где именно граф нашел этот браслет. У меня есть лишь несколько ориентиров из текста, по которым я и пытаюсь двигаться.
В итоге мы с Элизабет оказались на улице, где спустя некоторое время я увидела главный ориентир – огромный неизвестный для меня куст с ярко-фиолетовыми цветами. В книге говорилось, что именно под таким кустом и нашел украшение Ларс, и что этот куст какой-то очень редкий, привезенный из дальних земель. И он здесь в единственном экземпляре.
– Какая красота! – наигранно восторженно сказала я, останавливаясь возле куста. Я пыталась разглядеть украшение, чтобы не вызвать ненужных подозрений. Все-таки нельзя, чтобы у моей напарницы зародились подозрения, что я изначально знала, где браслет. А то Элизабет ведь умная, может сложить два и два, вспомнив, что всю дорогу ее направляла я. Блин, может, надо было взять кого-то другого с собой? Ну, более глупую барышню, у которой мозгов не хватит собрать пазлы. Черт! Как я могла не подумать об этом заранее?
– Аккуратнее, княгиня, насколько эти цветы прекрасны, настолько они и ядовиты.
– Правда? – удивилась я.
В книге не упоминалось, как именно украшение оказалось там, но были подозрения, что вор сам его туда подкинул, чтобы после спокойно вынести. Я же думала несколько иначе, хоть тоже считаю, что его туда кинули специально.
– Да. Так что пойдемте от него, княгиня. Не хватало еще случайно отравиться. Говорят, что даже ветки этого куста пропитаны ядом.
Я кивнула, показывая свое согласие, а сама же хаотично думала о том, как добраться до браслета. Ну почему в книге не упоминалось о том, что этот чертов куст ядовит?
Я медленно развернулась и, стараясь потянуть время, сделал вид, что оступилась. Ойкнув, я наклонилось, потирая якобы ушибленную ногу, а сама же бросила взгляд под куст, где как раз блестел браслет.
– Княгиня, с вами все хорошо? – тут же подскочила ко мне Элизабет.
– Ничего страшного. Просто немного ногу неправильно поставила.
– Позвать кого-то не помощь?
– Нет, что вы. Все хорошо. Но я думаю, что нам уже нужно вернуться в поместье.
– Зачем?
– Потому что, кажется, я только что нашла потерянный браслет, – с гордостью сказала я и ловко достала украшение, стараясь ни в коем случае не зацепить ветки или цветы. Умирать как-то совсем не входит в мои планы, как и валяться в кровати после отравления.
Ну что, Ларс, я все-таки обыграла тебя!
Теперь ты не сможешь попросить в удобный момент князя Кросбери о нужной тебе услуге! А вот я смогу!
Шах и мат, сволочь!
Эта партия за мной!
Глава 20
– Ну что вы, князь, я не сделала ничего особенного, – скромно опустив глазки, говорила я.
С тех пор, как я вернула браслет ее владелице, меня просто засыпали благодарностями. Я же сразу начала играть роль скромной и милой княгини, которая действительно по чистой случайности нашла потерянное украшение.
Все это время я ощущала на себе сверлящий взгляд. Лишь однажды мельком обернувшись, я поняла, кому именно он принадлежит. Увидев графа Ларса Ролвина, я ничуть не удивилась и даже убедилась в своих подозрениях насчет него. Поймав мой взгляд, он тут же обворожительно улыбнулся, а когда князь Кросбери с дочерью покинули нас с мужем, граф Ролвин тут же поспешил к нам.
– Карэн, как же я рад тебя видеть! – склонившись, Ларс поцеловал тыльную сторону моей ладони, которую я тут же поспешила вырвать, чувствуя, как мой дорогой супруг напрягся еще сильнее после его появления. – Столько лет не виделись, но ты все так же чудесно выглядишь! Годы над тобой совершенно не властны!
– Граф, вы забылись, – холодно отчеканил Грегори, делая шаг вперед, тем самым немного закрывая меня спиной от Ларса. – Разве кто-то позволял вам обращаться к моей жене на ты?
Да, Ролвин поступил совсем не по этикету. Хотя, для него это было не в новинку. Этот мужчина с невероятно красивой внешностью славился своей ветреностью с женщинами и нежеланием подчиняться каким-либо правилам. Вот и сейчас он нарушил одно из них. Не мог он ко мне так обращаться, даже учитывая то, что они с Карэн были знакомы еще до замужества и раньше она позволяла ему обращаться к ней на ты. Только вот тогда это была молодая незамужняя Карэн, а сейчас он позволил такое обращение к княгине, да еще и при ее муже, которого проигнорировал. Это Грегори вообще может принять за оскорбление. Хотя, он и воспринял это уже именно так.
– Ох, простите, князь. Я совсем забыл о правилах, увидев вашу жену. Мы ведь с ней дружили с самого детства! Нас столько всего связывает!
Мне кажется, или он сейчас намеренно провоцирует моего мужа? Ну, точнее, супруга Карэн. Интересно, а я могу называть его своим мужем, если нахожусь в ее теле?
Чувствуя, что Грегори настолько взбешен, что готов и сам пойти против правил, накинувшись на этого идиота, я решила все взять в свои руки. Не хватало еще скандала нам при всем высшем свете. Я и так периодически ловлю на себе косые взгляды. Уверена, это из-за моего падения на ступенях храма. Удивительно, как никто еще вслух у меня об этом не спросил.
– Граф, прошло уже немало лет с тех пор. Многое изменилось. И сейчас уже будет не совсем уместно, если вы будете обращаться ко мне как прежде.
– Раз уж на то твое пожелание, Карэн, то начиная с этой минуты я буду обращаться, как подобает. Княгиня, позвольте выразить вам свое восхищение. Вы очень ловко нашли потерянный браслет. Если бы не вы, то праздник был бы испорчен, а репутация моих родных пострадала бы. От всего своего сердца благодарю вас!
Какой же он мерзкий тип, несмотря на свою приятную внешность! И что в нем только девушки находят? А ведь по сюжету книги он весьма завидный жених, хоть и тот еще сердцеед. О его похождениях легенды ходят, но несмотря на это, девушки продолжают млеть рядом с ним. Наверное, каждая из них надеется, что окажется той самой, что сможет изменить бабника. Дуры наивные. Таких козлов разве что гроб исправит.
И Карэн дурой была, раз любила его.
Да-да, Ларс ее первая и единственная любовь. Она с детства с ума по нему сходила, но он не особо обращал на нее внимания, а когда обратил, то
