каким-то кажется. Слышал что Прохор рассказывал?"
"Слышал," — отозвался княжич, — "В бою всякое может случиться. Может не учли чего-то полководцы или владеющие вражьи сильнее оказались. Кто теперь разберёт?"
Из безмолвной беседы меня вырвали самым наглым образом. Прохор давно ушёл вперёд, а я так и остался стоять посреди дороги, тяжёлым взглядом уставившись себе под ноги.
— Не горюй, княжич, — неожиданно раздался над ухом голос Храбра, а следом на плечо рухнула тяжеленная рука. И откуда только силы брались в таком тощем теле? — Тризну по Ростиславу честь по чести справим. По всем правилам и законам. Возрадуется батюшка твой и легко к предкам уйдёт. Только тебе для этого потрудиться немало придётся. Идём, Алёша, Яромир уже в длинном доме дружину собирает. В путь вам пора.
— Так на утро же выход назначили, — растерянно ответил я, — Похороны же… Тризна…
— Три дня плакальщицам слезы лить по покойному князю и сынам его, — уверенно подталкивая меня в сторону ворот, ответил Храбр, — Мне Прохор сказал, что в пути дозоры Валдиса видел. По пятам идут, собаки такие. Яромиру говорил и тебе скажу, княжич, не можно нам столько ждать, а не то тризну на пепелище справлять придётся. Коли поспешать будете, то завтра к ночи до места доберётесь. Дадут боги и воротиться успеете. А мы ужо всё подготовим…
Старикан толкал меня вперёд с неотвратимостью бульдозера. Мимо промелькнули мрачные физиономии стражей на воротах, десяток заплаканных женщин и печальное лицо княжны. При виде матери в моём сознании дёрнулся Алексей, но я быстро запихал его обратно.
"Не время сейчас, Лёха!" — зло рыкнул я, — "Как назад вернёмся, если вернёмся, ещё насмотришься. Может и обнять сможешь. Слово даю!"
"Я услышал тебя, пришлый," — проворчал в ответ княжич, — "И запомнил твои слова. Коли не совсем ты чёрный человек, то выполнишь данное слово. А пока я тебе помогать стану чем могу. Словом добрым или советом мудрым."
"Вот и хорошо," — с облегчением вздохнул я, хотя слышать подобные слова было для меня, по меньшей мере, странно. Какие мудрые советы мог дать взрослому мужику восемнадцатилетний пацан? Хотя в моем положении разбрасываться потенциальными источниками информации точно не стоило. Даже такими, — "Вот и ладушки."
В большом срубе уже собрался весь отряд камикадзе и главные старцы рода. Яромир хмуро посмотрел на стоявшего за моей спиной Храбра и качнул головой в сторону пустой скамьи.
— В путь вам пора, Алёша, — тяжело произнёс старец, — Недобрые вести вернувшиеся с собой принесли.
— В курсе, — ответил я, — Может тогда ещё кого-то с собой мне дадите? Прохора того же. Он вроде воин ого-го. И не ранен…
— Прохор в городе останется, — неспешно произнёс Храбр, — Из похода он только. Истощен и проку от него не будет в твоём деле, княжич.
Я припомнил внешность богатыря и с сомнением посмотрел на Храбра. Ни истощенным, ни даже немного уставшим громила не выглядел. Может я конечно плохо знал особенности местного населения, но все, кто хреново себя чувствовал, лежали в телегах или спали прямо на конях. Прохор ни к тем ни к другим не относился.
— Ну ладно, — не стал спорить я, — Нет так нет. Заряжайте парней и стартуем.
Внутри все дрожало и подергивалось. Уверенный тон дался мне с огромным трудом. Руки пришлось положить на колени, чтобы никто не увидел насколько сильно меня колотит. Мне всё ещё не верилось, что придётся отправляться в самый настоящий бой. И не просто отправляться, а вести за собой целый отряд. Против, мать его, настоящего войска!
— Добро! — кивнул Яромир, — Седлайте коней. Седая гора на границе нашего княжества. Там родная земля будет вам подспорьем. А мы уж поможем всем, что есть.
Одновременно со словами старца поднялись на ноги все маги рода. Владеющие выстроились цепочкой и пошли вдоль ряда гридней, надолго останавливаясь возле каждого. Полыхала энергия и цепочка сдвигалась на шаг дальше. Над всем этим странным ритуалом гудел в воздухе монотонный голос Яромира.
— Дары рода будут спать в твоей дружине, Алексей, покуда не возникнет в них надобности. На весь путь до Седой горы никаких сил не хватит и даже землица родная не поможет. Развеются они и толку не будет.
Старики встали вокруг меня и положили руки мне на голову. Куда получилось. Так что мне пришлось убрать пару сморщенных пальцев, чтобы нормально дышать.
— Тебе, княжич, вести в бой дружину, — продолжил тем временем Яромир, — Тебе и решать, когда силы скрытые в дело пустить. И для того даруем мы тебе ключи тайные, от других людей оберегаемые. И часть власти княжеской даруем, чтобы сомнений ни у богов ни у предков в правах твоих не возникло. А у воинов тем паче.
От рук кастеров пошли волны ощутимого тепла, а следом за этим по глазам резанули вспышки света. Через секунду я уже вообще ничего не видел. Отчасти потому, что глаза невыносимо слезились, а отчасти из-за того, что обзор полностью перекрыло здоровенное полотнище системного сообщения.
"Присвоен временный ранг командира подразделения младшего порядка.
Активирован командный интерфейс.
Получены активаторы командных усилений:
— каменная кожа,
— рассвет,
— малое восстановление сил,
— острота,
— тень,
— дух волка,
— лечение,
— дух медведя.
Дополнительные бонусы отряда доступны при верховой конфигурации. Часть командных усилений работает только в пешем строю."
— А вот это уже хорошо, — вытирая слезящиеся глаза, пробормотал я, — С этим уже можно работать…
— Как чувствуешь себя, Алёша? — участливо спросил Храбр, — Голова трещит поди. Пить хочешь?
— Не откажусь, — возвращаясь к изучению системного сообщения, из которого успел прочитать чуть больше половины, ответил я, — Я пока тут посижу, а вы готовьте всё. Минут десять-пятнадцать меня не трогайте. Как в себя приду — сам на улицу выйду.
— Добро, княжич, — хлопнул меня по плечу старец, — Добро! Весь в отца. За род болеешь.
Старики потянулись к выходу, за ними протопали дружинники, а кто-то поставил рядом со мной на лавку черпак воды. Я, не глядя, сделал пару глотков и углубился в чтение.
Помимо названий непонятных баффов для всего отряда, мне стал доступен список его участников. В привычной глазу таблице были перечислены по именам все гридни. Возглавлял список Никита с гордым званием десятника. Напротив его имени также горела иконка с личным баффом на всех подчиненных. Видимо, если кастер был в отряде, то все эти ключи и прочая мишура не требовалось, но мне с ними было гораздо комфортнее.
В довесок я получил полноценную командную строку, которую немедленно увеличил вдвое и привёл к удобному мне виду. Каждый член отряда обзавёлся своей ячейкой, а в нижнем ряду я
