то, чтобы их разобрать и вывезти из долины. А этого времени у нас совсем нет!
Впрочем, и того, что осталось, нам хватит с лихвой! Целые пещеры, заполненные кристаллами, одного осколка от которых уже хватит, чтобы создать магическую батарею!
Вместе с тем Ори после себя не оставляет никакого лута. Даже самого дешёвого артефакта не сбросил! Вот же скупая каменюка!
Ну да ладно. Уверен, уцелевшие кристаллы уже сами по себе достойная награда за всю эту пережитую чехарду с Ори и энергетами.
Двинувшись к выходу, я пробуждаю своих товарищей. Люси, Руна и Малой словно просыпаются от долгого сна. Поначалу рассеянно крутят головой, не в силах вспомнить, куда это их занесло.
Но после лёгкого подзатыльника тут же приходят в чувства. Всё-таки правильно я потребовал, чтобы каждый участник экспедиции обвешался всевозможными амулетами на случай встречи с очередным духом или божком.
— Кристалл склеил ласты? — осведомляется Малой.
— А как же! — усмехаюсь я.
— Ну туда ему и дорога!
К выходу мы направляемся вместе. После гибели Ори завал стал куда «податливее», а потому мне удаётся его раскидать просто волной телекинеза.
По ту сторону мы встречаем Алису, Третьего и Проходчика с гвардейцами. Со следами копоти на лицах, с ожогами тут и там, с негодным для последующего использования обмундированием. Но живыми! А это главное!
Алиса так и вовсе едва держится на ногах. Похоже, она поймала перегрузку магии. Я подхватываю блондинку на руки, и вместе мы поднимаемся на поверхность. Никто нам не препятствует. Все энергеты погибли вслед за своим «кукловодом».
Ко всему прочему нас сопровождает два десятка уцелевших во всём этом хаосе вендиго.
Стоит нам только выйти из пещер, обогнуть грохочущий водопад, на котором никак не отразилась битва в недрах земли, как нас уже встречают новые лица!
А именно орда синекожих существ! Похоже, Ори нисколько не врал в своих выводах касательно вендиго.
Они действительно привели с собой целую армию в несколько сотен существ! Гуманоиды просто повсюду!
Они сидят на скалах, сидят на земле, выглядывают из-за булыжников. Всё их внимание обращено на нас.
И как назло, у меня почти что не остаётся маны. Все мои люди истощены. А та же Мышь защищает дирижабль с Пиррой, Базальтом и остальными!
Засада! Иначе и не скажешь!
Я передаю Алису Третьему, а сам делаю несколько шагов вперёд.
Орда вендиго тут же издаёт нервный клёкот. Монстры готовятся к бою, скалят клыки, бьют лапами по земле.
Но пока опасаются, ведь мы не привычный им враг. Непонятно, чего от нас ждать.
Ещё немного, и схватки будет не миновать.
Но тут я подзываю к себе Люси.
— Переводчиком будешь, — заявляю я. Девушка послушно кивает. Она встаёт за моим плечом.
— Моё имя Шурик! — восклицаю я. Мой голос разносится по рядам вендиго, — И сегодня я уничтожил Кровавый Камень!
Как только Люси переводит мои слова, как орда вендиго взрывается оглушительным воем. Они прыгают на месте, трясут головой, совершенно не сдерживают свою ярость и злобу по отношению к Ори. Одно только его имя приводит вендиго в бешенство.
Но я всё равно на этом не останавливаюсь.
— Кровавого Камня больше нет! Нет и его слуг! Энергеты мертвы! Все до одного! Вендиго больше ничего не грозит! Я спас вендиго от Кровавого Камня! — выдаю я.
Именно этот момент выбирают спасённые мною вендиго, чтобы вернуться к своим собратьям. Орда ревёт, орда радостно клокочет. К ним вернулись их товарищи!
Спасённые вендиго что-то рычат своим лидерам, те внимательно их слушают. Наверняка, сопоставляют услышаное от них с тем, что я только что произнёс.
И вот, спустя томительную минуту ожидания с ко мне ковыляет вразвалочку особенно высокий вендиго. Под два метра ростом с ожогом, закрывающим половину лица.
— Большой Кулак приветствует Шурика, — переводит мне Люси. — Шурик убить Кровавый Камень. Шурик — друг вендиго! Но долина — земля вендиго. Шурику и мелочи здесь не место.
Аха-ха, то есть вообще так нас называют вендиго? Мелочь? Ну, пожалуй, если взять в расчёт их невероятный рост, то да… мы и вправду мелочь на их фоне.
— Мы покинем долину! — обещаю я Большому Кулаку. — Но перед этим мы заберём с собой все кристаллы. Тогда Кровавый Камень не вернётся. Также мы заберём с собой всю мелочь, которая тут появится. И долина навсегда останется за вендиго.
Большой Кулак думает недолго. Он протягивает мне руку. Я, было, думаю, что для рукопожатия.
Но вместо этого когтистая ладонь вендиго опускается мне на плечо.
— Большой Кулак поверит Шурику. Вендиго помогут мелочи покинуть долину. Но если Шурик обманет вендиго, как и Кровавый Камень, то вендиго уничтожат всю мелочь в долине, — обещает синекожий.
— Меня это вполне устраивает, — смеюсь я и хлопаю вендиго по плечу. Тот грозно кивает и обращается к своей орде.
Через секунду на всю долину разносится радостный рёв вендиго. Они наконец-то обретут покой!
* * *
Всю следующую неделю мы готовимся к отбытию из долины. Вендиго в том нам активно способствуют. Стоит только вражде между нами угаснуть, как нам, игрокам, открывается вполне себе дружелюбная сторона синекожих созданий.
Хоть они и делят имя с монстрами с Земли, известными тем, что промышляют каннибализмом, но в мире Системы вендиго — очень даже мирные существа. Ровно до той поры, пока их покой их не будет нарушен.
Удаётся узнать больше деталей и об истории с Кровавым Камнем. Это не вендиго устраивали налёты на игроков, а как раз-таки наоборот. Синекожие, между прочим, вообще всеядны! В своих поселениях у ущелья они вполне себе питаются орехами, фруктами, насекомыми и даже листьями и ветвями не брезгуют.
То есть их плетёные дома — это ещё и самые настоящие склады провианта на случай какого-то кризиса. Проголодался, а охота не удалась? Не беда! Сожрём вон тот домик на окраине поселения! Всё равно он пустует!
Так как же всё дошло до кровной вражды у вендиго с местными игроками и Ори. Да всё просто. Новички, которые здесь появились после разгрома Лапуты, решили прыгнуть выше головы и поохотиться на вендиго!
Это ведь столько очков опыта! Столько уровней поди дадут! А против нас простые дикари, у которых даже нет оружия.
Они посчитали, что одна из охотничьих баз вендиго — это всё их поселение. Атаковали, убили несколько синекожих. Вроде бы ничего такого.
Да только вендиго — крайне социальные существа. А потому через несколько
