приглушённые голоса и шорох. Стараясь оставаться незамеченным, я приблизился к источнику звука. В густых зарослях я увидел двух силуэтов — Макса и Эмили, которые пытались освободиться от верёвок, которыми их связали.
— Тихо, — прошептал я, подходя ближе. — Это я, Борис.
— Борян, спасай! — выдохнул Макс, глядя на меня с надеждой. — Нас схватили какие-то твари. Они ушли, но могут вернуться в любой момент.
— Эмили, а ты как? — спросил я, помогая ей развязаться.
— Я в порядке, — ответила она, её голос звучал странно спокойно. — Но нужно убираться отсюда как можно скорее.
Освободив их, я осмотрелся. Следы вели дальше вглубь острова, но мы решили не рисковать.
— Что за твари? — спросил я у Макса, когда мы двинулись обратно к катеру.
— Не знаю точно, — ответил он. — Они были быстрыми и сильными. Похоже на какие-то мутировавшие люди или животных.
— Мы должны быть осторожнее, — сказал я, чувствуя, как напряжение вновь нарастает. — Я уже встретился с зомби-волками, те ещё зверюшки.
Когда мы вернулись к катеру, то наспех собрали разбросанные припасы и поспешили отчалить. К моему удивлению, Эмили была очень спокойной и я уже было хотел у неё поинтересоваться причиной такого пофигизма, но она меня опередила.
— Борь, — тихо позвала меня Эмили, её голос был мягким и спокойным. — Са'нара говорит, что нам нужно быть осторожными. Она знает больше о древних существах и может помочь нам.
Я кивнул:
— Хорошо, Сара, — сказал я, обращаясь к сущности внутри Эмили. — Мы будем осторожны. Но расскажи подробнее, чего мы должны искать на этом острове?
Голос Эмили изменился, стал более глубоким и уверенным — это говорила Са'нара.
— Сара… Интересно, так меня ещё никто не называл. — Девушка окинула меня странным взглядом и продолжила. — На острове есть часть древнего артефакта, который является ключом к открытию главного портала и подсказкой для нахождения других частей. Без него мы не сможем продвинуться дальше.
— Значит, мы вернёмся и найдём этот артефакт, — твёрдо сказал я. — Но сначала немного отдохнём и подготовимся.
Мы провели ночь на борту катера, пытаясь восстановить силы. Я решил не спать, чтобы следить за обстановкой и быть готовым к любым неожиданностям, да и после зелий я до сих пор чувствовал себя довольно бодрым. Зато Макс и Эмили, несмотря на всё пережитое, уснули крепким сном. Во дают.
На рассвете мы вернулись к острову, решив закончить то, что начали. Остров встретил нас тишиной и ничего, кроме небольшого бардака после нас, не говорило о том, что на нём водятся всякие твари.
— Готовы? — спросил я, проверяя бластер и нож.
Макс кивнул, и Эмили тоже была готова. Мы двинулись вперёд, полные решимости натянуть глаз на жопу каждому, кто решится встать у нас на пути.
Глава 8
Остров встретил нас тишиной и странным ощущением, что за нами наблюдают. Мы осторожно двинулись вперёд, следуя указаниям Са'нары, которая точно знала, где искать древний артефакт.
— Смотрите в оба, — сказал я, держа бластер наготове. — Эти твари могут напасть в любой момент.
Макс шёл рядом, держа в руках импровизированное ружьё, которое он успел собрать за ночь из найденных деталей. Эмили шла чуть позади, её взгляд был сосредоточенным, но я знал, что внутри неё сидит её новая подруга, которая точно не даст пострадать своей новой и единственной оболочке.
— Нам нужно идти к центру острова, — сказала Эмили голосом Са'нары. — Там находится древний храм, в котором хранится первый артефакт.
Мы двинулись вглубь острова, продираясь сквозь густые заросли. Я чувствовал, что нервы начинают шалить, и каждая тень стала казаться потенциальной угрозой. Но осознание того, что я отшлёпал древнюю королеву с другой планеты и мне ничего за это не было, вселяло в меня гораздо больше уверенности, чем даже заряженный бластер.
Вскоре мы достигли центра острова, где среди густой растительности возвышались руины древнего храма. Его стены были покрыты мхом и лианами, но я ощущал в нём мощь и таинственность.
— Вот он, — произнесла Эмили. — Храм.
— Информативно, — кивнул я, оглядываясь. — Надеюсь, тут не будет ловушек, а то что-то я уже от них устал.
Мы вошли в храм, и внутри нас встретил мрачный полумрак. Стены были украшены древними рунами и изображениями существ, которых я никогда не видел. В центре храма стоял алтарь, на котором лежал артефакт — небольшой камень, светящийся мягким голубым светом.
— Это он, — прошептала Са'нара голосом Эмили. — Один из артефактов, которые нам нужны для открытия главного портала.
Я сделал шаг вперёд, но тут же почувствовал, как земля под ногами задрожала. Пол начал опускаться, открывая под нами глубокую пропасть.
— Чёрт, ловушка! — закричал Макс, хватаясь за выступ на стене.
Мы успели схватиться за края платформы, но артефакт оказался недосягаемым. Я оглянулся и увидел, что из тьмы к нам приближаются те самые мутировавшие твари, которые похитили Макса и Эмили.
— Будем сражаться, — твёрдо сказал я, чувствуя, как адреналин захватывает тело. — Макс, Сара… Хреначьте!
Са'нара сразу же создала небольшой вихрь ветра, который на мгновение смог задержать тварей, а Макс сразу сделал пару выстрелов, подбив парочку монстров.
— Борь, мы должны забрать артефакт, — крикнула, вроде бы, Эмили. — Без него мы не сможем открыть главный портал.
— Да знаю я, — отмахнулся я, совершая выстрел за выстрелом из бластера. — Но сначала разберёмся с этими тварями.
Одна из тварей бросилась на нас, но я успел выстрелить из бластера. Лазерный луч пробил её насквозь, и она упала, издавая жуткий крик. Вторая напала на Макса, но он ловко увернулся и ударил её ружьём, откидывая на пару метров.
— Держитесь! — крикнул я, открывая портал под одной из тварей. Она исчезла, падая в неизвестность.
Са'нара продолжала использовать магию, создавая барьер из воздуха, который удерживал тварей на расстоянии. Но я знал, что её силы довольно ограничены, и мы должны действовать быстро.
— Борис, я не смогу долго удерживать их! — крикнула девушка, её голос дрожал от напряжения.
— Мы должны достать артефакт, — ответил я, глядя на алтарь. — Са'нара, помоги как-то, чё смотришь!
— Я постараюсь, — ответила она.
Эмили сконцентрировалась, и её глаза снова засветились. Вихрь ветра усилился, и я почувствовал, что меня таки подталкивает к обрыву. Не раздумывая ни секунды, я взял разбег и прыгнул к алтарю, ухватившись за артефакт и кое-как балансируя на маленькой платформе. Пару раз попытался сколдовать порталы, но как обычно, магия вокруг артефактов не работала. Так что, собравшись с силами, я дал отмашку Саре и вновь прыгнул и снова долетел! Мне сегодня, прямо скажем, везёт.
— У нас есть артефакт! — крикнул я. — Отступаем!