— А что за пряник?
— Не поверишь — генеральские погоны.
— Ого, командир, а ты молоток! Считай, за сколько? За восемь месяцев от капитана до генерал-майора дослужился.
— А вспомни, сколько у Сталина таких молодых да ранних потом по этапу пошли?
— Тоже верно. Так что делаем?
— Сидим, ждем гадостей. По возможности эвакуируем всех наших.
— Плохие предчувствия?
— Да нет. Просто нас играть начали, причем весьма грубо. Надо это прекращать, а то пройдет еще полгода, и будем по стойке смирно стоять. Надо работать над своим статусом.
— Понятно, командир. Так что делать?
— Так зови Лаврентия Павловича и дерни местных девчонок, пусть кофе сделают.
— Хорошо. Может, кого оставить — на всякий случай, вдруг Остапа понесет?
— Да нет. Они сейчас с меня пылинки сдувать будут.
— Надеюсь, командир, тебе виднее, но я всё равно подстрахуюсь.
Санька вышел, а я встал, проковылял к умывальнику и, спустив воду, умылся, почувствовав некоторое облегчение. Дверь скрипнула, и на пороге появился сам грозный нарком. Он с сомнением оглядел мой помятый камуфляж, повязку на голове и бледное лицо.
— Добрый день, Сергей Иванович.
— Добрый день, Лаврентий Павлович.
Берия, скрипя надраенными до блеска сапогами, подошел к столу, сел на свободный стул и уставился на меня.
— Как вы себя чувствуете, Сергей Иванович?
— Не очень, но поговорить о серьезных вещах в состоянии.
— Это хорошо.
Берия опустил голову, и я удивленно посмотрел на него. И он, и я прекрасно понимали, что разгром нашей колонны — это недоработка его ведомства.
— Я хотел извиниться за инцидент с вашей колонной.
— Да, получилось весьма и весьма неприятно.
— Мы такое и не предполагали.
— Дайте догадаюсь. История с бомбардировщиком — или ваша провокация, или проводилась под вашим контролем?
— Правильно догадались. Как прошла информация, что начались сепаратные переговоры с немцами, они задергались. Но то, что посмеют напасть на вашу колонну, никто не предполагал.
— Так кто замешан был?
— Из крупных — Литвинов, Каганович, Хрущев, и в самый последний момент выяснилось, что замешан Абакумов. Это его люди напали на кортеж.
— А ему-то чего не хватало?
Берия не выдержал и выругался. Выглядел он неважно, видно, что давно не спал и еле держится на ногах.
— Они не на вас, они на Судоплатова нацелились, а списали бы всё на армейских. У него был свой человек в группе, которая с самого начала вела оперативное сопровождение контактов с вами, и благодаря этому была мощная утечка информации. Узнав про свою судьбу, Абакумов, оставаясь в тени, известил заинтересованных людей — Кагановича, Литвинова, Хрущева и многих других, кто участвовал в будущем в борьбе с культом личности Сталина, и соответственно их сориентировал. Хрущев задействовал своего человека в наших рядах — Савченко. Вот он и занимался силовыми акциями. Отвлекая внимание, таким образом Абакумов пытался внедрить нескольких своих людей в новое управление, возглавляемое Судоплатовым, пропихнуть поближе к новинкам, но Павел Анатольевич весьма ревностно относился к такого рода вещам. Мы этим заинтересовались, когда проверяли кандидатов на детекторе лжи.
— А как же связь с Западом?
— Литвинов и свел. В деле с самолетом, который упал в Польше на Гитлера, и наши отметились, предоставив для достоверности соответствующие доказательства.
— А что за история с упавшим самолетом на дачу товарища Сталина?
— Тоже они, но мы это уже контролировали, и естественно, на даче никого не было. Пока стоял шум, Абакумов решил избавиться от Судоплатова и свалить это всё на заговорщиков, а в той колонне были вы, и нападающие совсем не ожидали ни боевых вертолетов, ни спецназа из будущего.
Я опустил голову. Всё так просто, а сколько людей погибло…
— Как там Павел Анатольевич?
Вроде и заботится о здоровье своего подчиненного, но мне в его голосе послышалась фальшь, или, может, действительно послышалась? Хотя Судоплатов становился ему прямым конкурентом. Ладно, потом разберемся, хотя зная Берию, даже если он и замешан, то все хвосты подчищены и свидетелей уже точно нет.
— Пока в коме, а так время покажет. Теперь, что по Германии и, особенно, по Канарису?
— Ну, основное вам сообщили, но вот о некоторых вещах товарищ Сталин хотел лично пообщаться. Вы в состоянии сейчас отправиться в Кремль?
— Да. Надеюсь, будет без приключений?
— Конечно. Всю гниль мы подчистили.
Возразить было нечего, да и действительно накопилось много вопросов, которые нужно было решать с высшим руководством СССР. Я не стал кочевряжиться и, быстро приведя себя в порядок, сел в машину Берии, и мы, в сопровождении усиленной охраны, выехали в Москву. На этот раз колонну сопровождали пара истребителей, видимо задействованных наркомом, и Дегтярев со своей стороны привлек МИ-24 со штурмовой группой и МИ-28Н для усиления.
Это было впечатляющее зрелище: в вышине крутились две пары истребителей, а чуть ниже нарезали круги боевые вертолеты, которые одним только своим видом внушали уважение и страх. Когда эти грохочущие летающие танки пролетали над головами, чувствовалась сила и мощь, которые вселяли уверенность в своей безопасности.
Несмотря на все внешние шумы, покачивание машины и явно ощущаемую напряженность охраны и сопровождающих лиц, я самым бесстыдным образом умудрился задремать, подняв ворот пятнистого бушлата. Но всему хорошему приходит конец, и я, как по команде, раскрыл глаза, когда машины уже приближались к Кремлю. Всё, время. Только Берия хотел меня разбудить, как я спокойно сказал:
— Лаврентий Павлович, я не сплю.
— Странно, мне показалось, что вы хорошо отключились.
— Биологические часы. Привычка. Я ж сколько времени в рейдах на захваченной противником территории провел, это уже вырабатывается на подсознательном уровне.
Берия уважительно прокомментировал:
— Хорошая привычка, Сергей Иванович. Мы уже приехали.
— Хорошо.
Процедура прохождения нескольких уровней охраны фактически не изменилась, за исключением того, что пришлось пройти через парочку арочных металлодетекторов, помыть руки и выложить из карманов всякую мелочь в специальную картонную коробку. Но, учитывая мой особый статус, нас с Берией нигде не тормозили больше положенного, и вскоре мы вошли в приемную, где сидел неизменный Поскребышев.
Секретарь Сталина спокойно глянул на мой камуфляж, встал, сделал несколько шагов от своего стола до двери кабинета Сталина, открыл ее и коротко сказал:
