физическое притяжение к блондину спустя семь лет никуда не делось. И пусть вместо эльфийского принца в чувствах признался самый настоящий демон, я верила ему. — Энлаэль игрался со мной, но разве ты не заподозрил ничего?
— Я думал над этим, Айла, — выдохнул Рутар, продолжая держать меня у стеночки, но заметно ослабив хватку. Видимо, отсутствие истерики или желания сбежать с блондином на край света окончательно успокоили наследника. — У меня были подозрения, твоя аура заметно отличалась от людей из нашего мира, да и сопротивлялась ты на редкость хорошо. Я не мог ответить на возникающие вопросы, даже предположить возможность перемещения между мирами. До Энлаэля этого никому не удавалось.
Я собралась выбраться из рук демона, но он озорно сверкнул глазами и, прижав сильнее, усадил к себе на колени. Смотря на ночное небо сквозь прозрачный балдахин кровати, я невольно залюбовалась на сияющие разноцветные звезды. Свет резко погас, комнату затопила темнота, в которой едва можно было различить очертания мебели. И только глаза Рутара горели неоновым синим цветом, в котором улеглась ядовитая тьма…
— Тебя совершенно нельзя оставлять одну. Стоило только уехать, как ты умудрилась подружиться… — Рутар сделал паузу, склоняясь над моим ухом. Прозвучало ревниво. — Точнее вскружить голову Энлаэлю. Я думал, его ничем не пронять, но ты такое устроила, Айла!
— О чем это ты? Я вела себя, как обычно, — прошептала, чувствуя, что горячее дыхание превращается в язычки пламени, растекающиеся по всему телу.
— Твой танец! Сражение на тренировочной базе! Красное платье! — едва не рычал Рутар, впиваясь поцелуями в шею. Он желал изо всех сил верить, что я еще принадлежу ему по собственной воле. — Я знаю все в мельчайших подробностях о каждом твоем дне!
— Откуда? — удивленно прозвучал голос в темноте, я всеми силами старалась не выдать свою осведомленность. Под томными поцелуями тело замерло в ожидании, соврет или нет?
— Мы тоже долго говорили, Айла, не одна ты узнала что-то новое для себя. Я знаю все о планах лорда Картера и предупреждаю, не суйся к этому демону. Ничем хорошим дружба с ним не светит.
— Энлаэль разве настолько болтлив?
Кажется, все тут не договаривали. Уж мне ли не знать, как охотно лорд Картер признался во всем Рутару! Лежа под тьмой на осколках мрамора с разорванной грудной клеткой сложно солгать. Видимо, мой вопрос прозвучал слишком иронично, поэтому наследник напрягся, усмехнулся и прикрыл глаза своей ладонью. Прощай, мирный разговор! Почему я не промолчала?!
Первой мыслью стала пыточная камера, в которой, используя всякие рычажочки и опасные приспособления, инквизиция пытала потенциальных ведьм. Думаю, у демонов в их подвалах было такое помещение. Но вопреки моим самым страшным ожиданиям, я почувствовала ветер в волосах, а через секунду, когда Рутар убрал руку, увидела великолепный пейзаж. Заходящее за горизонт солнце оставило после себя всего лишь две пунцовые полоски света. Небо окрасила от голубоватого до черного цвета тьма, что вихрями расходилась над морской гладью. Кое-где появлялись звезды, с каждой секундой они разгорались сильнее. Теперь им не мешал яркий свет солнца, с которым было бессмысленно соперничать в яркости. Шум морских волн, разбивающийся о скалы, доносился шепотом, будто русалки о чем-то кричали со дна. Я не смогла сдержать улыбки, почувствовав вкус свободы, такой соленый с запахом полевых цветов, мокрого песка и рыхлой земли. Ветер захватил меня в свои легкие объятия, даря необходимую ласку.
— Здесь прекрасно, Рутар, — произнесла я, восторженно озираясь по сторонам. Никакого дворца! Никакой стражи! Никаких демонов, кроме наследника! — Где мы? Зачем ты сюда меня привел? В любом случае спасибо…
— Благодарность из твоих губ звучит превосходно, — произнес демон, очарованной вовсе не видами природы. Он все не сводил взгляда с моей восторженной улыбки. — Это утес надежд, Айла. Так и думал, что тебе понравится в этом месте, не поверишь, но территориально он располагается в Манжоре.
Удивительно. Казалось, в стране демонов должно все дышать опасностью, а здесь было так спокойно. Утес дарил умиротворение, будто особая магия расслабляла все клеточки, позволяя искренне радоваться, улыбаться и любить, забыв о проблемах. Я впервые за последний месяц ощутила себя свободной от тяжелых мыслей.
— У меня к тебе будет всего лишь одна просьба, Айла. Я обещаю, что не буду расспрашивать о прошлом, об Энлаэле, забуду о случившемся между вами и даже закрою глаза на сделку, которую ты заключила с духом, — вкрадчиво звучал голос Рутара, а его рука легла на мое плечо. Глаза в глаза. Он действительно просил. По-хорошему. — Всего лишь одна просьба, и я подавлю свою злость. Обойдется без жертв.
— А откуда ты узнал о сделке?!
— Дух явился ко мне в тот же день в приподнятом настроении и с округлившимися глазами ворковал, словно голубь, о своих приключениях! Но, когда я выпытал у него, кто за этим стоит…
— Захотел приковать меня к батарее?!
— Гораздо хуже, Айла! — прорычал Рутар. — Ты ведь даже не представляешь, чем может закончиться сделка с первородным существом!
Ну, как не представляю?! В случае с демоном — обращением его в Бога, а в моем, самом безнадежном случае, смертью. К сожалению, любые мои начинания оборачиваются угрозой потери жизни! Я в этом мире просто магнит для неприятностей!
— И так ты сказал, что мне нужно сделать всего одну вещь, чтобы между нами был мир и взаимопонимание, — с интересом произнесла я. Надеюсь, это будет что-то воде поцелуя или подтверждения согласия стать слугой. Всевидящие боги, а если он сейчас колечко достанет?! Эн сказал, что это первый шаг к вареным овощам вместо мозгов. — Рутар, что я должна сделать для тебя?!
— Прыгни со скалы.
Ага! Кольцо! Раскатала губу! А я, видно, оптимист. Неужели разговор с Энлаэлем ничему не научил?! Никто не собирается признаваться мне в любви с цветочками в руках!
— То есть ты хочешь, чтобы я сама себя убила?!
— Что ты такое говоришь! Тебе нельзя умирать без моего ведома! — глаза Рутара даже вспыхнули, а руки вцепились в плечи, встряхнув меня. — Я лишь хочу тебе верить, Айла.
— Я тебе не вру, Рутар, — произнесла я, смотря округлившимися глазами на демона. Судя по звуку волн, разбивающихся о скалы, здесь метров сто, не меньше. — Почему в вашем мире нет детектора лжи?
— Я не хочу применять к тебе магию, Айла, это не очень приятно, — Рутар уже говорил серьезно, с нажимом, не давая возможности сбежать. Будто я могла куда-то деться от демона! — Или я стираю твою прошлую жизнь из памяти силой, или ты прыгаешь со скалы.
— Почему же ты спрашиваешь об этом?! — начала злиться я,
