Ишигава поспешил следом за проводником и за счет широкого шага, очень быстро нагнал черноволосого парня, не выглядевшего старше пятнадцати. Поглядывая по сторонам, он отметил, что бойцов подобного возраста среди ниндзя хватает и имелись даже моложе — равные вчерашние выпускникам академии в Конохе, тем не менее, державшиеся весьма уверенно со старшими коллегами. По вбитым в подкорку повадкам даже таких юных туманников, монах определил, что за плечами у них имеется немало боев и трупов. Необходимость использования даже детей, когда речь идет о борьбе на выживание — печальная истина этого мира. Кто не приспособился к бросаемым судьбой вызовам, кормит червей. Несмотря на причины образования селений ниндзя, текущие пользователи чакры не далеко ушли от времен клановых войн.
Занятый собственными мыслями, Ишигава очень скоро оказался у порога кабинета. Чунин на сколько мгновений заскочил внутрь, плотно прикрыв за собой каменную дверь, из-за чего канпеки нингё услышал лишь неразборчивое бурчание, после чего выглянул наружу и поманил за собой, освобождая проход. Войдя в просто обставленное помещение, главной деталью которого являлся массивный каменный стол, монах окинул взглядом сидевшего за ним мужчину — одного из тех самых двух ниндзя А-класса. Довольно высокий даже сидя, на вид лет тридцати, со стоящими торчком синими волосами и повязанном на лбу хитай-те. Суровое выражение лица, с которым он изучал посетителя, могло бы нервировать менее стойкого человека, но не произвело особого впечатления на Ишигаву, узнавшего этого шиноби из Книги Розыска Конохи — Ао из Чигири но Сато. Еще один ниндзя висел на потолке у дальней стены, думая, что неплохого гендзюцу окажется достаточно для сокрытия от обнаружения. Канпеки нингё предпочел проигнорировать джонина, явно исполнявшего роль охраны для начальства.
— Сохэй Ишигава, приветствую в моем лагере, — прервал несколько затянувшееся молчание джонин, не обращая внимание на облегченный вздох чунина и тут же продолжил, не давая времени на ответ, — у меня имеется доклад, что кроме статуса представителя Великого Храма Воды, ты являешься ирьёнином?
— Эта информация верна, — подтвердил канпеки нингё, еле удержавшись от закатывания глаз.
Ну конечно, о нем собрали информацию и ведущие войну повстанцы не откажут заполучить еще одного ирьёнина в свои ряды, пусть и обладающего определенным статусом.
— Буду прям — у нас не хватает ирьёнинов и даже один дополнительный человек позволит спасти больше жизней, — подался вперед туманник, смотря монаху прямо в глаза, а лицо его казалось, приобрело еще более суровое выражение, — мы можем расчитывать на подобную помощь от союзников?
Мысленно поаплодировав подобному ходу Ао, из которого для него имелся только один выход, Ишигава задался вопросом, не эта ли хитрожопость с прямотой прущего на красную тряпку быка, позволили бесклановому шиноби занять место командира второй по численности базы повстанцев? Очень сомнительно, чтобы кланы терпели бы на подобной должности кого-то заурядного, даже обладающего достаточной силой.
— Насколько опытны ваши ирьёнины? — не стал сразу соглашаться канпеки нингё, задав встречный вопрос.
— В основном четвертой степени и четверо третьей, — после небольшой паузы, ответил туманник, едва заметно поморщившись.
Ишигава кивнул — Кровавый Туман никогда не славился своими медиками, являясь полными аутсайдерами среди Великой Пятерки в этом направлении, благодаря доктрине силы и даже кланы не могли взять из воздуха обученный персонал, кроме того, что уже имелся к этому времени и решился пойти против законной власти. Добавить к этому прилично длящуюся гражданскую войну с неизбежными потерями среди ирьёнинов, так как их убивают при первой же возможности и картина складывалась весьма мрачная.
— Годы назад, до ухода в Великий Храм Воды, у меня имелась подтвержденная третья степень ирьёнина, — спокойно произнес Ишигава, — но с тех пор я давно вырос до второй, пусть никогда не сдавал экзамены по всем правилам и подчиняться куда менее опытным коллегам не собираюсь.
Пусть практики в храме имелось намного меньше, чем у Основы — получаемый с чакрой опыт требовалось только усвоить и немного отработать — но она все же имелась после брутальных тренировок наиболее опытных братьев, и настоятель был прекрасно осведомлен о возможностях Ишигавы, так что он вовсе не набивал себе цену, а сообщал от том, что окружающие и так знали.
Услышав последние слова, лицо Ао мгновенно просветлело, а на губах заиграла улыбка человека, что неожиданно нашел огромный драгоценный камень, выбирая симпатичный камешек в гальке.
— Да кого сейчас волнует звание⁉ — воскликнул шиноби, взмахнув рукой, — Если уважаемый сохэй подтвердит свои слова делом, то бригада Ирье-хан базы будет в полном вашем распоряжении!
— В таком случае, я согласен на ваше предложение, Ао-сан, — слегка склонил голову канпеки нингё, — и как только размещусь на новом месте, готов приступить к работе.
В конце концов, чем больше повстанцев доживет до финального сражения с силами Мизукаге, тем больше имеется шансов выжить у братьев, что ввяжутся в эту войну. Несмотря на слегка негативное отношение к кирининам, передавшееся от Основы, простая логика подсказывала, что дальнейшее ослабление Киригакуре не в интересах грядущих глобальных событий. Даже если много чего успело поменяться от предначертанного.
— Хисуши-кун покажет свободную комнату и проводит вас к лазарету, — кивнул джонин и выметающе помахал рукой, — если не имеется еще каких-либо вопросов, то я вас не задерживаю.
— Всего хорошего, — слегка склонил голову монах и оперев посох на плечо, сложил ладони перед собой, после чего, развернувшись, последовал за успевшим выскользнуть из кабинета чунином.
* * *
Как только монах с чунином скрылись за дверью и звук их шагов затих в коридоре, лицо командира базы вновь приняло суровое и сосредоточенное выражение, без следа довольной улыбки.
— Сухаши, кроме уже известного, что-нибудь про этого монаха нашли? — спросил он остававшегося в кабинете ниндзя.
Упомянутый мужчина примерно того же возраста, что и начальник, отменил гендзюцу и спрыгнул на пол, сразу усевшись на край стола. Нашивка на рукаве вполне стандартной формы Киригакуре позволяла понять, что он принадлежит к клану повелителей льда.
— Ничего, по крайней мере, пока, — развел руками Юки, — слишком мало прошло времени, а сеть осведомителей в других странах у нас изрядно сократилась усилиями Мизукаге.
— Я не люблю, когда у меня на базе находится сильный шиноби, мотивы и прошлое которого неизвестно, — нахмурился Ао, зыркнув на подчиненного, — нужно будет приставить к нему наблюдателя через некоторое время, чтобы как раз успел расслабиться.
— Прослежу, — кивнул джонин, — а что касается остального —
