Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
Матвей осторожно прислонил ее к стене:
– Дрова не могли сгореть.
– Почему?
– Физику хорошо знаешь?
– Относительно, – пожала Марта плечами. – Медику больше нужна химия.
– Печь горит, если в нее поступает через колосники из поддувала воздух. Откуда ему взяться, когда кислород в комнатах выгорел? Причем тяги не было, поскольку трубу не открывали.
– Хочешь сказать, возгорание произошло не от печки? – догадалась она.
– По крайней мере, керосин плескать было не на что, – объяснил Матвей. – И вообще, – он посмотрел на Марту, – сама посуди, кто в деревне, да еще в наше время, будет использовать для растопки горючее?
– Но ведь есть жидкость для розжига каминов, мангалов…
– Марта, – Матвей покачал головой, – для пенсионеров это непозволительная роскошь. К тому же в деревне ее не напасешься. Сколько раз мы выезжаем на природу, чтобы пожарить шашлыки, или разжигаем камин? То-то! А им зимой приходится каждый день печь топить, а в сильные морозы и по два раза в день.
– Почему, когда сюда ехали, ты считал, что это просто несчастный случай? – подспудно чувствуя, что дело идет к новому расследованию, с горечью в голосе спросила Марта.
– А я и сейчас так считаю, – подтвердил он свои слова. – Мало ли для чего керосин мог ему понадобиться? В конце концов, им даже вшей травят.
– Скажешь тоже, – поежилась Марта.
– Это я условно, – стал оправдываться Матвей. – И вообще, кто сказал, что в банке был керосин? Почему бы не самогон? Первач тоже неплохо горит.
С этими словами Матвей подошел к шкафчику и открыл державшиеся на честном слове дверцы. Одна с грохотом отвалилась. Здесь на чудом уцелевших полках стояли стеклянные банки. Впрочем, о том, что они из стекла, можно было судить по знакомой форме. Черные снаружи и изнутри, они даже не просвечивали. Сразу бросилось в глаза, что плотный ряд нарушен. В центре была пустота. Выходит, старик взял тару отсюда?
Матвей выпрямился и направился в соседнюю комнату. До пружин обгоревший каркас дивана, обломки стола…
– Что скажешь? – спросила Марта, когда он оказался на улице.
– Пока только одни вопросы, – отряхивая руки, признался Матвей.
– Значит, ты уже сомневаешься в выводах пожарных?
– Какого числа был пожар? – спросил он, и тут же сам ответил: – Семнадцатого ноября. Нужно узнать, когда здесь дают пенсию. Вполне вероятно, что деньги были причиной того, что здесь произошло.
– Ты все же думаешь, их убили? – догадалась она.
– Я не думаю, а собираюсь последовательно исключить все мотивы, – терпеливо объяснил он.
– Вы кто такие?! – раздался с улицы голос.
Матвей обернулся и увидел в устроенной огнеборцами бреши забора пожилого мужчину. В наспех надетой телогрейке и спортивной шапочке, он стоял, опираясь на палку.
– А вам кто нужен? – в свою очередь так же вызывающе спросил Матвей.
– Никто, – покачал головой мужчина и с опаской шагнул во двор. – Чего здесь ищете?
– Здесь жили родственники наших знакомых, – Матвей показал на руины. – Они просили посмотреть, есть ли смысл ремонтировать дом.
– Чего же тут ремонтировать? – удивленно воскликнул мужчина. – Его сносить надо, а рядом другой строить.
– А вы, простите, кто? – спросил Матвей.
– Журавлев я, – мужчина сдвинул шапку на затылок и показал рукой на соседний дом. – Здесь живу. Тоже чуть не сгорел.
– Это вы увидели, что соседи горят? – попытался угадать Матвей.
– Нет, – покачал головой мужчина. – Мы уже спали…
– В какое время все случилось? – продолжал допытываться Матвей. Несмотря на то, что он знал из рассказа родственника Суркиных официальную версию, все же хотел проверить.
– Так кто же на часы смотрит, когда пожар? – усмехнулся мужчина. – Точно за полночь было…
– Простите, вас как зовут? – напомнила о себе Марта.
– Павел Иванович. А что? – насторожился мужчина и, спохватившись, добавил: – Журавлев.
– Павел Иванович, а в селе гостиница есть? – Марта хитро посмотрела на Матвея.
– Вот дает девка! – воскликнул мужчина. – Откуда в деревне гостиница? Тут школу собираются закрыть!
– Может, тогда подскажете, у кого на ночь можно остановиться? – Марта сделала лицо жалобным, чем напомнила Матвею котенка из сказки «Кошкин дом». – Мы заплатим.
– У меня можете заночевать, – развел руками мужчина. – А платить незачем.
* * *
– На следующем перекрестке направо! – скомандовал Колган.
Труха послушно повернула руль и всхлипнула.
– Ты чего? – он насмешливо посмотрел на ее профиль.
Рядом с ним сидела уже совершенно другая женщина. Припухшие веки, потеки туши от уголков глаз по щекам… Труха как-то сразу стала старой и жалкой. Странно, но чувство жалости и вины, которое он испытывал по отношению к ней, вдруг улетучилось. На смену ему пришла злость. Захотелось, чтобы ей стало еще хуже. Но нельзя. Если у Трухи начнется истерика, ему несдобровать. С трупом в багажнике такие шутки плохи. К тому же он знал, что именно такие минуты потом кормят годы. Сейчас, как никогда, ей нужно мужское плечо. И он его подставит. Правда, по-спартански жестко и скупо, вынудив саму принимать решения.
– Плакать сейчас как раз нельзя, – Колган провел обратной стороной ладони по холодной щеке. Труха вдруг котенком потянулась за ней, но он убрал руку.
– Куда ты меня втянул? – жалобно простонала она.
– Я?! – возмутился он. – А разве не тебя этот парень ждал?
– Меня, – подтвердила она. – Только я бы его не стала убивать.
– Конечно! – с сарказмом воскликнул Гера. – Ведь он бы убил тебя. И сейчас ты лежала бы на заиндевевшем и заплеванном асфальте с остекленевшим взглядом.
Он очень надеялся, что Труха сейчас представит себя мертвой. Он должен помочь ей заглянуть за черту, где кончается красивая жизнь и начинается грязь и мерзость. Колган не понаслышке знал, как заботит женщин их внешность после смерти и как они начинают относиться к жизни после такого стресса.
– Послушай, давай отвезем его в больницу? – завела Труха старую пластинку.
– Ага! – нервно хохотнул он. – И сядем лет на пятнадцать.
– Почему? – ужаснулась Труха. – Это же случайность!
– Сама посуди, убийство, – стал он перечислять. – Скрылись с места преступления. Ко всему нас двое, а это «групповуха». То есть часть вторая, а она всегда строже. Кроме того, я до сих пор не знаю, за какие такие грехи этот несчастный тебя ждал в столь поздний час? О каком суде говорил? Может, еще есть отягчающие обстоятельства?
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
