нравится.
— Серьёзно? Она кажется такой зажатой.
— Она просто более серьёзная, чем мы, вот и всё.
— Но Джейсу она не подходит.
— А кто подходит? — голос Кирстен звучит немного надменно.
Кендалл не замечает этого и самодовольным тоном отвечает:
— Кто-то весёлый, красивый и с чувством стиля?
— Ты себя описываешь?
— Твои слова, заметь! Нет, серьёзно, как они могут быть вместе?
— Эх…
А? Что она имеет в виду?
Я мгновенно получаю ответ.
— Они только начали встречаться. В любом случае, мы встречались вчера вечером, и Лори показалась немного скованной.
— В каком смысле?
— Она подпрыгивала, как ошпаренная, всякий раз, когда Джейс прикасался к ней, и они ни разу не поцеловались.
— О, ты думаешь, она одна из тех сексуально неполноценных женщин?
— Ты ведёшь себя грубо.
— Нет. Ты сказала, что она не выносит его прикосновений.
— Я только сказала, что она выглядела немного нервной. Но мы пробыли вместе меньше часа. Может, они поссорились. Но сегодня мы будем вместе весь ужин, так что, всё станет понятно.
— Пожалуйста, расскажи потом мне всё.
— Тебе какое дело?
— Ты же знаешь, я от природы любознательная.
Наступает тишина и я представляю, как Кирстен кривится.
— Ладно, хватит сплетен, снимай платье, пока не залила его шампанским.
— Да ладно! Сама такая же!
— Яблоко от яблони. Пойду переоденусь.
В наступившей тишине я достаю телефон и отправляю Джейсу пару сообщений.
Он не отвечает. Тогда я отправляю ещё одно:
ЛОРИ:
Не могу поверить, не прошло и пары фальшивых свиданий, а ты уже меня игноришь.
Мне приходится отложить телефон, когда приходит швея. Несмотря на мои протесты, она заставляет влезть на пьедестал, а затем утягивает талию платья на полдюйма, а область бюста — на гораздо большее количество дюймов: не всем даровано щедрое декольте как у Кирстен или Кендалл.
Когда с лифом покончено, она переходит к подгонке юбки. Укалывает меня иголкой в бедро, но я молчу. Ненавижу любую форму конфронтации с незнакомцами. Я самый лучший покупатель в мире. Мой девиз: «Продавец всегда прав». И я не знаю, связано ли это с тем, что я не могла нормально говорить до десяти лет. Но я никогда не умела постоять за себя. Кроме того, я ненавижу, когда мне пытаются указать на то, где моё место, и ещё больше ненавижу указывать его другим.
Но когда она снова уколола меня чуть сильнее, я непроизвольно дернулась.
— Ой, прости, дорогая, я тебя уколола?
— Ничего страшного, — отмахиваюсь я.
— Я буду осторожнее, но, пожалуйста, говори если что.
Я скорее умру от потери крови после тысячи уколов, чем что-то скажу.
К счастью, случайных уколов больше не было, и после того как по моему мнению прошла целая вечность, она объявляет, что я могу переодеться.
Когда я возвращаюсь в примерочную, мои пальцы неохотно тянутся к молнии. Вместо этого я поднимаю волосы и поворачиваюсь боком, чтобы увидеть заднюю часть платья.
Неплохо.
Неосознанно я хватаю телефон и фотографируюсь в зеркале вполоборота. Делаю ещё несколько фото спереди. Затем просматриваю, выбирая лучшее. Снимки спереди неплохие, но сзади я выгляжу сексуально. И я не знаю, что на меня нашло, но я почему-то хочу, чтобы Джейс счёл меня сексуальной. Может, потому что Эйден уже отверг меня в каком-то смысле, или потому что я просто хочу ощутить себя желанной, или как вариант, я чертовски устала быть невидимкой — но именно фотографию вполоборота я отправляю Джейсу с подписью:
ЛОРИ:
Посмотри, что ты пропускаешь, игнорщик.
Ответа нет.
Пожав плечами, я убираю телефон, готовясь к последнему на сегодня общению с сестрами Каннингем. Скоро я освобожусь от общества невесты на целых три часа.
Глава 11
Джейс
Вместо того чтобы пробежаться до дома, как я и планировал, я неторопливо иду несмотря на пронизывающий холод, попутно читая сообщения Лори.
ЛОРИ:
И вот я в раздевалке, где через вентиляцию прекрасно слышно, как сёстры Каннингем промывают мне кости.
Не отвечаешь?
Не могу поверить, не прошло и пары фальшивых свиданий, а ты уже меня игноришь.
Следующее сообщение — фотография в блестящем серебряном платье. Лори полу боком стоит у зеркала, и мне открывается прекрасный вид как на её лицо, так и на спину. Одной рукой она придерживает волосы, а во второй держит телефон.
Я качаю головой и улыбаюсь, читая подпись к снимку:
ЛОРИ:
Посмотри, что ты пропускаешь, игнорщик.
Я снова открываю фотографию. Да, мы встречаемся понарошку, но это не то селфи, которое отправляют фальшивому парню. Её глаза блестят, а на губах кокетливая улыбка. Далеко от косых взглядов, рожиц и кривляний, которые она обычно присылает.
Что-то в этой фотографии не так.
Моё сердце подпрыгивает в груди, и я провожу рукой по лицу. Эти фальшивые отношения станут моей погибелью. Вчера, впервые в жизни я вёл себя с ней так, как мне всегда хотелось. Прикасался к ней, к каждой её частичке; к волосам, талии, рукам. Я вёл себя с ней так, как будто бы она действительно была моей. Но за каждое из этих украденных прикосновений придётся заплатить. Мне удавалось держать себя в руках годами, а теперь эти фальшивые отношения ставят под угрозу весь мой выработанный за эти годы самоконтроль.
И такие фотографии, как эта, совсем не помогают ситуации.
Ну, ты сам напросился, приятель.
Да, напросился, и теперь я собираюсь наказать себя ещё больше.
И я печатаю ответ.
ДЖЕЙС:
Так, Лола, обо всём по порядку.
Я бы не сказал, что не отвечать в течение часа — считается игнором.
Ответ Лори приходит раньше, чем я успеваю ответить на всё остальное:
ЛОРИ:
Я была в образе, так что мне судить об этом.
Где ты был?
ДЖЕЙС:
В спортзале, играл в баскетбол с Эйденом.
ЛОРИ:
Он показал класс?
ДЖЕЙС:
Вообще-то да, а ещё сказал, что не против наших отношений, если я не облажаюсь.
Жаль, что твой план не сработал.
ЛОРИ:
С планом покончено.
Я провела последние пятнадцать лет своей жизни, тоскуя по нему, и я устала.
К тому же, если ему нравятся такие женщины, как Кирстен, то у меня изначально не было шансов.
Я ненавижу себя за надежду, которую в меня вселяют её слова. Может, она наконец смирилась?
ЛОРИ:
Хотя сегодня я определённо подняла свой балл женственности до твёрдой восьмёрки.
ДЖЕЙС:
А сколько было до этого?
ЛОРИ:
Между шестёркой и семёркой.
ДЖЕЙС:
Как бы ты обосновала семёрку?
ЛОРИ:
Мне нравится ванильный латте, пастельно-розовая мебель, и я живу с четырьмя кошками?
ДЖЕЙС:
Кошки не в счёт,
