появившемуся живому святому. Оба вошедших направились прямо к столу, где сидели бессмертные. Здесь уже Брологу пришлось вытащить топор и положить рядом с собой, чтобы отвадить наиболее наглых и набожных соплеменников.
Вольный представил новых членов своей группы прибывшим гномам. Взгляд Хадрута задержался на Мрачном Клинке.
— Вижу ты не потерял мой подарок. Как он тебе? Нравится?
— Получает незабываемые впечатления каждый день, Хадрут, — ответил за брата Вольный, заставив гнома громко посмеяться — второе за сегодня чудо, после приветливой Лорим.
В Карак-Удане только совсем уж новоприбывшие не знали имя Вольного, что по сути именно он нашел, а потом участвовал в освобождении Карак-Удана, после чего ещё и помог умирающему Хадруту вернуть былые силы. Тот факт, что он ещё и Смертный Меч Асфеда упоминался не так часто. Вольный был бессмертным — приходящим, ветреным явлением, про которое быстро забываешь. Но собравшиеся за его столом самые влиятельные личности города показали, что заслуги этого человека не забыты.
— Так это вы выковали Зарма? — спросил Резчик, после того как все формальности с представлением были окончены, — И перековали Макки, после того как он был разрушен?
— Не один. Меч, — кузнец указал на лежащий в центре стола клинок, — скорее дитя твоего брата, нежели результат моих трудов. А копье создали гномы за этим столом.
— Спасибо, — искренне поблагодарил всех Резчик, — это… много для нас значит. Куда больше чем может показаться на первый взгляд.
Последние слова бессмертного были едва слышны, утопая в гомоне расшумевшейся публики, забившей «Дождь» под завязку. Сердитая Лорим уже была готова встать, чтобы набить пару-тройку пустых голов, но её мягко усадила обратно рука Зверя.
— Не нужно. Так и должно быть. Весело, шумно, сытно, громко. Жизнь должна кипеть. — Он бросил один взгляд на лежащее в центре стола оружие и поднял вверх свой стакан, — За тех, кого с нами уже нет, но кого мы будем помнить всю жизнь.
Братья тут же подхватили его тост, потом это сделали и сидящие за столом гномы, ну а дальше уже вся таверна, заметившая поднятые кружки за самым главным сегодня столом, поддержала сказанный бессмертным тост, взорвав помещение бурным кличем. Дагир, почти оглушенный этим рёвом остался крайне доволен. Это место действительно было именно таким, каким его хотел бы видеть Зарм, пусть и было заполнено гномами. Из рассказов брата он узнал, что собравшиеся в этом городе достойные личности. Их младший брат был бы не против поделиться с ними местом.
— Раз уж вы тут, то вы просто обязаны посетить Фестиваль Творцов! — загудел Хадрут, щедро глотнувший крепкой местного поила. Вряд ли алкоголь оказал на него какой-то серьёзный эффект, скорее уж сама атмосфера вокруг, — В моё время сюда всегда стекались гости из других городов!
— Я думаю, никто против не будет, — ответил Вольный, оглядев своих спутников, быстро выразивших согласие.
— Хорошо! — Хадрут остался доволен ответом, — А потом, после праздника, обсудим с тобой то, что ты объяснял мне в прошлый раз? Хочу кое-что тебе показать.
— Конечно, — согласился Тарас.
После этого началось натуральное семейное застолье. Гномы за их столом, словно одна семья, беззлобно переругивались, спорили, мирились, нахваливали друг друга, потом начинали снова спорить и так по кругу пока не вмешивался самый старший, глава семьи — Хадрут. Пара затрещин быстро успокоила и распалившегося берсерка и увлекшегося исследователя, ну, на несколько минут.
Было весело. Женя начинал играть в Дастриус совсем по другим причинам, но кто ж знал, что самыми ценными и запоминающимися станут именно такие события? Они просидели так ещё несколько часов, слушали рассказы о последних событиях в городе, и сами рассказывали о грядущей буре на поверхности.
В конце концов пришло оповещение от системы о том, что время игровой сессии подходит к концу. Неписи быстро привыкли к новым реалиям, связанным с бессмертными. Никто не удивился, когда вставшие из-за стола бессмертные растворились в воздухе, чтобы вновь появиться в день начала праздника.
«Скромная» арена, выстроенная целиком из камня за несколько месяцев, вмещала на трибунах по прикидкам Жени, больше двух с половиной тысяч гномов и сейчас была забита под завязку. Здесь собрался, кажется, весь город, за исключением тех немногих, кому пришлось нести дежурство у границы с Забытым Пределом и на вратах самого города, хотя большую их часть всё же заменили легионеры Бролога.
Их группе выделили почетные места в самом верху, за спинами сегодняшних главных лиц — Хадрута и девять ремесленников, которых тот посчитал достойными работать с наковальней. Они сидели в центральной части трибун, откуда открывался отличный вид на всё поле в центре, где уже стояли разогретые, готовые к работе полевые горны и десятки рядов наковален. Рядом с ними стояли со своими инструментами готовые к состязанию участники: гномы, старше двадцати пяти, но младше тридцати — первые годы совершеннолетия — составлявшие примерно две трети участников и бессмертные — ремесленники Первого Ордена, занявшие один из тейгов в «пригороде» Карак-Удана.
Жене было немного не по себе, когда Хадрут назвал их почетными гостями сегодняшнего состязания и взгляд тысяч глаз сконцентрировался на них, хотя, пожалуй, больше внимания привлекал сидящий рядом с ним Маркус. Его старший брат, кажется, крайне заинтересовался происходящим и внимательно слушал речь Хадрута.
— Вы все знаете историю нашего города! — голос Ученика Гнура — Больше двух тысяч лет эти тоннели не слышали пение молота и наковальни. Так пусть же теперь, когда здесь вновь живут гномы эта прекрасная песня зазвучит вновь!
Трибуны взорвались бурным ликованием, от которого, кажется, затрясло даже каменную арену.
— Участники свободны в выборе! Вы можете создать один предмет или несколько, оружие, доспех, или инструмент — всё, что захотите нам показать. Можете использовать любые материалы, предоставленные вам для этого соревнования! Главная цель — создать предмет, который вы сможете с гордостью продемонстрировать нам, когда шестнадцать часов подойдут к концу! Все готовы?
Теперь ему отвечали лишь участники соревнования, хором подтвердившие свою готовность участвовать.
— Тогда начали! — воля Хадрута, активировала каменную плиту, за спиной Жени. Шестнадцать символов на ней зажглись разными цветами, — Когда последняя руна погаснет, все должны будут отложить инструменты и положить на наковальню результаты своих трудов!
Последнее предложение Хадрута, кажется уже никто не слышал: все участники бросились к металлическим слиткам, чтобы выбрать нужные и отправить их в горн. Фестиваль Творцов начался!
Глава 195
