к спиральной декоративной лестнице, находившейся рядом со сценой. Как только Сваггарт стал подниматься по ней, у его ног начали собираться облака. Оказавшись на ее вершине, он протянул руку, подобно Супермену из известного фильма, и прыгнул вверх подобно выстрелу из ружья. Сваггарт исчез — и больше его никогда не видели. Несмотря на только что продемонстрированное чудо, люди-котики оставались скептиками в силу своей природы. Через несколько недель, не получая повторения чуда, они и вовсе перестали верить в то, что видели своими собственными глазами, а вскоре отвергли и идею о том, что Филадельфийский эксперимент и проект «Монток» когда-то проводились.
Наверное, теперь вы невысокого мнения о людях-котиках, но на той планете были существа куда умнее народа Морского Мира. Один из них — президент Свободного Мира — думал, говорил и действовал, как человек, несмотря на то, что его ДНК в основном составляли гены моржа. Он носил очки и был весьма образован и начитан. Давным-давно древние ученые определили, что лидеры их культуры характеризуются выдающимися и выступающими вперед зубами. Зубы считались священными, потому что именно они первыми касались еды, поедаемой во время религиозного ритуала. Как и любой выдающийся морж, президент имел у себя с массивные бивни-клыки.
В отличие от многих, присутствующих при выступлении Седьмого Котика, президент не остался безразличен к чуду — он был достаточно умен, чтобы поступить так. Правительственные служащие, ставшие свидетелями выступления Сваггарта, сняли его речь на видео и рассказали о нем президенту.
Через месяц после знаменитого события с Седьмым Котиком президент издал приказ о том, чтобы доставить в Белый дом 12 специально отобранных людей-котиков. Когда они прибыли, Великий Морж встретил их и сказал:
— Вас привели сюда для того, чтобы вы участвовали в специальном проекте. Вы войдете в состав особого отряда. Но сначала я проведу для вас брифинг. Я работаю президентом не только в этом мире, я занимал похожую должность и в другой Вселенной, Я где меня называют Теодор Рузвельт. Имя Теодор дали мне потому, что я поклоняюсь Богу[34]. Я попытаюсь научить вас этому тоже, ибо сейчас вы больше похожи на команду придурков и клоунов.
Люди-котики подвывали от голода и не понимали сути того, о чем им говорил Великий Морж. Президент понял, что, если он хочет сохранить нужное внимание этой дюжины лучших из людей-котиков, он должен сначала их накормить. Морж (или Т. Р., как он предпочитал себя называть) любил много говорить — он понял, что заинтересовать этих людей можно будет только в том случае, если они будут сыты. Он приказал своему личному секретарю Элмо Эвансу принести корзину рыбы и дать каждому по свежей скумбрии. Убедившись, что люди-котики сыты, он продолжил говорить:
— С тех пор, как Орал Сваггарт, Седьмой Котик, обрел освобождение, ад освободился от оков. Открыв ящик Пандоры, он превратил Землю в хаос. Во многих городах женщины стали вдруг обнажаться на публике, а по их телам заструилась дикая сатанинская энергия. Они не следуют старым установлениям, и мы должны сделать все возможное, чтобы навести порядок на Земле. Все вещи в нем превращаются в хаос.
Мое имя Теодор, и я «Дар Божий». Он дал мне особые способности, позволяющие общаться с другими мирами. В той реальности, где меня звали Теодор Рузвельт, я бывал в Монтоке и посещал место, где Маркони работал над технологией улучшения беспроводной передачи данных. В той действительности я начал получать странные сообщения от себя самого. Я узнал, что живу в другом мире, и что меня зовут Великий Морж. Я посылал из этой Вселенной сообщения Теодору Рузвельту в Соединенные Штаты и говорил, что нам необходимо укреплять морскую мощь. Нужно будет переселяться в океан, для того чтобы спасти свои жизни. Как только он понял, что мы живем в разных временных линиях, и что он и я — это один и тот же человек, Рузвельт решил помочь мне. Мы пришли к соглашению о том, что именно морской котик станет тотемом, который завоюет Землю. Оба наших мира преследовали явления наводнений и гибели Атлантиды, только завоевав Мировой океан, у нас появится шанс оставить след в истории и — самое главное — спастись. Именно эта идея привела к тому, что в США МакКинли стал помощником министра ВМФ.
В той жизни у меня были голландские корни, и я загадочным образом был связан с Оранской династией. Я также был кровным родственником германского кайзера Вильгельма и короля Англии. Один журналист указывал на это, назвав их моими «кузенами», но я не нахожу это странным. Нам необходимо было получить власть над морем, чтобы соблюсти экономические интересы трех наций — Германии, Великобритании и США. Несмотря на то, что мы всегда соперничали друг с другом и имели разные интересы, нам приходилось совместно работать над тем, чтобы консолидировать интересы «I. G. Farben». Это было для нас очень важно, так как эта компания являлась крупнейшим промышленным картелем в мире, чьи руководители больше знали о бизнесе, чем любой из нас.
Слушая Великого Моржа, некоторые из людей-котиков начали дремать. Заметив это, Т. Р. нажал ластом на кнопку. Раздалось громкое отвратительное жужжание, и в комнату вошел Элмо Эванс с гарпуном в руках. Он начал тыкать им котиков, чтобы разбудить их. Т. Р. продолжил свою речь:
— Я был знаком по службе с Николой Тесла, находясь на посту помощника министра ВМФ, и вовремя предупредил Дж. П. Моргана[35] о том, что любой человек сможет бесплатно использовать башню Ворденклиф[36], построенную Теслой. Нам пришлось пойти на хитрость и скрыть, что этот ученый разработал новую технологию: мы засекретили ее, чтобы сохранить интересы нашей текущей миссии. Тесла работал и для немецкой телефонной компании «Telefunken», сотрудники которой строили вместе с нами подводные базы и системы коммуникации. Я также был знаком с Джорджем Сильвестром Вириком, главным резидентом разведки кайзера в США — именно он служил каналом передачи информации между Николой Тесла и Алистером Кроули.
Информация о Филадельфийском эксперименте и проекте «Монток» была действительно правдой, ад прорвался на землю, воцарился хаос, и Седьмая печать была сорвана. Сами эксперименты сделали в ней лишь первую трещину, наибольший эффект от этих экспериментов человечество испытало на бессознательном уровне. Стоило изменениям проникнуть туда — и эффект начинал расти в геометрической прогрессии. Я знаю, некоторые люди считают все это полной ерундой
