переместиться к Натирату. Вдруг сейчас наш злодей обрабатывает парня, а мы здесь.
— Я все-таки хочу хоть с кем-нибудь пообщаться, пока он еще жив, — не согласился юноша. — Вдруг он заметил в тюрьме что-то необычное. Может даже незначительная деталь какая промелькнет. Хоть что-то. Сама посуди, ведь Дирагет же вспомнил слова Лайра. Теперь мы имеем пусть и не полную, но уже немного ясную картину происходящего. Вдруг и Картиш нам сможет чем-нибудь помочь? Потому что пока мы блуждаем в потемках. Ищем то, не знаем что. Слезы? Чьи? Как они выглядят?
— Хорошо, тогда идем за ним. Иначе в такой толпе мы его можем потерять, — согласилась ведьма.
Напарники потянулись вместе с людской волной в сторону, где должна была располагаться ярмарка. На противоположной стороне улицы спокойно шел Картиш. Напарники попытались перейти на его сторону. Им это удалось с трудом. Держась на расстоянии в пару-тройку шагов, они неотступно следовали за парнем. Тот ни на кого не обращал внимания. Двигался к своей цели.
Впереди показались яркие шатры, деревянные лотки с навесами. Гомон, выкрики зазывал, восхищенные вздохи толпы. На миг напарники даже остановились. До них донеслись умопомрачительные запахи. Даже сытые они как по команде сглотнули слюну. Переглянулись и улыбнулись друг другу. Но тут же вперили взгляд в Картиша. Тот напрягся. Быстро вильнул в сторону, врезался в какого-то мужика, извинился. А через несколько минут до Затрины и Шайра донесся его довольный смех. На ладони он подкинул довольно внушительный кошель, примеряя его вес. Потом засунул его за пазуху и двинулся дальше.
— Он своровал кошель, — возмутилась ведьма, собираясь броситься к парню. Шайр схватил ее за локоть и прижал к себе.
— Ты сейчас другое преступление расследуешь. Не забывай об этом, моралистка, — последнее слово Шайр произнес слишком ласково, чтобы не вызвать гнев Затрины. Та сжала губы и скрипнула зубами.
— Это преступление, и оно должно быть… — начала девушка, но тут маг шикнул на нее и замедлил шаг. Так как в этот момент Картиш толкнул мужчину, извинился, но… его тут же схватили за руку. Глаза незнакомца засветились золотом. Воришка мгновенно изменился в лице и застыл, с ужасом глядя на того, кого собирался обчистить.
— А вот сейчас нам пора вмешаться. У тебя значок агента с собой? — произнес Шайр, ведьма кивнула.
Напарники приблизились к Картишу, встали по бокам от него. Только маг хотел было начать речь перед незнакомцем, как тот вдруг сначала грозно глянул на вмешавшихся, а потом расплылся в улыбке.
— Шайр? Какими судьбами? — большие янтарные глаза с вертикальным зрачком засияли уже другим светом. Было заметно: незнакомец действительно рад встрече.
— Жʼаш! — присмотревшись к парню, радостно воскликнул маг, подходя ближе и не забыв при этом бросить Затрине: — Присматривай за ним, — кивок на Картиша, она кивнула. — Что ты забыл в империи людей? Вы же, драконы, никогда не покидаете своего острова без особой нужды.
— Вот сейчас и возникла такая необходимость, — с сожалением произнес юноша. На мгновение он глянул на воришку, пытавшегося сбежать, но его удержала ведьма.
— Что вы от меня хотите? Во, вцепилась, как клещ. Отпусти меня, — возмущался Картиш, гневно сверкая глазами. Но Затрина только мило улыбалась, продолжая удерживать парня.
— Скоро узнаешь, разговор у нас к тебе есть. А сейчас стой и не пытайся сбежать, себе же дороже будет, — рыкнул на воришку Шайр. — И что за необходимость? — заинтересованно обернулся к дракону. — Меня сейчас гложет смутное сомнение, что дело у нас может оказаться одно и то же.
— С чего такие выводы? — удивился Жʼаш. — Хотя, можешь не отвечать, о твоей интуиции еще в Академии легенды ходили, я помню. Потому лучше сразу скажу, что или кого я ищу.
Дракон на мгновение замолчал, пригляделся к Картишу, изучил того магическим взглядом, вздохнул, мотнул головой и начал рассказывать:
— Почти три месяца назад магический фон вдруг не просто пошатнулся, он взорвался. Мы не смогли определить, что именно произошло. Но суть состояла в том, что тьма очень сильно изменила фон. Ее стало слишком много. Потом вдруг все нормализовалось. Мы успокоились. Через месяц до нас донеслись вести о происходящем в Леандии. Там ваши маги работали, мы не стали влезать. Только наблюдали.
— А почему не вмешались? Вы же хранители. Может быть на начальной стадии Леандию можно было бы спасти, — с укором заметил Шайр.
— Ты же, как никто другой, знаешь наши правила. Без просьбы мы не имеем права вмешиваться в дела людей, — с сожалением поведал дракон.
— Знаю, но просто не понимаю. А если бы тьма вырвалась далеко за пределы Леандии? Миру пришел бы конец. Вы бы и тогда не вмешались? — скептически заметил Шайр.
— Только если бы возникла смертельная опасность. А в Леандии из людей никто не погиб. А за природой должны следить ваши маги, — жестко процедил Жʼаш. — Это не наша компетенция.
— Но ведь были две смерти три месяца назад. Именно тогда, когда вырвалась тьма, — влезла в разговор Затрина. — Почему же тогда вы не появились?
— Потому что наше место заняли ваши профессионалы, — пожал плечами чешуйчатый. — Но все-таки нам пришлось вмешаться. Единственное, что мы сделали без ведома ваших магов, вплели в защитный контур вокруг леса свою силу, так как ощутили прорыв тьмы. Этого допустить мы не смогли. А пару недель назад магический фон снова изменился. Да не просто изменился, а превысил все допустимые нормы. Более того, случилось нечто из ряда вон выходящее.
— Две, а то и три смерти, — подтвердил Шайр. — Причем связанные с жизненной энергией, вмешательством в ауру и подпиткой тьмы за счет чужих жизней, — подтвердил слова товарища маг.
— Хм… Вот поэтому меня и отправили сюда, чтобы разобраться, — кивнул дракон.
— Если сами драконы без просьб людей занялись этим делом, стоит начинать волноваться, — прошептала ведьма. Шайр же оглянулся вокруг и вперил взгляд в товарища. Маг уже открыл было рот, чтобы задать вопрос, но дракон его опередил с легкой улыбкой на губах.
— Не спрашивай, почему именно сюда. Вас же тоже что-то привело именно на данную ярмарку, — Шайр усмехнулся, Жʼаш всегда мог прочесть все по выражению лица собеседника, и сейчас прекрасно догадался, о чем его собирались спросить. Но задавать вопросов не стал, только кивнул.
— Не что-то, а кто-то, — поправила Затрина. — Вот, он и привел нас сюда. Мы должны с ним побеседовать. Именно он может дать нам необходимую информацию.
— Я ничего не знаю, и вас не знаю. Кто вы вообще такие? По какому праву меня удерживаете? — распалялся все больше Картиш. Парню на миг стало не по себе. Особенно
