что борются за президентский пост, тогда нужно быть крайне осторожным – не дай бог, в порыве страсти о чём-нибудь проговорюсь. Совсем другое дело, если это прямое следствие того, что было в бане – он ведь нормальный мужик, должен понимать, как нелегко целый день заниматься решением сложнейших проблем, зная, что ночью окажешься в холодной постели, один на один со своими тайными желаниями, на которые всем, по сути, наплевать».
Утром Пожуелов собрал Совет директоров. Темой обсуждения стала ситуация на бирже, и вот что Афанасий Ильич сказал в начале заседания:
– Всем понятно, что себестоимость добычи нефти нужно снизить, пока курс акций не скатился ниже плинтуса. Как этого добиться? Зарплату рабочим нефтепромыслов снижать нельзя, чего доброго, опять станут бунтовать, поэтому предлагаю заняться оптимизацией управляющих структур.
– Афанасий Ильич! Что вы имеете в виду? – дрожащим голосом спросил вице-президент по геологоразведке.
– Пора нам, братцы, идти в ногу со временем, то есть я хотел сказать, с прогрессом. Уж если правительство занялось цифровизацией, тогда и мы не имеем права отставать, – тут Пожуелов оглядел членов Совета, словно бы оценивая их готовность отнестись к его словам со всем вниманием: – Зачем нам такое количество бухгалтеров, если одного компьютера достаточно? Надо избавляться от офисного планктона, от бездельников, которые только о том и мечтают, как бы спокойно до пенсии дожить. Далее, зачем летаем для переговоров за границу, если есть программы для видеосвязи через интернет? И наконец, какой нам смысл плодить вице-президентов, если в Кремле нет ни одного?
Заключительная фраза произвела довольно сильное впечатление. Это тот самый случай, когда невозможно возразить, по крайней мере, очень трудно найти весомые контраргументы, поэтому возникла пауза. Первым пришёл в себя вице-президент по финансам:
– Афанасий Ильич, я согласен, что оптимизация нужна, однако давайте по порядку. Начну с того, что все программисты – жулики, это непреложный факт. Каждый из них по совместительству профессиональный хакер. Кто больше заплатит, на того он и работает. Может подсунуть нам такую программу, что без штанов останемся! Вот потому и приходится всё досконально проверять и перепроверять, а для этого необходимы опытные кадры. Если их лишимся, тогда даже не знаю, как… – вице-президент тяжело вздохнул, всем своим видом демонстрируя озабоченность. – Далее, известно, что уломать трезвого партнёра совсем непросто, но как несговорчивого напоить, если мы в Москве, а он в Берлине или в Лондоне? – тут все согласно закивали, а вице-президент продолжил: – Ну и по поводу ликвидации института вице-президентства. Нас тут всего шестеро, так стоит ли менять годами отлаженную систему, если на зарплате сэкономим крохи? Напротив, в эту тяжёлую годину, когда приходится работать с удвоенной энергией, рискуя подорвать и без того слабое здоровье, логично было бы выплачивать дополнительные бонусы.
Затем слово взял вице-президент по геологоразведке:
– Я бы поддержал коллегу. Не секрет, что всё дело держится на нас. Это вам не десятый век, когда нефть черпали вёдрами из луж на Апшеронском полуострове. Теперь без сложного оборудования не обойтись, а ведь его надо достать, попридержать… То есть я имел в виду, что надо тщательно проверить. Вот я и задаю вопрос: кто, если не мы?
Примерно в том же ключе высказались и остальные – один ссылался на трудности логистики, другой на юридические казусы при оформлении прав на эксплуатацию новых месторождений, а вице-президент по экономике и вовсе пригрозил падением валового национального продукта, если уволят хотя бы часть сотрудников.
Пожуелов понял, что нахрапом эту стену не пробьёшь, поэтому предложил несогласным самим найти решение проблемы, дав понять, что мяч теперь на их стороне:
– Так что, указание президента не будем выполнять? – поскольку ответа не дождался, Афанасий Ильич иначе сформулировал вопрос: – Должен ли я сообщить ему, что мы не в состоянии снизить себестоимость добычи?
Тут все замахали руками:
– Да нет, как можно?
– Мы что-нибудь придумаем…
И только вице-президент по финансам не проронил ни слова.
– Василий Никитич, что молчишь? Подскажи, как нам поступить.
– Да очень просто! Надо взять кредит.
На первый взгляд эта идея казалась столь нелепой и абсурдной, что все встретили её в штыки:
– Ты в своём уме?
– С какого перепугу?
– У нас и без того денег куры не клюют.
– Зачем влезать в долги?
Василий Никитич спокойно выслушал возражения, а когда все замолчали, популярно объяснил.
– Мы создадим дочернюю фирму. Она возьмёт кредит в «Роснефтебанке» и будет выплачивать бонусы рабочим до нынешнего уровня зарплаты. А мы как бы ни при чём, что и зафиксируем в отчётности – в наших документах будет фигурировать та зарплата, из-за которой пару месяцев назад рабочие стали бунтовать. Короче, все будут довольны.
С трудом, но Пожуелову удалось связать одно с другим:
– То есть себестоимость добычи нефти снизится только на бумаге? Но это же подлог!
– Афанасий Ильич! Нам бы полгода продержаться, а после того, как вас президентом изберут… Ну вы и сами понимаете.
В голове Пожуелова начался мучительный умственный процесс. Завершился он поздно вечером, когда Афанасий Ильич вернулся домой, отужинал, чем бог послал, и расположился на диване, перед телевизором. В новостях как раз рассказывали о том, что президенту Буркина-Фасо собираются объявить импичмент.
Глава 11. Кто есть кто?
«Самое неприятное, что посоветоваться не с кем – Лолиту в этот авантюрный замысел посвящать нельзя, Шулыга в финансах ничего не смыслит. А ведь на карту поставлена не только карьера, но и жизнь – вряд ли долго протяну в тюрьме, если впаяют срок за измену Родине». Эти мысли будоражили сознание Пожуелова всю дорогу, пока добирался до офиса «Роснефтепрода», и только уже войдя в приёмную главы госкорпорации вдруг сообразил: «Ведь есть ещё Кира. Как же про неё-то я забыл?»
Афанасий Ильич пригласил секретаршу в кабинет и запер дверь, но Кира поняла его действия превратно – игриво улыбнулась и стала расстёгивать пуговицы на блузке. С трудом удалось её угомонить.
После того, как уселись на диван, Афанасий Ильич первым делом задал ей такой вопрос:
– Откуда возник слух, будто я собираюсь выдвинуть свою кандидатуру в президенты?
– Да все об этом знают! Достаточно послушать, что говорит Лолита на своём ток-шоу, и становится понятно, к чему она ведёт.
– Ну и как народ к этому относится?
– Надеются на прибавку к жалованью после инаугурации.
Афанасий Ильич хлопнул себя по коленям, вскочил с дивана и зашагал по комнате, возбуждённо размахивая руками:
– Опять деньги, деньги, деньги… Всюду деньги, господа! По улице не пройдёшь, чтобы не услышать разговоров о ценах в супермаркете, о падении курса рубля или о стоимости январских фьючерсов
