города, затерянную в сплетениях освещенных факелами туннелей. Это была территория, принадлежащая Голгари, но здесь Рекдосы время от времени совершали тайные сделки с другими гильдиями. Он увидел окутанный в плащ силуэт, там, в этой поросшей мхом камере, дающий ей задание добыть определенную сановницу Селезнии. Он видел, как она вернулась в Толпу, собрала банду Рекдосовских головорезов, и повела их к «Быстрому Отдыху», для захвата Селезнийки. Он видел, как она инструктировала их отвести пленницу в ту подземную камеру. И то, как она напомнила им, что эльфийка должна была остаться невредимой.
Спасибо, сказал он, все еще находясь в ее голове.
Джейс разделил их сознания, вновь вернувшись в свой разум. Они стояли друг перед другом в боевых стойках, тяжело дыша от усилий магической дуэли.
С последним усилием, Джейс призвал простейшую, но наиболее широкозахватную иллюзию, на какую он сейчас был способен: голоса офицеров Азориус.
- Властью и законом Сената Азориус, приказываю вам оставаться на местах, - раздался громогласный голос, настолько сильный, насколько Джейс только мог создать, направив его в головы всех Рекдосовских бойцов. – Приказываю немедленно прекратить и приготовиться к задержанию до выяснения обстоятельств в соответствии с законом и всеми сопутствующими постановлениями.
Это было не много, и он был почти уверен, что неверно сложил слова официальной речи, но этого вполне хватило. Рекдосы в замешательстве начали оглядываться по сторонам, выискивая офицеров Азориус и шипя от кровожадности. Джейс оттолкнул пару растерявшихся Рекдосовских хулиганов, и растворился в ночной мгле.
ПУТЬ ПОД ЗЕМЛЮ
Старый дряхлый вьяшино с побелевшими глазами стоял, прислонившись к уличному фонарю. Его чешуя когда-то была крепкой, блестящей, багрового цвета, но с возрастом побледнела и поредела.
- Добрый вечер, - обратился к нему Джейс.
Вьяшино повернул голову на звук голоса. Его глаза, не мигая, смотрели вперед. – Я могу лишь согласиться с этим, - прохрипел вьяшино. - Все указывает на то, что теперь действительно вечер.
Столкновение с Экзавой в клубе Толпа привело Джейса сюда, в мрачную часть города, контролируемую гильдией Голгари. Внешний вид здешних мест соответствовал тому, что Джейс видел в осколках памяти кровавой ведьмы. Где-то здесь, он сможет войти в подземелье нижнего города и отыскать камеру, куда Рекдосы утащили Эммару.
Джейс подмигнул старому вьяшино. – Вы случайно не знаете… где ближайший вход в подземелье?
- Случайно знаю, - ответил ящер. – Да.
- Это далеко?
- Более важный вопрос – ты один? Туда лучше не ходить без хорошего снаряжения. Тени там, внизу, живые, заешь ли. Они будут звать тебя по имени. Пауки, которых ты даже не будешь видеть, облепят всю твою кожу. А всякие кусачие твари сожрут твой разум.
- Думаю, я справлюсь.
- Справишься? Ну, что ж. Мне выпала честь быть последним живым существом, которого ты видишь в своей жизни. Желаешь ли, чтобы я запомнил какие-нибудь твои последние слова?
- Да все в порядке.
- И это все? – Вьяшино многозначительно покачал подбородком, поморщив свои рептильные губы. – Как пожелаешь. Ну, да не важно. Я все равно не собирался запоминать твои слова. – Он поудобнее оперся о фонарный столб, обратив свой взор в никуда.
- Так… сэр, прошу Вас, где вход?
- Полагаю, ты на нем стоишь.
Джейс взглянул под ноги. Он стоял посреди улицы, но зигзаг булыжной кладки переходил в спирать в том месте, где он стоял. Только теперь Джейс почувствовал заклинание, наложенное на дорогу, волшебный механизм, запуск которого смог бы активировать любой маг. К чему именно вел этот запуск, было неясно.
Джейс приготовился. Настало время для более основательной защиты. Он вызвал нужное заклинание и позволил ему окутать все его тело. Его тени, образованные уличными фонарями, исчезли, а вслед за ними растворилось и все его тело.
- Тебе бы лучше подготовиться перед тем, как спуститься туда, - предложил ему вьяшино.
- Я сейчас невидим для внешних органов чувств и разума, - сказал Джейс. – Это волшебная ментальная завеса.
Вьяшино прокашлялся. – Там, внизу много всего такого же, как я, - сказал он. – Им не нужны глаза, чтобы найти тебя. И уж точно не нужен разум.
- Это, все же, должно сработать.
Джейс направил сгусток маны к спиральной кладке мостовой. Камни заскрипели, и улица развернулась вниз, образуя подобие спиральной лестницы, спускающейся в кромешную тьму. Из глубины подземелья пахнуло зловонным воздухом.
- Что ж… доброго вечера, - сказал Джейс.
Старый вьяшино кивнул, и Джейс прошел вниз по ступеням, с каждым шагом все дальше удаляясь от поверхности мостовой.
Невзирая на невидимость, Джейс чувствовал себя голым. Его ступни были прозрачными даже для его собственных органов чувств, благодаря заклинанию, но они все равно оставляли широкие расходящиеся круги в широких, стоячих лужах, чернящих пол туннеля. Его тело не отражало свет, но его оболочка все равно прорывала человеческие контуры в плотных завесах паутины. Его дыхание было теплее леденящего воздуха подземелья, и оставляло в воздухе следы туманного пара.
Он чувствовал магию Голгари, затаившуюся в этом подземелье, подобно вездесущим спорам. Похоже, он сейчас пробирался сквозь поросшие плесенью руины какой-то обширной библиотеки. Разбитые колонны из белого мрамора, поверженные паразитными грибами были подобны поваленным стволам деревьев, блоки полок для книг были свалены в кучи, образуя гнезда, скрывавшие бог знает каких существ. Выбоины и пустоты помещения были заполнены мерзкой зловонной жидкостью состоящей из гнилых остатков сотен тысяч томов и фолиантов.
Подземелье кишело черными хитиновыми насекомыми размером с кулак Джейса, снующих поверх руин. Некоторые из них раскрывали многочисленные пары перекрестных крыльев и жужжали над его головой, щелкая своими усиками. Тени двигались с несвойственно тяжелыми звуками, идущими от незримых во мраке жизненных форм. Биолюминесцентные ожившие растения переползали из одной лужи в другую, питаясь остатками гнили и плесени. Где-то послышался скрип металлической лестницы, звук разошелся эхом по туннелям, подобно звонким каплям воды, мерно срывавшимся в лужу с прогнившего потолка.
Бродить здесь было странно и жутковато. Джейс использовал ускользающие детали воспоминаний Экзавы, но карта из них выходила никудышная. Несколько раз ему приходилось возвращаться, и он все больше чувствовал, что заблудился. Но когда он оказался в громадном сыром зале, освещенном лишь парой лучей, пробившихся сквозь решетку где-то наверху, его вдруг окатило чувство дежа-вю. Вода в безумно вывернутых бронзовых трубах журчала, подобно голосам, говорящим приглушенным шепотом. Джейс вспомнил затхлый запах затопленной камеры из воспоминаний кровавой ведьмы, но испытывать его непосредственно оказалось более жутко, чем он предполагал.
