той, что и месяц назад. Я позвонила в справочное, чтобы узнать телефоны музеев города. В газетах не нашла по ним информации от работодателей, может напрямую получится что-то узнать. Записала телефоны, стала обзванивать. Везде спрашивали наличие опыта. Могла похвастаться только производственной практикой после четвертого курса. Мне отвечали, что перезвонят, если заинтересует специалист без опыта, но надежды на то было мало.
Юля устроилась в школу и собиралась в конце лета выходить на работу. Она была полна энтузиазма, и жила в предвкушении начала учебного года. Ей предстояло обучать среднюю школу, и она пролистывала конспекты из университета, воскрешая свои знания. Она предложила мне помощь в поисках работы, упомянув, что какая-то ее родственница, как говорится, седьмая вода на киселе, работает в нашем краеведческом музее, и она попробует поговорить с ней, чтобы выяснить, нет ли свободных вакансий. Возможно, мне просто не сообщили об их наличии в виду отсутствия опыта работы. Я предупредила Юля, что меня устроит любая должность, кроме уборщицы и гардеробщицы, только бы попасть в кадровый состав музея. В конце концов, Москва ни сразу строилась.
Отец вернулся из своей поездки на «симпозиум» в приподнятом настроении. Я сразу поняла, что он нашел Ларису. И как мне не тоскливо было с ним расставаться, но это время приближалось. Договорились с ним посекретничать вечером – в то же время, в тот же час – когда мама будет в душе. Шепнул, что у него очень хорошие новости, которые должны меня порадовать. Конечно, я желала счастья отцу, но, чтобы весть о его уходе от мамы к другой стала для меня «хорошей новостью», это, пожалуй, перебор. Я просто принимала это как обстоятельства, которые невозможно изменить. Или есть что-то еще?
За ужином мама без конца болтала – делилась с отцом последними новостями. В первую очередь по свадьбе. Заявление дети подали, кафе Марина уже присматривает, наводит справки по свадебным агентствам. Но до сих пор не решен вопрос с проживанием. Каждый тянет «одеяло» в свою сторону.
– А может, мы квартиру разменяем на две? – предложил отец. – Одну нам, другую детям.
– А почему мы должны менять? Пусть Марина и меняет. У них лучше квартира, в Центре. Можно более выгодные варианты подобрать для размена. Я ведь права, Лиза?
– Да, мама. В этом вопросе я с тобой солидарна.
– Так мы никогда не договоримся.
– Я пока никуда не тороплюсь, – успокоила я отца. – Лучше дома может быть только дом.
Мы поговорили про мои успехи, а вернее неудачи при трудоустройстве, я рассказала им о Юлиной родственнице и пояснила, что жду от нее ответа.
– Если не выйдет с музеем, – сказал отец, – будущая свекровь тебе точно место найдет.
Когда, наконец, наступил долгожданный момент, мы с папой заперлись в моей комнате и уселись на кровать. Шанди тоже был здесь, мирно спал на моей подушке. Отец взял мои руки в свои.
– Я нашел Ларису.
– Я это поняла. Вы помирились?
– Да. Мы вернулись вместе и сняли квартиру.
– Ты уходишь?
– Да. Я обещал ей, иначе бы она не согласилась.
Непроизвольно на глаза навернулись слезы. Словно я теряла отца.
– Девочка моя, что такое?
Отец прижал меня к себе.
– Не знаю, папа. Это так странно. Благословлять тебя на новые отношения. Словно прощаюсь с тобой навсегда.
– Не говори так. Я всегда рядом. Стоит тебе только позвать. Мы сняли квартиру рядом с больницей.
– В центре? Недешево, наверное, вышло.
Я отстранилась от отца.
– Так удобнее. Это еще не все новости, Лиза.
Я внимательно посмотрела на него. Он весь светился от счастья. Давно не видела его таким.
– Лиза, у тебя есть сестра. Ее зовут Маша. Ей всего 6 месяцев. Я ничего не знал о беременности Ларисы. Она потому и уехала, что я отказался уходить из семьи, а она была на втором месяце беременности.
Сказать, что эта новость сразила меня, ничего не сказать. Когда-то в детстве я хотела сестру или брата, просила родителей подарить мне их. А они улыбались и говорили, что их аист сбился с пути, приносит детей в другие дома. Я долго ждала и верила, что однажды аист найдет дорогу и в наш дом. Но надежды не оправдались. С годами я поняла, что так и останусь единственным ребенком в семье. Привыкла к этой мысли. Даже стала находить в том свои плюсы. Не нужно было делиться своими игрушками, никто не ябедничал на меня маме, ни за кого меня не отчитывали. Тем более был Марк. Все равно, что брат. Всегда вместе. Я поняла, что мне его хватает. И никто больше не нужен. Любовь родителей всецело принадлежала только мне. Особенно любовь отца.
И вот я узнаю, что у меня появилась сестра. Такая маленькая. Наверняка, хорошенькая. Отец сообщает об этом с такой радостью, словно ждал этого всю жизнь. И я больше не одна-единственная дочь. Его любовь придется делить не только с Ларисой, но и с этой девчонкой, о рождении которой я даже не предполагала. А если бы знала, то что? Не отпустила бы отца от себя, не позволила ему быть счастливым?
– Ты будто бы не рада? – обеспокоенно произнес отец, видя, как улыбка сошла с моего лица. – Помнишь, ты просила у нас с мамой сестренку? Теперь у тебя она есть. Правда, мама у нее другая. Но ты ее полюбишь.
– Ларису?
– Машу, твою сестру.
Это слово резануло слух. Я повернулась к Шанди и взяла его на руки, уложила к себе на колени и стала гладить. Он был сонным и не склонен к играм, а потому не стал сопротивляться своему перемещению, и довольный, что его гладят, снова уснул. Присутствие котенка на моих ногах помогло мне обрести душевное спокойствие, и я, не поднимая глаз от Шанди, сказала:
– Это так неожиданно. Я не думала, что у тебя могут быть дети… еще. Забыла, что мужской век длиннее женского.
Я выдавила из себя улыбку, посмотрела отцу в глаза и выдохнула.
– Мне надо привыкнуть, папа.
– Конечно. Мне так хочется вас познакомить. Она тебе понравится. Маша в смысле. Она такая забавная. Как ты в ее возрасте. Увидела меня впервые и даже не заплакала, потянула ко мне свои ручки. Словно знала, что я ее папа.
Мне хотелось заткнуть уши и не слышать его. Как он это говорил, с каким обожанием! Внутри все бастовало против этого. Однако я сидела смирно. Он не узнает, как мне больно.
– Когда я смогу вас с Марком познакомить с Машей? С Ларисой? Мне бы очень
