подъезда, моё лицо было все мокрым от слез. Горечь, чувства опустошения и одиночества сжали мне душу, но у меня не появилось никакого желания вернуться назад.
Словно вторя моим слезам, небо разрыдалось дождем.
Крепче прижимая к груди свои пакеты, я направилась в сторону остановки. Словно насмехаясь надо мной, внезапно появившийся камень на моем пути, вынудил меня покачнуться.
Пакеты вывались из мои рук, и упали прямо в лужу.
Это стало последней каплей. Если прежде я плакала, то теперь — разрыдалась. Присев на корточки, я попыталась достать свои вещи из мутной жижи. Такой и была моя жизнь.
Полной ненависти и грязи.
Оказывается, меня все это время ненавидели, а я и не знала.
Ухватив мокрый пакет, я потянула его и услышала откуда-то сбоку сигнал автомобиля.
Словно разряд тока прошел через мое сердце. Вскинув голову, я устремила взгляд на источник звука. Рядом с остановкой стояла машина Искандера.
Водительская дверь открылась, и показался он сам.
— Красота, поехали! — позвал Искандер.
И я, ухватив свои грязные пакеты, поспешила к нему.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Плюхнувшись на кожаное сиденье, я положила на пол свои пакеты и произнесла:
— Спасибо, Искандер. Просто чудо какое-то, что ты оказался здесь.
— Чуда нет, — Искандер выразительно посмотрел на меня, — я предполагал, что подобное может случиться с тобой, поэтому решил поехать следом и подождать.
В груди что-то кольнуло.
— Так значит, ты специально был здесь? — голос мой был больным, всему вина — недавние крик и мои рыдания.
Слава Богу, трясти меня перестало. Атмосфера, царившая в салоне авто, поспобствовала этому.
Тепло и вкусно пахло восточными пряностями.
— Да. Как видишь — не зря. Ну что ты нос повесила, красота? — на бородатом лице мелькнула улыбка. — Все же хорошо. Сейчас отвезу тебя на твою квартиру. Обустроишься там, успокоишься.
С этими словами Искандер отвернулся. Смуглые пальцы скользнули по кожаной обшивке руля. Машина, разбрызгивая в стороны мутные капли, покатилась вперед.
А я, до конца не веря, что моя жизнь так круто изменилась, невидящим взглядом смотрела прямо перед собой.
— Красота, нам придется на рынок заехать, — заявил Искандер, когда мы, миновав кольцо, вывернули направо.
Я молчала. Лишь вопрошающе посмотрела на мужчину.
Тот пояснил:
— В квартире, кроме сахара и соли, нет еды. Надо что-то купить тебе. Что ты ешь?
— Не знаю, — лихорадочно размышляя пора ли достать свою заначку, ответила я. — Что-то простое. Хлеб там, молоко.
— А мясо? Вчера тебе оно тоже пришлось по вкусу.
— Мясо, — я нервно улыбнулась, — вкусно, но необязательно.
Не желая выглядеть в глазах Искандера (да и в своих тоже) нахлебницей, я открыла сумочку и достала свой крошечный кошелек.
В середине, бросаясь в глаза, лежала та самая пятисотка.
Я достала её и протянула Искандеру.
— Возьми, сразу за квартиру и за еду. Только, пожалуйста, если получится, оставь мелочь на проезд.
— Оставлю, — смуглые пальцы забрали деньги, и я облегченно выдохнула.
Не хотела быть должной, хотя внутри понимала — я уже должна Искандеру.
— Посиди в машине, ладно? — спустя несколько минут попросил он, когда автомобиль завернул на территорию рынка.
— Ладно.
— Я недолго, — пообещал Искандер.
Хлопнула дверь, и я осталась одна.
Повисшую тишину в машине нарушал лишь шум дождя и мои собственные, пробудившиеся мысли. Пока Искандер был за рулем, я как-то контролировала их, но теперь они завертелись в моей голове.
Случившееся дома надломило меня.
Никогда прежде я не встречалась со столь явной агрессией со стороны бабушки. До последнего я верила, что она — пусть и по-своему, но любит меня. До последнего во мне теплилась надежда, что однажды мы станем нормальной семьей.
А сегодня… Мой мир окончательно рухнул.
От дальнейших размышлений меня отвлекла милицейская машина, остановившаяся прямо перед автомобилем Искандера.
Липкий холодок пополз по моей спине, когда я увидела, как из машины выбралось несколько сотрудников милиции. Все, как на подбор, высокие, крепкие.
Один из них что-то сказал остальным, а сам направился в мою сторону.
В эти секунды мне захотелось раствориться в воздухе. Исчезнуть. Но всё, на что я была сейчас способна — как рыба, испуганно хватать ртом потяжелевший воздух.
К моему облегчению, милиционер так и не дошел до машины, в которой я сидела. Что-то отвлекло его внимание.
Вскоре, я поняла, что именно.
Инстинктивно, я направила взор в сторону здания рынка.
Сердце мое сжалось от ужаса.
Искандера, под руки, вели два милиционера.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Страх на несколько секунд сковал меня.
Как в страшном сне, я наблюдала за тем, как Искандера повели к милицейской машине.
Его всё пытались склонить, хоть немного, но он по-прежнему шел уверенно, можно даже было сказать, лениво, и моё сердце невольно наполнилось восхищением к нему.
А потом, вдруг, меня пронзила мысль.
Наверное, бабушка написала заявление…
Это из-за меня! Из-за меня Искандера схватили! И кто, если не я, должна была спасти его?
Неумелыми, ледяными от страха пальцами, я нащупала ручку двери и вывалилась из автомобиля.
— Подождите! — крикнула я.
Все мужчины разом обернулись.
На лицах сотрудников милиции мелькнуло удивление, а вот выражение лица Искандера осталось нечитаемым.
— О-па, — самый молодой из милиционеров, растянул губы в улыбке, и я увидела щербинку меж зубов, — а это кто у нас?
— Никто, — впив в меня равнодушный взгляд, холодно ответил Искандер, — попросила подвезти, я согласился.
— И поэтому она ждала в машине, — усмехнулся другой, уже более взрослый, милиционер. — Что-то ты не договариваешь. Давай, девчонку тоже грузи в машину. Веселее будет.
Девчонку? Меня, что ли?
Взгляд мой заметался по лицам милиционеров. На Искандера старалась не смотреть. Почему-то из всех мужчин сейчас больше всех пугал меня именно он.
— Давай, пошли, — тот самый, молоденький, милиционер подошел ко мне и протянул руку, видимо, чтобы схватить меня.
— Руки убери! — кто-то рявкнул с такой силой, что меня качнуло.
И только потом до меня дошло, что это был Искандер.
Милиционер после такого крика так и не решился осуществить задуманное, а я, кое-как совладав с собой, сдержанно ответила:
— Я сама пройду.
И, подтверждая свои слова, я пошла в сторону милицейского уазика. Ноги мои дрожали, и едва держали меня, но я даже не думала о том, чтобы остановиться.
— Леди вперед, — усмехнулся Искандер и кивнул.
Я, удивляясь его чувству юмора, пробралась вперед. Это потом до меня дошло, что залезь я после, остальные мужчины бы могли сделать что-то непристойное, например, «случайно» коснуться, а тут между нами стоял Искандер.
Но вскоре и он прошел внутрь уазика. Сел сбоку от меня,
