смерть будет на твоей совести! Я дам тебе миллион!!
—Шериф не велел! - помахал я рукой и повернулся к выходу.
— Яша, Яшенька, подожди! — продолжал Шкипер жалобным голосом. — Ну посмотри на меня. Посмотри, как дрожат мои руки. Яша - я многое в жизни повидал… я видел алтари темных культов где черепов было больше чем ты сожрал бутербродов, видел корабли, застрявшие в эфире, где команды начинали жрать человечинку… На одном таком мы убили всех уцелевших - их оставалось сотня из восьмисот -они уже были не в себе и орали что мы -хорошее свежее мясо! А уж скольких я сам отправил на тот свет — не пересчитать!
И они приходят... Проклятые призраки -эфир выел мои мозги... Никогда не становись эфирником Яшенька -это вотчина Сатаны и легионов его что бы не вещали попы! Нехристи эти попы -вот и весь сказ! В-вон там, в углу! -воскликнул он. У тебя тебя за спиной, Яша! Это Флинн - он смеется как в тот день когда...
И столько было в его в его голосе обреченности и страха что я с величайшим трудом удержался чтобы не обернуться!
— Ну хоть капельку!- заплакал Шкипер... Я дам тебе миллион!
— Черт с вами! — сдался я. — И не надо денег…
Я принес бутылку виски, думая налить рюмку - но с неожиданной силой Шкипер вырвал ее у меня и выхлебал чуть не половину прямо из горла.
И о чудо - сразу лицо порозовело, глаза заблестели, а дыхание успокоилось -да похоже и мозги.
— Тот гад, которого ты видел сегодня... — начал, наконец, постоялец.
— Этот ваш Белый Дьявол?
— Эх... что там Белый Дьявол...— Он очень скверный человек, но те, которые послали его, куда как хуже, чем он. Они худшие из худших! Слушай, если мне не удастся отсюда убраться и они пришлют мне "черную креветку", знай, что им нужное кое что что у меня есть. Я был первым штурманом Флинна, и я один теперь знаю, где находится то место. Он сам все мне передал , когда лежал умирая от ран, вот как я теперь лежу. Видишь? Но ты ничего не делай, пока они не пришлют мне "черную креветку", или пока ты снова не увидишь Белого дьявола. Или одноногого. Одноногого, Джим, остерегайся больше всего.
— А что это за "черная креветка"? — спросил я. Воображение мимолетно нарисовало мне посылку в которой лежала здоровенная креветка размером с омара в угольно черном панцире и с множеством ножек и усов
— Это... вроде как... повестка что ли, приятель. Когда они пришлют, я тебе скажу.
Он начал запинаться, и голос его становился все слабее.
— Ты только не проворонь их, Яшенька и я разделю с тобой все пополам, даю тебе честное слово… Слово благородного корсара!
Его мысли явно путались и голос его становился все слабее.
— Боюсь, судьба доконала меня… — произнес постоялец. — В голове шумит как в кузнечном цеху. Слушай меня, Яша. Если у меня не получится свалить раньше, чем появится кто-то из них — знай — они охотятся за пакетом.. Но ничего, я опять их надую. Я немного полежу, очухаюсь, и снова свалю…
Если они придут искать - сдай их этой вашей шерифихе... Или скажи под страшным секретом что я собрался улететь на Гувуту...
Там, в рюкзаке… Но если вдруг - тогда хватай ноги в руки и дуй к этой вашей майорше. Она дрянь положим, сука и стерва но у этой вашей абордажницы есть яйца. Пусть она тогда собирает всех, всех, кого найдет, всех, кого сможет собрать — и дует сюда. И накроет всю шайку.
Голос его слабел. Шкипер начал заговариваться, повторяя одно и то же. Вскоре он отключился. Я уж забеспокоился, как бы наш гость помер, но нет — его грудь вздымалась и отпускалась.
И в этот момент разбилось стекло и в комнату влетел завернутый в бумагу булыжник.
Шкипер вскочил - озираясь.
Я подобрал камень... Внутри кроме него была странная монета - из неизвестного материала - вроде пластика или стекла но тяжелая, глухо черного цвета...
На аверсе был барельеф -череп - гуманоида но нечеловеческий... На реверсе - нечто навроде голограммы креветки мутанта -с длинным щупальцем на морде, и пучком щупалец поменьше вокруг многосегментного рта, и загнутым панцирным хвостом
А еще под поверхностью под углом была видна переменчивая вязь узоров, которые, казалось, играли в глубине, словно диск был колодцем или скважиной уходившей в некую высшую, многомерную реальность.
На бумаге было выведено маркером на русском "Твой срок - до девяти вечера!"
Прошло довольно много времени, прежде чем мы со Шкипером очнулись.
— В девять часов! — воскликнул он. — Осталось три часа. Мы еще им покажем! Полундра! Яшка, свистать всех наверх! Звони этой своей еб ....ей докторше, пусть собирает, кого может! И плевать уже что будет со мной - на виселице будут болтаться все кто заслужил! Мы им еще покажем! Мы им всем… всем…
Он вскочил на ноги, но сейчас же покачнулся, внезапно побледнел, схватился правой рукой за грудь, а левой попытался схватиться за горло. Так стоял он, пошатываясь, несколько мгновений, потом с каким-то странным звуком всей тяжестью грохнулся ничком на пол.
Я сразу кинулся к нему -но было поздно. Шкипер был мертв - убитый инсультом или инфарктом и может - старой магической контузией.
Это
