замену работника, но делал это неубедительно. Он прекрасно понимал исход разговора и пытался набить цену.
Но под немигающим взглядом Штеера его слова слышались все тише, пока, наконец, не перешли в беззвучное шевеление губ. Командир спецов поднес к его лицу какую-то форму на эл-свитке и начком, сжавшись почти вдвое, подтвердил ее прикладыванием пальца.
И-7453 или «Дыра может сквозь стороны тогда не волнуйтесь»
1-я глава
1.
— Ты там что, уснул что ли, парень? — услышал Лахрим голос Вита и открыл глаза.
Он оставался последним в антигравитационном кресле. Остальные стояли у голограммы карты в центре рубки.
— Рановато ты собрался дрыхнуть, — усмехнулся, стоящий рядом коротышка. — Да и есть места поудобней, чем антиграв.
— А взлетать-то мы когда будем? — удивился Лахрим.
— Кроме вас, стажер, все уже взлетели пять минут назад, — обратился к Лахриму Штеер. — Так что давайте тоже взлетайте и присоединяйтесь к нам. У нас есть дела.
— Прошу прощения, коммандер, — оправдывался Лахрим. — Я не почувствовал перегрузки.
Именно для этого здесь и стоят кресла, чтобы вы ее не чувствовали, не так ли, стажер? — прищурил глаза Штеер.
— Так точно, коммандер! — согласился Лахрим.
«Ну да, конечно. Антигравы во всех предыдущих посудинах, помогали только насадить огромные мозоли на заднице», — подумал он, но решил не посвещать Штеера в такие «мелкие» недостатки обычных кораблей Компании.
Лахрим подошел к другим членам экипажа. Он сделал вид, что внимательно изучает большой голубой светящийся шар с множеством точек звезд, белых границ секторов и зеленых с красными линий, совсем уже непонятно что означающих.
— Прошу вас, штурман, — кивнул Григ великанше, — Покажите нам маршрут на Негу.
— Мы находимся здесь, — ткнула девушка световой указкой на ничего не говорящую Лахриму точку на голограмме. — Это система звезды Зета-685 сектора 126, квадранта 8.
Лахрим попытался запомнить название места, откуда чудом удалось убраться и куда отныне ни в коем случае нельзя попадать. Но уже через пару секунд понял, что бессмысленный набор звуков растворился в его голове бесследно.
— Планета Нега тут, — ткнула Миляна с противоположной стороны шара. — Это на краю пространства освоенного космоса.
— Сколько времени займет путь? — спросил Штеер.
Девушка ввела какие-то цифры в эл-свиток, и несколько зеленых линий на схеме окрасились в желтый цвет.
— Шестьдесят четыре дня, восемь часов, двадцать две минуты, — отрапортовала она. — Это на максимальной скорости.
— По моим данным мы можем опоздать, — покачал головой коммандер. — Есть другие маршруты?
— Безопасного нет, — ответила Миляна.
— Рассчитайте кратчайший маршрут с опасными участками, — приказал Штеер.
Штурман ввела новые цифры. Цвет пути на схеме изменился. Теперь в двух его местах светились красные линии.
— Сорок два дня, пятнадцать часов, — сказала Миляна.
— Один прогон со средним карантином и один со строгим, — указала она на последний красный отрезок.
— Придется рискнуть, — спустя несколько секунд молчания произнес Штеер. — Иначе никак не успеть.
— Прорвемся, командир, — одобрил Платт. — Коробка у нас крепкая и быстрая. Проскочим — и не заметят даже.
— Хорошо, — согласился коммандер. — Времени терять нельзя. Штурман, введите в навикомпьютер маршрут. Назначьте максимальную скорость.
— А затем ныряйте в криованны в первой криокамере, — обвел он взглядом экипаж.
Через несколько минут все собрались в каюте с полированными белыми стенами. Там было с десяток люков. Из пяти на выдвинувшихся рельсах выехали белые цилиндры.
Коммандер открыл полупрозрачный верх одного из них и лег внутрь.
— До встречи через полтора месяца у Неги, — сказал он и закрыл крышку.
— Моя не лезть в этот ящик, — услышал Лахрим голос справа от себя.
Он взглянул туда и увидел, как Иу широко открытыми глазами смотрит на ванну перед собой.
— Не бойся. Это безопасно, — успокаивал его Вит. — Это постель такая. Будешь спать, сны смотреть. А корабль будет сам лететь. Как прилетит, куда надо — разбудит.
— Как корабль сам лететь? — недоумевал энгл. — Лодка сама не плыть, если спать. Застревать. Хищный зверь нападать и убивать.
— Наша лодка поумнее любого пилота будет, — продолжал увещевать дикаря коротышка. — Она все опасности обойдет. Да и не страшно нам почти ничего. Это новейший военный фрегат. Я бы даже на месте астероидов сам его боялся.
Иу дотронулся до белой поверхности и отдернул руку.
— Моя чувствовать, кто здесь быть, — испуганно сказал он. — Здесь не спать. И почти не жить.
— Но и не умирать, — раздался голос позади туземца.
Это Миляна подошла с тыла. Она схватила его и положила в ванну. Иу попытался вырваться, но затих под грозным взглядом великанши.
— Некогда нам убаюкивать детишек, — сказала та. — Ускорение через пять минут.
— Прости парень, — нажал кнопку закрытия криованны энгла Платт. — На той скорости, что мы стартанем, только здесь и можно выжить.
— Твоя нежность как всегда бесподобна, дорогая штурманесса, — улыбнулся он Миляне.
Та фыркнула и отошла.
— Коммандер на корабле — капитан, Миляна — штурман, а вы здесь кто? — полюбопытствовал Лахрим у коротышки.
— Генератор шума, как и на земле, вот кто он, — услышал Лахрим ворчание Миляны, проходящей мимо.
— Тебя тоже уложить? — шагнула она в его сторону.
— Не надо, я сам, — поспешно сказал Лахрим.
При этом последние слова он произносил уже лежа. Он чуть не разбил голову об крышку, молниеносно прыгнув внутрь. Нарваться на «нежности» «великанши» не хотелось.
Уже в ванне он услышал писк эл-свитка.
«Сообщение от неизвестного Отправителя: Дыра может сквозь стороны тогда не волнуйтесь» — прочитал он надпись на экране.
«Опять эта белиберда, — подумал он. — И кто этот «неизвестный Отправитель»?
«Спам, скорее всего», — успокоил он себя и приготовился впасть в спячку.
Вит Платт набрал что-то на панели в центре комнаты и последним лег в ванну. Крышка над ним опустилась, и все пять цилиндров углубились в стену.
2.
Проснулся Лахрим от прерывистого воя сирены. Криованна была открыта. В каюте царил полумрак. Он слышал, как постепенно пробуждались остальные члены экипажа.
Вит Платт резким движением свесил ноги с края «постели». Но мышцы еще не успели прийти в нормальный тонус, и он на несколько секунд завис в такой позе.
— Вырубите кто-нибудь этот вой, — схватился он за голову. — У меня череп раскалывается уже.
— Что случиться? — раздался беспокойный голос энгла. — Мы прилететь?
— Это вряд ли, — ответил коротышка. — Иначе обошлось бы без этого будильника.
Штеер, выбравшись из ванны, медленным шагом подошел к монитору в стене.
— Все приходим в себя и бегом в рубку, — приказал он. — На корабле ЧП.
— Мы погибать? — все больше волновался энгл. Он уже слез и топтался на полу.
— Разберемся, — как всегда коротко бросила великанша, отодвигая туземца в сторону.
— Вы же говорили, что этому кораблю ничего не страшно? — подал голос Лахрим.
— Ну да, а еще
