на берегу, недалеко от океана. Отсюда оказалось не видно и не слышно города, только шум океана постоянно напоминал нам, где мы находимся. К ночи подул сильный ветер, что нагнал большую волну, и она стала биться о берег, яростно накатывая на него.
Ночью налетел неожиданный шквал, засверкали молнии, застучали струи сильного дождя, вгрызаясь в берег. Я тут же пошёл к своему верблюду и заставил его лечь на землю, то же сделал и Ап.
Увидев это, ко мне подскочил Криш.
— Зачем ты это сделал?
— Чтобы небесный огонь не попал в него.
— С чего ты взял, что он в него попадёт?
— Ни с чего, просто так подумал.
— Молния бьёт только в то, что проклято богами, — назидательно сказал Криш, на что я только пожал плечами. Хотелось, чтобы она ударила в Криша, но по причине его малого роста, такое вряд ли получится. Она, скорее, в Рама попадёт, чем в него.
Шквал принёс ветер, от которого практически невозможно было спрятаться. Шатров с собой мы не брали, так как они очень тяжелы и существенно замедляют движение верблюдов. Ветер взвыл ещё сильнее, и на океане начался настоящий шторм. Несмотря на то, что мы стояли довольно далеко от берега, до нас всё равно долетали брызги.
— В такую погоду даже духи предков молчат, — выразил общее мнение Рам.
Я согласился, Криш тоже. Ап стоял на охране, и тут вдруг откуда-то ветер донёс знакомый вой.
— Ять! — выразил я свои чувства, чего не поняли эти двое, но они тоже выглядели сильно обескураженными. Ну, а что поделать, так бывает.
— Не все духи молчат, оказывается, — с досадой отметил Криш.
— Духи идут за нами, — сказал я, — что делать будем, Рам?
— Они не должны сюда идти, они должны оставаться в городе.
— Откуда знаешь? — удивился я.
— Ты зачем пошёл искать дорогу к храму? — перебил он меня.
— К какому храму?
— В горах.
— А разве там есть храм?
— Да, есть, только давно разрушенный.
— Ну и что, я мог бы поехать к нему, не заезжая в город, а объехав его вокруг.
— Ммм, получается, всё равно ты разбередил логово духов. И поэтому они преследуют тебя, а заодно и нас.
— Вряд ли духи пошли бы в шторм охотится на нас. Они бестелесны, бояться нужно не их, а людей. Люди опасны, а мертвецы на то и мертвецы, что уже ничего не могут сделать живым, разве что напугать. Да и вообще, пусть орут, как наорутся, так спать пойдут.
— Ты говоришь глупости, Егэр. Кто бы это ни были, они могут на нас напасть.
— Пусть нападают, мы их сбросим в морскую воду, а духи воду не любят.
— Откуда ты знаешь?
— Общался как-то.
— Ты разговариваешь с духами?
Я усмехнулся, достал уже этот Рам со своими дурацкими вопросами.
— Бывает, — расплывчато ответил я и улыбнулся. В этот момент, как назло, ударила молния и, прочертив извилистый след, впилась во что-то далеко от нас. Через какое-то мгновение раздался грохот, да такой, что все невольно вздрогнули.
Лагерь мы разбили в небольшой ложбине, из которой его будет трудно увидеть издалека, так хотел Рам, да и я, рассчитывая, чтобы по нам не зарядила молния. И вот она нашла кого-то. Прекратив бессмысленный спор, я пошёл посмотреть, всё ли хорошо у Апа.
Ап сидел недалеко от нас и восторженно смотрел в ту сторону, куда ударила молния.
— Что там?
— Небесный огонь в кого-то ударил, Мамба.
— Во что?
— Он ударил в живое, я слышал крик.
— Понятно. Тогда жди здесь, а я пойду, посмотрю, что там.
— Ап пойдёт с тобой.
— Нет, ты останешься здесь, присматривать за этими двумя. Я не доверяю им, они могут оказаться врагами.
— Да, хозяин, я буду смотреть за ними.
— Смотри у меня, — усмехнулся я, скаламбурив, но Ап всё равно не понял этого.
Оглянувшись вокруг, я нырнул в темноту, стараясь понять направление удара молнии. Где конкретно она оказалась, я не заметил, но, думаю, что найду. Дождь хлестал, как из ведра, в океане шторм разыгрался не на шутку, волны бились о берег с такой силой, что земля буквально дрожала под моими ногами. И в такой обстановке кто-то решил поиграть в ужасы? Или это действительно к нам в гости пришёл автохтонный ужас? Непонятно…
С собой я решил взять щит и копьё. Шотель мне мешал, лук в дождь бесполезен, оставался только кинжал. Да и хватит мне оружия. Раздвигая щитом и копьём траву, я шёл вперёд. На секунду остановился и выпил зелье ночного видения, так я буду ориентироваться намного лучше.
Через пару шагов зрение значительно улучшилось, помогая мне. Я осторожно шёл вперёд, внимательно всматриваясь, пока не увидел что-то бесформенное, что лежало кучкой непонятно чего.
«Ага, вот они, голубчики!» — подумал я и стал осторожно приближаться, пока вскоре не увидел двух людей и между ними какой-то странный предмет. При ближайшем рассмотрении это оказалась труба, вырезанная из кости и имеющая весьма необычную форму. Возле неё лежали два маленьких человечка.
Я сначала подумал, было, что это дети, но оказалось, что нет, это взрослые люди, только очень маленького роста, вроде пигмеев. Перевернув копьём одного из них, я увидел, что в него и попала молния, обуглив всю голову электрической дугой так, что и не разглядеть, зато второй подавал признаки жизни. Ему досталось намного меньше, но всё равно, долго не протянет.
Интересные они. Я ткнул в того, что пошевелился, наконечником копья, проверяя, жив или нет, он дёрнулся от боли, после чего я наклонился к нему, чтобы рассмотреть черты лица, и еле успел отпрянуть, так как он кинулся на меня, ощерившись. На меня оскалились острые треугольные зубы, явно подпиленные, или даже сколотые.
Ммм, — так мы ещё и каннибалы, оказывается. Удар тупым концом копья выбил из пигмея дух и излишнюю прыть.
— Кто ты такой? — спросил я его несколько раз, каждый раз на разном наречии. В ответ получил только злобное шипение.
— Не хочешь разговаривать со мной или просто не понимаешь?
В ответ опять какое-то злобное бормотание. Хотя я вроде ничего ему плохого не сделал, я же не молния, и вообще, я защитник всех слабых и убогих. Правда, правда.
— Говори, сука, иначе
