Итак, передо мной был демон, пытавшийся занять тело капитана Грея и почти преуспевший в этом. Судя по размерам – это был демон второго класса. С ним можно было справиться, не прибегая к чужой помощи. Я начертил в воздух знак «Мээр», троекратно увеличивавший мою силу и, скривившись от омерзения, коснулся его лба. Монстр замер, бешено вращая глазами. Теперь он был целиком в моей власти. Осталось отправить его обратно в свой мир и вернуть Грея. Однако это было не так-то просто сделать.
Я снова прибегнул к помощи венца Сумерек, уже третий раз за сегодняшние сутки. В облике демона добавились новые детали, скрытые от человеческого взгляда, и его наружность стала еще кошмарнее. Этому существу не было места в нашем мире.
Для верности я заключил монстра в закрытое поле, а сам пошел искать Веронику и Мауса. Они сидели на нижних ступеньках лестницы, бледные от волнения и страха. Маус ловил каждый звук, доносящийся из спальни, и моментально обернулся, когда подо мною скрипнула доска. В его правой руке блеснул кинжал. Похвально, да только против демонов обычное оружие совершенно бесполезно.
– Маг Эдвин! Что происходит?
– Да, расскажите, что с моим мужем? – Вероника подняла на меня глаза, полные слез. Она теребила мокрый носовой платок, изо всех сил стараясь снова не разреветься.
Я тихонько произнес в ее сторону Слово Покоя, чтобы она перестала себя изводить. Не выношу, когда женщины плачут. Слово моментально возымело свое воздействие, и Вероника успокоилась.
– Грею еще можно помочь, но для этого мне нужно большое зеркало. В полный рост. У вас есть такое?
– Нет, но есть у соседей, у Фарманов. Старинное зеркало в бронзовой оправе. Подойдет?
– Да, в самый раз.
– Маус, прошу тебя…
– Да-да, я мигом, – кивнул мужчина и убежал.
– Где ваш слуга? – спросил я, вспомнив о том, что рассказал мне помощник капитана.
– Он лежит у себя в каморке под лестницей, но вы не ответили мне, что происходит?
– В вашего мужа вселился демон.
– Демон! Какой ужас! Но почему?
– Бывает, – ответил я философски, пожал плечами и пошел навестить слугу.
Лео, молодой темноволосый мужчина, лежал на соломенном тюфяке без движения. По всем признакам у него было сильнейшее сотрясение мозга. Я склонился над ним. Пока врач находится в глубоком запое, обязанности лекаря придется исполнять мне. Погрузив Лео в глубокий сон, я направил его боль в одну из точек ухода, размещенных на его теле. В венце Сумерек сделать это не составляло никакого труда. Точки маленькими черными искрами сверкали на его шее, ладони, предплечье. Боль, а вместе с ней и болезнь постепенно уйдет, и через несколько часов парень снова будет здоров.
– Почему вы занимаетесь им, а не Греем? – нетерпеливо спросила Вероника. – Вы должны вернуть моего мужа в нормальное состояние!
– Обязательно. Но в данный момент вашему мужу я больше ничем помочь не могу. Мне нужно зеркало.
– А вы точно сможете? Правда?
Видимо, мой внешний вид ее не впечатлял, и с моей славной биографией Вероника тоже не была знакома. Иначе с чего ей задавать такие глупые вопросы?
– Сами увидите, – проворчал я, оставляя в покое Лео. – После того как он придет в себя, пусть несколько дней ничего не делает. Чем больше отдыха, тем лучше.
Нужно было вернуться обратно в спальню Грея. Демона лучше надолго не оставлять без присмотра.
– А что у вас на голове? – спросила женщина, с любопытством рассматривая венец и улыбаясь.
Меня стали одолевать смутные сомнения: а не переборщил ли я с силой Слова Покоя? Вероника вела себя немного странно. Помимо страха и растерянности от нее исходили волны положительных эмоций, что в данной ситуации было неуместно. Надо будет понаблюдать за ней.
Заглянув в комнату, я с облегчением обнаружил, что демон лежал в том же положении, что и раньше.
– И зачем тебе только понадобилось тело этого бедняги? – вздохнул я. – В нем тебе наверняка неуютно. Испытываешь немалый дискомфорт.
В ответ демон с ненавистью посмотрел на меня и щелкнул зубами. О, как сильно он меня ненавидел! Если бы он только мог добраться до моего горла, до моего сердца… Но я не дам ему такого шанса.
– Пока на мне венец, ты не можешь мне ничего сделать.
Демон снова щелкнул зубами. Что с него взять? Темное, необразованное существо.
Тем временем этот самый венец потихоньку высасывал мои силы. За все нужно платить, и за пользование столь могущественным артефактом тоже. Я устало вздохнул и поправил завернувшийся рукав мантии. Который сейчас час? Около двух?
– Тридцать две минуты второго, – прошипел демон на языке горгонов и сам удивился.
Тьфу ты! Видимо, последние слова я произнес вслух, а демон решил, что мой вопрос адресован ему. Конечно, он обязан был ответить – если не мне, то венцу. Я довольно сносно понимал язык горгонов, поэтому решил учинить незваному гостю небольшой допрос:
– Как твое имя? Отвечай мне!
– Муахалл!!! – прорычал демон сквозь зубы, все еще не понимая, что заставляет его говорить.
– Отлично! Вот и познакомились. Муахалл, как ты сумел преодолеть Барьер?
– Это тайна! Ты – враг!
– Обещаю, что никому не скажу, – заговорщицки подмигнул я негодующей твари и выставил вперед руку, складывая пальцы в фигуру боли. – Давай, рассказывай!
– Уал! – взвыло существо. – Уал открывает ворота!
– Как это происходит?
В знак протеста в мою сторону полетела ножка от стула. Я усилил захват. Не люблю делать больно, но иного языка некоторые создания просто не понимают. Демон для порядка еще пошипел и сдался:
– Через прикосновение, через кровь.
– Кровь – это ключ?
– Да-а-а!
Мои опасения подтвердились. Кто бы ни убил Перена, он оказал городу очень плохую услугу, заколов его именно этим кинжалом.
– Как ты проник в тело Грея?
– На теле маленькая рана, вызванная Уалом… – Демон, казалось, задумался.
– Порез? – подсказал я.
– Порез, – согласился он, опасливо посматривая на мою левую руку.
Он боялся, что я снова начну его мучить. Желтая дымка страха окутывала его голову все сильнее.
Внизу раздался грохот и чертыханья. Это вернулся Маус Бланк с помощниками. Только бы эти криворукие недотепы не разбили зеркало! Я не собирался вместо него служить дверью в другой мир.
Через десять минут зеркало было поставлено напротив кровати. Мужчины, которых привел с собой Маус, поспешно ретировались, как только увидели демона.
