В любой ситуации я сказала бы, как стало тихо, но в ушах не прекращался гул и временами кружилась голова. Сейчас совсем не до отдыха.
— Закрой глаза… — раздавался мой голос из глубины.
Едва ли осознавая, я тупо уставилась на окровавленное тело пожирателя. Тот вроде бы сдох. Медленно приблизилась и достигнув до его палочки, разломала её и выбросила куда подальше. Мало ли, кто знает этих темных магов, у нас уже есть бессмертный. Не хотелось бы получить удар в спину. Из врагов в нашей импровизированной камере теперь остался лишь один слизеринец. Его палочку я тоже разломала и бросила в образовавшуюся трещину. Сам парень до сих пор спал непробудным сном, его не разбудил даже такой взрыв и раны от мелких осколков. Но он точно был жив, я проверила его дыхание, пару раз пнула по бокам — ноль реакции. Когда я нависла над его телом вновь проснулся голос Эймс, а у меня не было сил, чтобы сопротивляться:
— Он враг… Ты знаешь, что надо с ним делать.
— Нет…
— Не упрямься, Эл.
— Я… Не…
— Отдыхай, я обо всем позабочусь.
— Это не обязатель…
— Элейн, просто усни. Я защищу нас.
— Аа… Хорошо… Я не надолго… — под голос Эймс я медленно закрыла глаза и заснула.
* * *
Между тем дела у Гермионы складывались не лучшим образом. Скурж* Алекто, напоминающее то ли тролля, то ли гремлина, преследовало ее по пятам, ловко перепрыгивая по стенам и уклоняясь от заклинаний Грейнджер. Хорошо, что оно не было столь быстрым, чтобы нагнать гриффиндорку. Грейнджер бежала пока комната давала ей такую возможность, но девушка понимала, вечно бежать не получится. Выходов отсюда только два: вход или потайной проход в Хогсмид за картиной. Оба они сейчас не доступны. Значит, остается только принять бой, но в выгодных условиях.
Противников она бегло насчитала пятерых, если считать и Драко. А значит, в открытом столкновении у нее шансов мало, ей нужно как-то запутать их, разделить. Огненная птица, вырвавшаяся из ее палочки, ослепила тьму и с диким ревом пролетела под потолком, раскидывая под собой струи огня и поджигая хлам. Комната медленно начала заполняться дымом, что лишь сильнее запутывала преследователей, ухудшая видимость. Гермиона сама не знала, куда бежит, лабиринт будто образовывал кольцо или ей просто так показалось. Все-таки выручай-комната не может быть настолько просторным, чтобы надеяться, что ты успешно затеряешься и тебя не найдут.
В какой-то момент весь зал пошатнуло после оглушительного взрыва. На краю горизонта во тьме вспыхнуло зеленое пламя. Грейнджер никогда не нравилась вспышка зеленого цвета. Она всегда несла в себе смерть. И этот раз похоже тоже не стал исключением.
«Эл!», — с ужасом воскликнула она в мыслях. Страх не заставил себя долго ждать. «Нет, нет… С ней всё хорошо… Всё хорошо… Успокойся, Гермиона. Успокойся», — обращалась к себе Грейнджер в попытке избавиться от волнения. Сейчас не время для необоснованной паники. Она видела, на что Лайт способна. Самым разумным решением будет, разобраться с преследователями как можно быстрее и пойти проверить.
Вдруг через ее огненное заграждение черным дымом ворвалась Алекто и перекрыла путь впереди. Ее скурж*, бежавший следом, сгорел в пламени птицы и теперь гриффиндорке не скрыться. Она встала лицом к лицу с пожирательницей. В бою один на один с ней она еще почувствовала бы себя вполне комфортно, если бы следом за Кэроу не бежали остальные. Первую серию атак лезвиями пожирательницы Гермиона с легкостью отразила, но, когда к декану присоединились слизеринцы из дружины, ее начали теснить. Она пока не видела Драко, рядом с Алекто стояли два слизеринца из выпускного курса. Она пропустила пару дробящих ударов и накинув на полу временный защитный купол, приводила дыхание в порядок. Ситуация становилась безвыходной. Троица расправилась с куполом за пару минут. Когда купол лопнул, Гермиону отбросило ударной волной и девушка неудачно упала на жесткий пол.
Арх… Почувствовала она острую боль в лодыжке. Опершись на здоровую ногу, Грейнджер попробовала встать.
— Лежать! — пурпурный луч ударного заклинания не оставил и шанса Гермионе подняться. Девушка покатилась по полу. Уверенная в своем превосходстве, Алекто не хотела ее убивать. Темный Лорд будет рад, когда ее доставят к нему живой.
— Вот и всё, тебе некуда сбежать, грязнокровка! Crucio… — в момент алого проклятья в руку женщины вцепилась невесть откуда взявшаяся маленькая гадюка белого окраса. Алекта завопила от боли, но быстро сориентировалась. Другой рукой схватила и отпихнула от себя животное, затем поразила контрзаклятьем: — Vipera Evanesсо!
Однако, не только змея застала ее врасплох. Их начали атаковать сзади. Темноту развеяли голубые огоньки холода и лезвия.
— Кто?! Кто это?! ТЫ?! — узнала она атакующего. — Предатель!
— Драко?! — Малфою так же удивились некогда старшие приятели по квиддичу.
— Схватить его! — однако он был не один. На помощь к Драко неожиданно присоединилась и Дафна, прикрыв того щитом от атак старшекурсников.
— Мисс… Гринграсс?! Как… Что… — на миг Кэроу совсем растерялась, чем и воспользовалась Грейнджер, поранив ее ногу и усиленным экспелиармусом вышвырнула к кирпичной стене. Гермиона заметила активацию щитовых чар у Кэроу, но она не слышала, как та произносила заклинание.
«Защитный амулет, значит», — предположила она и была права.
От огня уже мало что осталось, только дым давал о себе знать. От былой уверенности Алекто остались крохи. Стало понятно — у нее уже нет численного перевеса, нужно перегруппироваться и дождаться остальных. Она итак получила нужную информацию и вычислила предателей.
«Где же ты застрял, глупый братец!», — ругалась в мыслях Кэроу, окруженная тремя студентами. Она не понимала, почему Малфой и Гринграсс помогают грязнокровке, врагу Лорда. К справедливости стоит отметить, этого не понимала и Грейнджер.
— Вы, зачем вы помогаете ей?! Как давно вы заодно?!
— Это не вашего ума дело, профессор, — в тон ответил ей Малфой, отправляя одного из оставшихся на ногах старших в нокаут.
— Дерзишь, сопляк! Я не посмотрю, что твой отец Люциус! И вы, мисс Гринграсс, сглупили. Вы умрете здесь! Fiendfyre! — вызвав огненный смерч перед собой, Кэроу превратилась в дым и устремилась на выход, бросив студентов одних против одного из самых ужасных заклятий.
Это был не просто огонь. Пожирательница применила заклятие, которое Гермиона боялась не меньше авады — Адское пламя. Языки пламени, что медленно окружали студентов двигались как одушевленные, мыслящие, стремящиеся убить их существа. Смерч огня с темно оранжевыми оттенками стал принимать разнообразные формы, превратившись в гигантскую стаю огненных зверей: пылающие змеи, химеры и драконы взмывали ввысь, опускались и снова подымались, и вековые завалы, питавшие их, падали в клыкастые
