легкие, как у ныряльщика за жемчугом. О, гляди, — кивнул куда-то вперед Славик. — Кажется, это твоя клиентка. Уже ждет.
— Она тут, наверное, с вечера дежурит, — виновато передернула плечами Инга. — Ох, боюсь, не оправдаю я ее ожиданий.
— Ну, ты хотя бы попытаешься. Благие намерения и все такое, — осторожно вывернувшись из-под ее руки, Слава отступил в сторону. — Иди дальше одна. Я лучше тут подожду — не уверен, что хозяйка склада одобрит мое присутствие.
Что именно может не понравиться хозяйке склада, Инга не поняла, но настаивать не стала. Просто пошла на свет, оставив Ярослава за спиной.
— Добрый вечер.
— Ох, вы пришли! — всплеснула пухлыми ладонями продавщица. — Я боялась, что вы передумаете.
— Ну что вы. Мы же договаривались. Просто ко мне зашел… зашли гости, пришлось немного задержаться, — Инга остановилась, не зная, что говорить дальше. — Ну что? Может, зайдем внутрь? Или… лучше снаружи начать?
— Нет-нет, давайте внутрь. Я уже отперла замок, заходите, — гостеприимно распахнула двери продавщица. — Я вам и покушать приготовила — вот, на столе все лежит, и попить, — она потрясла темной пластиковой бутылкой без этикетки.
— Спасибо, — опешила от внезапного гостеприимства Инга. — Зачем же вы… Это совершенно излишне.
— Да как же излишне! Вы ведь шли сюда ночью, ноги били. Ну как я могу не отблагодарить? — истово прижала руки к груди женщина. Инга только сейчас сообразила, что понятия не имеет, как ее зовут — но теперь спрашивать имя было уже как-то странно.
— Благодарить меня пока рано. Может, я ничем не смогу вам помочь.
— Хотя бы попытаетесь, — повторила продавщица слова Ярослава. — Больше-то мне обратиться не к кому. На вас вся надежда. И это… вот что… — замялась она, нервно стреляя глазами по сторонам. — Тут вот какая штука… Может, оно совсем ерунда, а может, не ерунда…
Инга, нахмурившись, молча ждала продолжения. Под ее пристальным взглядом продавщица совсем смешалась, судорожно одернула на себе тонкую джинсовую блузку в стразах.
— Я, в общем, приходила на склад ночью. Где-то неделю назад. Дай, думаю, загляну, погляжу, вдруг чего. Подхожу, в общем, к двери, достаю ключ и слышу: ходит там кто-то. Сопит, шаркает, ящики двигает. Ну, я Ромке-то, грузчику позвонила — воры, говорю, бросай все, дуй сюда. А сама на приступочку вон там вот залезла и в окошко-то заглянула. Смотрю… а на складе никого нет!
— Может быть, вам показалось? — выдвинула самую очевидную версию Инга.
— Да какое там показалось! Ромка приехал и тоже все слышал! А потом мы дверь отперли, зашли — а внутри пусто. Только ящики все передвинуты как попало, — таинственно округлила глаза продавщица. — Абрикосы я всегда у двери держу, чтобы носить удобнее было, а тут они раз — и на верхней полке на стеллаже оказались. Вот как… Вы простите, что я вам сразу не рассказала. Боялась, что вы испугаетесь и откажетесь.
— Ерунда. Я не собираюсь отказываться, — всем своим видом изобразила уверенность Инга. И мысленно вознесла хвалу всем ангелам и демонам, что Ярослав захотел пойти с нею. И теперь ждет где-то неподалеку. Если Инга закричит — он сразу же прибежит.
Ведь прибежит же?
— Вот и отлично! — всколыхнулась продавщица. — Вот и замечательно! Тогда, значит, берите мой телефончик — позвоните, когда все закончится. Хоть в час ночи, хоть в три — я в любое время приду.
— Откуда придете? — не поняла Инга.
— Ну как откуда? Из дома же! Не буду вам тут мешать, над душой стоять и настрой сбивать. Вот ключ, можете запереться изнутри, если захотите, — сунув Инге в руки тяжелую стальную болванку с грубо прорезанными бороздками, продавщица стремительно нырнула к двери. — Удачи вам! Как только закончите, сразу звоните!
— В смысле — звоните? Что происходит? Мы же не так договаривались! — захлебнулась возмущением Инга, но женщина уже нырнула в плотную темноту переулка. Инга оторопело посмотрела на ключ в своей ладони. — Славик, ты тут? Славик… Слава!
Глава 15 Мясца бы
Глава 15 Мясца бы
На складе определенно что-то было. Инга чувствовала это так же, как чувствуют приближение грозы. Чужое недоброе присутствие электризовало воздух, поднимая волосы на загривке, незримым песком оседало на зубах и наполняло ноздри едва ощутимым смрадом звериной шкуры.
На складе определенно что-то было. И было здесь не проклятье.
Обойдя прямоугольник полутемной комнаты по периметру, Инга уселась на облупленный письменный стол, обняв себя за плечи. Утробно урчащий кондиционер — или как называются эти штуковины? — исправно наполнял помещение зябкой влажной прохладой.
— Вот, держи, — Славик, стянув кожанку, набросил Инге на плечи.
— Что? А ты как? Не надо!
— Надо, надо. У меня рубашка теплая. Да и не холодно мне, в общем-то. Я после… аварии температуру хреновенько различаю.
— Вот как. Тогда спасибо, — Инга плотнее запахнулась в куртку, вдыхая уже знакомый запах — бензин, мазут, скошенная трава и влажная земля после дождя.
Легкий аромат тления, проскальзывающий в этом букете, Инга старательно игнорировала. Ну, не розами пахнет, да. И что? Какая, в сущности, разница?
Она, Инга, тоже ведь не фиалками какает.
— Ну что? Нашла сглаз? — потеснив Ингу, Славик пристроился рядом, прижавшись твердым плечом.
— Нет. Думаю, это не сглаз. Тут кто-то живет.
— Кто?
— Пока не знаю. Но есть у меня одна идея, — вытащив из сумки бутылку с молоком, Инга щедро плеснула в прихваченную на всякий случай пластиковую мисочку и подвинула ее в угол. — Вот так. Давай посидим, подождем. Может, жилец и покажется.
— Как скажешь, — Славик положил руку Инге на плечи. — Подвигайся поближе, грейся. Сдается мне, мы тут надолго.
— Ты, кстати, не обязан всю ночь здесь торчать, — прижалась к теплому боку Инга.
— Не обязан. Но ведь могу же и поторчать.
— Неужели тебя дома никто не ждет? Хотя бы кошка?
— Никто. Кошка была, но когда я… когда в больницу попал, ее родители забрали.
— А девушка?
— Расстались.
— Тоже когда в больницу попал?
— Ну… приблизительно, — коротко дернул ртом Слава, и Инга мысленно кивнула своим догадкам. Разбил дорогущий мотоцикл, переломал все, что можно, остался без
