом я меньше всего переживаю.
— Тогда что тебя тревожит?
— Есть кое-что. Я решила продолжать работать, но дома, в твоем доме, в Востранто.
— Как же ты собираешься это делать? — Его голос не очень ее подбадривал.
— По почте. В доме есть комната, которую твоя мать раньше использовала в качестве кабинета. — Элли замолчала. — Это не будет тебе мешать. Я буду работать столько, сколько мне необходимо. Ты должен понимать — мне важна моя карьера, важно мое будущее.
— Опасаешься, что я не смогу тебя обеспечить? — бросил он ей в лицо.
— Я ценю свою независимость. Которая будет длиться гораздо дольше, чем этот брак…
Анджело выругался:
— И ты решила не советоваться со мной, прежде чем отдать распоряжения?
— Я думала об этом. Но слишком хорошо знала, как ты отреагируешь. А если ты сейчас отменишь мои распоряжения, твои слуги узнают о том, что мои желания тебе не важны. Это не даст мне завоевать их уважение и эффективно управлять Востранто, как тебе бы хотелось.
— Я недооценил тебя, Елена. В таком случае я не буду отменять твои приказы. Но помни — я по-прежнему хозяин Востранто.
— Дома — да, — ее сердце бешено колотилось, — но вы не мой хозяин, граф Манзини, и никогда им не будете!
Он внезапно выкрутил руль, и Элли закричала, когда машина выехала на обочину, остановившись на самом краю обрыва.
— Кажется, тебе нравится бросать мне вызов, моя дорогая? — Его слова словно хлестали ее. — Ты слишком часто это делаешь.
Он грубо схватил ее и прижал к себе. От его поцелуя, беспощадного и чувственного, ее губы опухли и горели.
— Теперь ты знаешь, Елена, что значит, когда я злюсь. Очень советую тебе больше не рисковать. Тебе понятно?
— Понятно… — изменившимся голосом ответила она.
Всю оставшуюся дорогу оба не проронили ни слова.
Глава 6
Элли, обняв себя, будто защищаясь, стояла посреди комнаты, которую ей нужно было научиться называть своей. Но именно спальня была единственным местом в этом доме, где Элли чувствовала себя чужой, незаконно вторгшейся.
Огромная с балдахином кровать явно должна служить брачным ложем, и Элли задумалась, сколько жен Манзини в прошлом лежали здесь, чтобы исполнить супружеский долг?
Ее пальцы коснулись губ, все еще чувствительных и немного опухших после поцелуя… Конечно, глупо было провоцировать Анджело, и Элли это понимала, но его властное поведение вывело бы из равновесия и святого.
Ей принесли кофе и вкусное лимонное печенье в гостиную, после чего Анджело с прохладной вежливостью извинился и ушел в кабинет читать письма.
Ассунта, в свою очередь, быстро увела Элли в ее комнату. Все вещи были распакованы и разложены по местам в гардеробной Донатой — как объяснили Элли, ее горничной, которая вернется чуть позже, чтобы помочь принять ванну и одеться к ужину.
— Но я не хочу горничную! — возразила Элли. — Я не знаю, что с ней делать.
— Зато она знает, — твердо ответила Ассунта. — Для жены графа Манзини это необходимо. — Она помолчала. — А теперь, графиня, вы должны отдохнуть перед ужином. — Уходя, Ассунта подмигнула, давая понять: после ужина ей нужно быть свежей и отдохнувшей.
Анджело смотрел на экран монитора, и на его лице читалось удовлетворение, смешанное с облегчением. Сделка с «Европейским кредитным банком» протекала без заминок и проволочек, которых он немного опасался.
«Крокодил оказался человеком слова, — подумал Анджело, — а я, помоги мне Господи, теперь женат».
Он отодвинул стул и встал. Ему нужно будет вернуться в Рим, чтобы подписать некоторые бумаги.
«Жена вряд ли будет сожалеть о моем отсутствии, — холодно подумал он. — Она будет даже рада отъезду.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 33
